Не подбирайте бродячих котов!

Подпалова Ольга

Впрочем, это было излишней мерой предосторожности. Маг слабо зашевелился и руки первым делом метнулись к шее, ощупывая ошейник. На его губах расползлась злая усмешка, и лишь затем он обвел взглядом своих пленителей.

– Все предполагалось в точности до наоборот, - вздохнул он, садясь, опершись спиной на стену.

– Вы согласны рассказать все, что известно?
– приподнял бровь Лайяр.

– Мальчик, несмотря на статус и магическую силу, - последние два слова от произнес с горькой усмешкой, - я боюсь боли. Полагаю,

в итоге это ждало бы меня в случае отказа.

Анамар лишь легко пожал плечами, лишь подтвердив этим опасения Реаны о положительном ответе.

– В таком случае, что вам здесь понадобилось?
– начал расспросы принц Арайи с самого главного.

– Трон империи, - легко отозвался пленник.
– Разве не за тем же явился ты сам, наследник?

– Я пришел, чтобы забрать амулет раньше вас, - холодно откликнулся Лайяр, а маг рассмеялся.

– Но опоздал, - мерзко ухмыльнулся маг.

– Лиат Верм, не считайте меня неучем, - не обратил внимание на провокацию принц, - я прекрасно помню, что трон империи - артефакт, не позволивший бы занять место правителя человеку, не являвшемуся наследнику древнего рода. И если вы утверждаете, что я и есть наследник, подтверждая этим сохранившуюся в нашей семье легенду о высоком происхождении, то какой смысл было красть амулет, не попробовав покуситься на меня. Или по крайней мере не дать так легко увести меня из того дома-ловушки. Зачем вообще нужно было похищение в самом начале этих событий?

– Лайяр… - маг явно раздумывал, сколько можно сказать, потом вздохнул и продолжил: - ты думаешь, создать такой дом было легко? Мы до сих пор не понимаем, как вам удалось не затронуть сигнальных нитей. И вот тогда решили искать тебя по крови. Только вот незадача, ни одного образца отыскать не удалось. Как тебе это удалось провернуть? Впрочем, не так уж важно. Было решено сделать это опосредовательно по родственной связи. Вот только кровь короля указала нам не одного, а двух сыновей правителя. Не знал, что у тебя есть сводный брат? Мы тоже. Вполне возможно, что и твой отец также. Грехи молодости, так сказать.

Реана прикрыла глаза, понимая, что услышит дальше. Такой незначительный факт многое расставлял по своим местам.

– И что это дало?
– голос принца был холоден и спокоен, в нем звучал лишь вежливый интерес.

– Не пришлось отлавливать тебя по всей территории бывшей империи. Надо было лишь немного корректировать ваше продвижение. Документ, содержащий сведения о местонахождении лаборатории все еще был в твоих руках. И вы очень неплохо справились с ролью проводников. Я бы даже сказал блестяще!

– Значит, преследование было лишь умело разыграно? Мне не показалось?

Архимаг пожал плечами.

– Просто контроль и сокращение числа единомышленников. Впрочем, убей тебя химеры, никто бы не расстроился. Следующим вопросом будет: как же нам удавалось за тобой следить? Просто, мальчик.

Не смотря на то, что гадание о местонахождении по крови - ритуал единоразовый, было очень интересно узнать, что в отряд затесался предатель.

– Кто?
– этот вопрос мучил всех.

– О, я не знаю имени, ее отслеживал мой коллега, который так успешно увел амулет у вас из-под носа.

– Лиат, я напомню свой первый вопрос: зачем вам этот артефакт?
– Лайяр явно намеревался докопаться до сути, не смотря на то, что разговор постоянно сбивался на сопутствующие, не менее важные темы.

– Нам известно, как возвести на трон ставленника Совета…

– Марионетку, - глухо произнес Шанкар.

– Можно и так, - кивнул мужчина.
– Нужна была кровь наследника. Ваш неизвестный брат поделился ею. Всей до капли.

– И это обманет древний артефакт, - подытожил Лайяр.

У мага глаза начали закатываться, и он схватился за сердце.

– Все вон!
– рявкнула Реана, тут же бросаясь к архимагу.
– Кажется, я перестаралась с зельями, не учитывая его возраст и нагрузку на сердце тонизирующих составов.

– Тут угадать невозможно, - согласилась Верема, подавая волшебнице называемые ею зелья.

Минут через двадцать Реана устало, но облегченно перевела дух.

– Жить он будет.

– Вот только не знаю, стоило ли его спасать, - заметила тихо сидевшая в углу воительница.
– Разве что ради повторного допроса. Сама понимаешь, его так или иначе придется убить.

– Он в ошейнике ведь, - без особого энтузиазма откликнулась магичка.

– Нельзя оставлять за спиной такого противника, - мягко заметила ее собеседница.

Реана уже слышала это когда-то.

– Но я не могу просто смотреть, как кто-то умирает, если в состоянии помочь, - уже злее огрызнулась волшебница.

– А ты думаешь, почему они вышли?
– примирительным тоном отозвалась Верема.
– Реана, думаешь, Лайяр оставит в живых убийцу своего отца? Пусть даже не он лично держал бутылек с ядом? Помнишь, он сказал про поиск по крови? Думаешь, король дал бы добровольно сцедить ее, зная, что после этого начнется охота за его ребенком? И чтобы посадить на трон марионетку, придется сместить еще здравствующего правителя. Догадываешься же, каким способом это произойдет.

– Я все понимаю, - качнула головой волшебница.

– Кажется, он приходит в себя, - Верема кивнула на пошевелившегося мага.

– Лиат, что-то у вас болит?
– заботливо поинтересовалась девушка.

– Это имеет значение?
– сипло отозвался мужчина.

– Как угодно, - раздражение Реаны достигло предела. Либо принимает лечение, либо нет, но терпеть нервотрепку она не собиралась.

– И ты здесь, - вдруг вздохнул пленник.
– Что ж тебя ничего не берет?

– Что вы хотите сказать?
– насторожилась девушка.