Не судите леди по одежде
Шрифт:
– Что она здесь делает? – спросил Кросс.
– Она получила приглашение, – ответила Джорджиана, заслужив мрачные взгляды партнёров.
– Мы этого не обсуждали, – сказал Темпл.
Не обсуждали. Она послала приглашение несколькими днями ранее, через час после отъезда Уэста.
Джорджиана не рассказала им всей правды, опасаясь, что они могут отклонить просьбу Уэста. Боясь, что друзья не поймут, как сильно она в нём нуждается. Страх её разозлил. Ей не нравилось, что ситуация выходила из-под контроля.
– Я приняла решение
– Она опасна. И Тремли опасен, – предупредил Борн. – Если она предложит выдать его секреты... если он узнает...
– Я не ребёнок, – напомнила ему Джорджиана. – Я в состоянии сложить два и два. Как леди себя чувствует?
– Бруно сказал, что у неё под глазом синяк, – ответил Джастин.
– Ах. Месть, ты зовёшься женщина!
– Если её муж - трус, который избивает свою собственную жену, я лично помогу ей отомстить, – сказал Борн.
– Она просит позвать Чейза, – сообщил Джастин.
– Но вместо него встретится с Анной. – Она отвернулась и разгладила юбки.
Борн встретился с ней взглядом.
– Будь осторожна. Мне не нравится, что ты расхаживаешь в образе шлюхи, когда никого из нас нет поблизости.
– Мы же не в тёмном переулке Ист-Энда.
– Чейз, – сказал он, называя её именем, которое дал пять лет назад, тем самым напомнив всем об их общей истории. – Здесь гораздо опаснее.
Джорджиана улыбнулась, согретая мыслью, что эта разномастная шайка негодяев, которых она собрала, о ней беспокоится.
– Да, но эта опасность - моих рук дело. Здесь я чувствую себя как рыба в воде.
Борн посмотрел на витражное стекло, его взгляд задержался на крыльях Люцифера, которые при падении были абсолютно бесполезны.
– Но когда-нибудь ты сама можешь стать жертвой.
– Возможно, – согласилась она. – Но не сегодня. – Джорджиана проследила за его взглядом, направленным на прекрасного белокурого ангела летящего в ад. – Сегодня я на коне.
Через несколько минут Джорджиана уже была внизу, у дамского входа в клуб, где в тусклом свете стоял Бруно, один из главных охранников в "Ангеле". Рядом с ним сидела леди Тремли, красивая женщина лет двадцати. Под её глазом красовался уродливый синяк, который поразил Джорджиану, несмотря на то, что "Ангел" славился своими ежедневными кулачными боями.
Кивнув Бруно, она открыла дверь в маленькую комнату рядом с тёмным коридором.
– Миледи, – тихо проговорила Джорджиана, испугав собеседницу, – не присоединитесь ко мне?
Леди Тремли скептически на неё посмотрела, но проследовала за Джорджианой в гостиную, обставленную так, словно она предназначалась для чаепития в кругу светских дам, а не для сплетен и азартных игр, не уступающих играм их мужей.
Джорджиана указала на диван, обитый синим бархатом.
– Присаживайтесь.
Дама повиновалась.
– Я хотела встретиться с мистером Чейзом.
С ним она и встретилась.
Джорджиана устроилась напротив
– Чейз нездоров, миледи. Он передаёт вам наилучшие пожелания и надеется, что вы согласитесь поговорить со мной вместо него.
Графиня обвела взглядом низкий вырез платья Джорджианы, светлый высокий парик, подведённые глаза и узнала в ней ту, которую видели и все остальные. Опытную проститутку.
– Не думаю...
Раздался стук в дверь, Джорджиана открыла её и забрала у Бруно пакет, охранник уже без слов понимал, что требуется основателям "Падшего ангела". Закрыв дверь, она подошла к женщине и протянула ей холодный свёрток со льдом.
– Для вашего глаза.
Графиня его приняла.
– Спасибо.
– Здесь мы знаем всё о синяках. – Джорджиана снова села. – Любого происхождения.
Пока леди Тремли прижимала компресс к глазу, никто не произнёс ни слова. Джорджиана слишком часто встречалась с подобными дамами, чтобы знать всё об их желаниях. Они жаждали чего-то большего. Им хотелось развлечений, которые обогатили бы их существование. Которые хоть немного тайно изменили бы их жизни, облегчив страдания от долгих дней соблюдения приличий. И если принять во внимание синяк под глазом, облегчив страдания от долгих дней замужества.
Главное - позволить даме заговорить первой. Всегда.
После долгих минут молчания леди Тремли опустила лёд и произнесла.
– Спасибо.
Джорджиана кивнула.
– Не за что.
– Прошу прощения.
Разговор всегда начинался одинаково. С извинений. Как будто у леди был выбор в жизни. Как будто она не была просто создана женщиной и соответственно оставалась в меньшинстве.
– В извинениях нет необходимости.
Что было чистой правдой.
– Наверняка у вас есть более... – Леди Тремли замолкла на полуслове.
Джорджиана небрежно махнула рукой.
– У меня нет никаких более важных дел.
Леди Тремли кивнула, опустив глаза на свою юбку, и призналась:
– Я сразу же осудила вас, когда вы только появились.
Джорджиана рассмеялась.
– Думаете, вы первая? – Она откинулась на спинку стула. – Меня зовут Анна.
Графиня широко распахнула глаза. Джорджиана привыкла шокировать приличных дам, когда обращалась с ними, как с равными. Это первое испытание, которое проверяло их на мужество.
– Имоджин.
Леди Тремли прошла испытание.
– Добро пожаловать в "Падший ангел", Имоджин. Можете быть уверены, что наш разговор достигнет только ушей Чейза.
– Я слышала о вас. Вы его... – она замолчала, передумав называть её шлюхой, вместо него выбрав другое определение, – его доверенное лицо.
– Среди всего прочего.
Имоджин замешкалась, теребя золотую атласную ткань. Такое поведение было явно не свойственно для жены одного из ближайших советников короля.
– Я получила приглашение от мистера Чейза. Судя по всему, существует ещё и женский клуб.