Небеса Таргала (Ричард Блейд - странствие 26)
Шрифт:
Блейд, не торопясь, положил кирку на бревно и вытянул вверх руки с раскрытыми ладонями. Он знал, что успеет добраться до оружия, ибо безносый меченосец казался не слишком поворотливым; но, быть может, удастся покончить дело миром? Или получить какую-то информацию?
– Мир, - медленно и отчетливо произнес странник.
– Мир! Я не хочу тебя убивать. Понимаешь?
Зеленокожий взял меч обеими лапами наизготовку. Потом пасть его раскрылась, и он проскрипел - хрипло, отрывисто, но вполне внятно:
– Ты - не трогать - оружие. Тогда - жить. Иначе - умереть. Понимать?
Он
– Чего тебе надо?
– странник нахмурился, следя, как слева и справа от первого пришельца появились шлемы еще двоих.
– Ты!
– заявил меченосец.
– Нужен - ты!
– Зачем?
– Покорный - работать. Непокорный - есть!
– мощные челюсти пошевелились, словно их обладатель пережевывал кусок мяса.
Внезапно чувство резкой неприязни кольнуло Блейда; он поднял кирку, с трудом сдерживая подступающий гнев. Этот монстр был людоедом!
– Ты - убираться - отсюда, - медленно произнес странник, подражая безносому.
– Ты - убираться, эти - двое - тоже - убираться. Тогда жить! Иначе - я - есть! Все - три!
– он оскалил зубы и пару раз лязгнул ими.
Оба соплеменника меченосца выбрались на плот. Один был красноглазым, с большим двуручным эспадоном в лапах; второй имел при себе топор. Этот как будто выглядел постарше: кожа его имела бледно-зеленый цвет, а на пластинах грудного щита были изображены пурпурные знаки. Вид он имел начальственный и важный - словно сержант при двух подчиненных.
Сержант-секироносец уставился на Блейда и мрачно заявил:
– Карвар - есть - мягкий - люди. Мягкий люди - не есть - карвар!
– Я - не мягкий, - заверил его странник, угрожающе покачивая киркой.
– Я - жесткий, очень жесткий! Такой жесткий, который ест карваров!
Если не найдется другого мяса, подумал он про себя, придется и в самом деле съесть этих ублюдков.
Сержант с пурпурными знаками разинул пасть, и это весьма походило на усмешку.
– Карвар - иметь - острый зуб, - сообщил он - Есть - мягкий люди, есть - жесткий - люди, все равно. Есть - глупый - люди. Глупый мягкий - люди - совсем - вкусно! Хорошо!
Блейд понял, что над ним издеваются. Еще он заметил, что крайние черепахи начали потихоньку расходиться, используя время дискуссии для того, чтобы взять его в кольцо. Тут, на плоту, мощные нижние конечности давали им определенное преимущество: они могли цепляться когтями за бревна и чувствовали себя уверенней человека. Впрочем, странник их не боялся, эти массивные твари, похоже, были очень сильны, но уступали ему в скорости.
– Глупый - карвар - тоже вкусно, - Блейд сделал шаг вперед, к первому меченосцу, поглядывая то на красноглазого, то на сержанта с секирой.
– Сначала - глупый - карвар - получить - железный зуб - по башке Умереть! Потом - я - есть!
Секироносец приоткрыл пасть, желая, видно, продолжить беседу, но Блейд внезапно взревел и ринулся к первому из противников. Тот все еще стоял на самом краю плота, приподняв меч на уровень груди и ожидая, пока остальные завершат окружение нахального "мягкого", теперь он вскинул клинок с неожиданной ловкостью и сноровкой, собираясь отбить удар.
Блейд мельком взглянул, как безносый, и впрямь напоминавший сейчас черепаху с растопыренными лапами, кружась и кувыркаясь, летит к земле. В этой голубоватой субстанции он падал медленнее, чем в воздухе, но в конечном результате не приходилось сомневаться: миля есть миля.
– Этот - глупый - я - уже - не съесть, - с сожалением заметил странник, поворачиваясь к оставшимся врагам - Этот - съесть - черви!
Красноглазый яростно оскалил пасть и шагнул к нему, замахиваясь мечом. Сталь лязгнула о сталь, и над плотом прокатился протяжный тающий звон. Отличный клинок, подумал Блейд, нырнув под толстую конечность противника и обходя его сзади. Пожалуй, если бы удар пришелся на рукоять, то лезвие перерубило бы ее, как тростинку.
Он поднял кирку и плашмя обрушил ее на прикрытый шлемом затылок красноглазого. Тот булькнул, словно подавившись, и растянулся на бревнах, разбросав в стороны лапы, верхние его конечности подергивались. Странник взглянул на сержантасекироносца, до которого было не больше пяти шагов.
– Ну, кто кого есть?
– насмешливо спросил он последнего из зеленокожих.
– Глупый мягкий - карвара, или карвар - глупого мягкого? Понимать, черепашье дерьмо?
Судя по всему, сержант понял его отлично. Его физиономия осталась бесстрастной - видимо, эти существа были лишены мимики - но круглые глаза пылали поистине адским огнем. Вероятно, он понимал и то, что напоролся на бойца, не уступающего ему в силе, но значительно превосходящего в скорости, а это значило, что минуты его сочтены. Тем не менее зеленокожий шагнул вперед и без колебаний принял бой.
Минут десять над плотом, повисшим на чудовищной высоте, раздавался лязг, грохот и звон. Блейд не торопился, он хотел понять, с кем имеет дело. Несомненно, такие же твари прикончили Кампала Эгонду с семьей, и против них жалкий дровяной топор, коса или нож были бесполезны. Их природные панцири почти не уступали крепостью рыцарским доспехам, так что теперь странник понимал, для чего нужна тяжелая боевая кирка с хорошо заточенным концом, такое оружие в сильных руках могло сокрушить костяной щит карвара.
Его противник оказался дьявольски силен и орудовал секирой с искусством профессионала. Он не слишком заботился о защите (видно, полагаясь по привычке на свой естественный доспех), не блистал по части хитроумных обманных финтов и не мог сделать стремительный выпад; удары его, однако, были сокрушительны. Пожалуй, если бы он сумел перерубить древко кирки, у Блейда не осталось бы шансов выиграть эту встречу. Правда, еще имелся меч... добрый двуручный клинок, который лежал сейчас на бревнах рядом с поверженным красноглазым... Странник покосился в его сторону, отметив, что тот попрежнему дергает лапами и вроде не собирается умирать. Вероятно, удар лишь оглушил его - как и было задумано.