Не стать зверем
Шрифт:
Что ж, тогда надо снова попробовать. Здесь должна быть хорошая вентиляция, воздух кажется почти чистым, хоть и сыроватым. Что если настроиться не на джив, а на фэйр, стихию воздуха? Она неплохо научилась ее чувствовать благодаря концентраторам. Сжав в руках нижнюю синюю подвеску, она долго и настороженно прислушивалась к чувствам, и в конце концов уловила на большом отдалении что-то похожее на смесь фэйра и джив. Обрадовавшись, она направилась по их следам и в итоге зашла в тупик, вверху которого находился узкий круглый колодец с врезанными в камень скобами. Сверху, высоко-высоко, лился яркий естественный свет.
Что ж, попробуем, решила она. Спускаться будет ужасно тяжело и обидно…
Лезть вверх по узкой круглой шахте оказалось неожиданно легко. Юлька отдыхала, прислонившись спиной к камню, через каждые
Юлька огляделась. По сторонам лежали тела… Мухарибы в красно-белых одеждах и воины Серджента в бело-золотых, простые горожане, сжимающие в руках оружие, разнообразно и пестро одетые гости города, ассары и Двуликие — все, кого застал этот неожиданный и безжалостный налет. Почти на краю клумбы лежал остов разбившейся виммы, утыканной тяжелыми бронебойными стрелами, еще дальше валялось несколько порванных крыльев. Она осторожно выбралась из розовых кустов, цепляющихся за ее шелковые сиреневые шаровары, и пошатываясь, переступила через лежащее на земле тело. Потом через еще одно. Сколько их, господи, убитых и раненых… Не все из них мертвы, возможно, кого-то еще можно спасти…
Выйдя на открытое пространство, она снова посмотрела на небо. Бой был окончен. Где-то вдалеке над городом заходил на посадку плоский серый блин с трилистником на борту — эмблемой целителей-Повелевающих жизнью. Сделав следующий шаг, она споткнулась о Крылатого, судя по одежде, мухариба, утыканного арбалетными болтами. Так тебе и надо, мразь, с отвращением подумала она, а еще крылья надел. Крылья, кстати, показались ей целыми, за исключением двух маленьких дырочек недалеко от спинных креплений. Расстегнув крепления, она яростно принялась стаскивать с него крылья, бесцеремонно и без малейшего уважения к смерти пиная тяжелое, почти негнущееся тело. Отойдя подальше, она еще раз внимательно их осмотрела и проверила гравидиск, работает ли. Движок был цел. Держа крылья под мышкой, она побрела к дальнему краю дворика, ища, куда бы подняться и взлететь. Старт с низкой поверхности, в прыжке, ей сейчас ни за что не выполнить.
Уже на выходе взгляд ее упал на молодую пару, лежавшую, словно обнявшись. Светловолосый юноша-элез, чье тело было безжалостно разрублено от ключицы до середины живота, и темноволосая смуглая девушка, обнимающая его в смерти. Юлька отвела глаза… и снова, с безмолвным ужасом всмотрелась в лицо юноши, не желая узнавать — и узнавая Ролли. Кинувшись к ним, уже не сомневаясь, что рядом — Ильнара, она перевернула ее, пытаясь понять, чья на ней кровь — его или ее собственная? Юлька резко встряхнула ее, и девушка застонала, дернувшись от боли…
Поспешно надев крылья, она взбежала по выщербленной лестнице, ведущей на открытую галерею. Крылья были велики и тяжелы, но взлетелось неожиданно хорошо. Надо было срочно, срочно привести сюда помощь.
И тут она увидела Змея. Черное точеное тело мрачной молнией перечеркнуло небо, паря на дымчатых крыльях. Он был прекрасен, такой изящный, грациозный, совершенный… и страшен, как проклятие, как сама смерть. Она потеряла поток и едва не врезалась в балюстраду, с которой взлетала. Подавив приступ страха, она снова набрала высоту.
Нет уж, хватит. Она больше не позволит ни одной черной твари себя пугать.
Глава 16.
Быть только Вороном, оставаясь человеком, оказалось очень тоскливо: мне не хватало обычного, живого человеческого общения, а все те рутинные дела, которые раньше вызывали раздражение, вдруг стали такими желанными и привлекательными. Конечно, у меня получалось общаться с Шандром тем же способом, что и с Ширин — с помощью письма, только Шандр поставил у себя в кабинете большую рамку с песком, на которой я быстро приспособился писать. Получалось, что я по прежнему был в курсе всех дел и контролировал наиболее важные из них, но до чего же это было неудобно и муторно… Несколько раз я заглядывал к Ширин, повадившись ее дразнить: я нашел пару открытых вентиляционных шахт, порталов и окон, которые часто открывались, нашел окна ее личных покоев и площадку, с которой она сама время от времени отправлялась в полет над Шеннон Аром, и заскакивал в ее суперзащищенную святая святых в самые неожиданные моменты. Однажды даже удалось подловить ее переодевающейся, за что она выгнала меня вон первой попавшейся подушкой. Ребячество с моей стороны, конечно, но это хоть как-то скрашивало невеселое времяпровождение.
Еще я много летал над Приграничьем, присматриваясь к изменениям, происходящим с моей землей, и часто болтал с Эйлой, чему она была несказанно рада. Несколько раз я находил Даллаха, глядя, как он бродит по своей пуще, время от времени охотится, как на зверушек, так и на разумных, и все больше дичает. Белый олень блуждал вокруг Рузанны, словно привязанный, а его охрана и свита старательно следила, чтобы никто из разумных не попадался на его пути. Узнав про нападение Нигейра на Каррану и захват шеадр-порта, я смотался посмотреть на то, что осталось от прекрасного древнего города. Да… парень откуда-то прознал про хранилище ариадов и явно пытался его найти, совершив несколько очень опасных подрывов в городе и за его стенами, и зацепив при этом шеадр. Мастера путей были вынуждены разобрать все решетки и теперь выравнивали плиты и настраивали преломления заново. К счастью, обошлось без меня. Разрыва Грани и смешения земель не случилось, по окрестностям прокатилась лишь небольшая волна искажений, разбросав людей, попавших в зону волны, по разным непредсказуемым местам, и обвалив еще больше катакомб. Интересно, что теперь думает об этом Реваль, активно участвовавший в кампании по воплощению Змея на землях Ар Соль?
Нашел я и Юльку, позволив себе немного понаблюдать за ней издалека. В Саманданге было неспокойно, и сверху мне казалось, что в городе появилось слишком много многозначительных и тяжеловесных чужаков, ничуть не похожих на туристов. Тут явно что-то назревало. С ужасом я узнал, что девушка оказалась в Карране как раз в самый разгар наговской атаки, и что ее спутники пострадали, а парень из Альбре даже погиб. Первым желанием было уволочь ее отсюда, прямо в когтях, куда-нибудь в тихое безопасное место, вторым — послать Шандра, чтобы он убедил ее покинуть Саманданг, раз уж я не могу, третьим — найти человека по имени Алекс и долбануть его хорошенько клювом по голове за все устроенные им безобразия. Боюсь, ничего из этого бы не помогло. Она упрямая и самостоятельная. И сильная. Недаром к ней так парни притягиваются… видят, что она — особенная.
Когда я услышал уже давно знакомый крик Эйлы и почувствовал, что где-то далеко, за пределами моей земли Грань дрогнула и подалась, расступаясь и пропуская наружу нечто чужеродное, то воспринял это даже с какой-то скрытой парадоксальной радостью. Хоть что-то полезное сделаю…
Нападения с той стороны продолжались с завидной регулярностью, но теперь мы немного знали и понимали, как и зачем это делается — наши разведчики потихоньку восстанавливали картину, что происходило в Анг Мирте последние несколько сотен лет и происходит сейчас. Технология разрыва Грани появилась где-то лет двести-двести пятьдесят назад и поначалу опробовалась на Ар Хойте. В Анг Мирте никогда не забывали о том, кто их создал и погубил, всегда верили в существование прекрасных и благополучных миров за Гранью и предпринимали попытки найти туда пути. Варварский способ прорыва на тот момент был единственным возможным, и похоже, что на тот момент собственной технологии открытия Порога у них еще не было.