Небесный скиталец
Шрифт:
Она закрыла журнал и победно уставилась на меня. Неудивительно, что она так оживилась. Мы совершили вынужденную посадку в неизвестном месте, но она в приподнятом настроении, поскольку действительно думает, что мы добрались до того самого острова, где ее дед заметил те крылатые существа.
— Мисс, это могло бы…
— Вам было предложено называть меня Кейт.
— Кейт, это описание могло бы подойти едва ли не к каждому вулканическому острову в этой части Тихого океана.
— Вчера вы сказали, что наш курс проходит вблизи от указанных им координат,
Я вздохнул:
— Все бывает, но, давайте скажем так, я считаю это маловероятным.
Она нахмурилась и вновь открыла книгу, переворачивая страницы в поисках других доказательств.
— Я могу спросить Грантэма, определил ли он координаты острова, — предложил я. — Может, он еще не уточнил их; я не знаю, сколько времени ему нужно из-за всех этих ночных происшествий, чтобы нанести на карту наш маршрут.
— Вы спросите? — подняла она глаза.
— Да, — сказал я, но тут кое-что в журнале привлекло мое внимание. Это была одна из зарисовок существ. На заднем плане дедушка Кейт набросал очертания острова. Я действительно прежде не обратил на это внимания.
Там была гора, острый пик, упиравшийся в небо. Я запомнил его, когда мы подлетали на рассвете. Вздрогнув, я посмотрел на Кейт.
— Это он, — сказал я.
Глава девятая
КОСТИ
Едва я успел произнести эти слова, как Кейт уже шагала через пляж, прочь от корабля, от остальных пассажиров, к лесу. Я пристроился рядом, пока она, широко шагая, пробиралась среди пальм.
— Куда это вы? — спросил я.
— Мы должны обследовать остров.
— Капитан не хотел, чтобы мы бродили по нему.
— Он говорил не так.
— Для меня это прозвучало именно так.
— Нет. Он сказал, надо, чтобы нас сопровождал член экипажа, если мы отправимся в глубь острова. Вы член экипажа?
— Вы же знаете, что да.
— Вы сопровождаете меня.
— Нет, не сопровождаю. Я не иду.
— Тогда до свидания.
Мы уже оставили пальмы позади и оказались теперь в бамбуковой роще, желтые узловатые стволы были с меня толщиной и высились над землей метров на тридцать. Белый песок сменили земля и папоротники. Перед нами вставал сплошной зеленый полог леса. От одного вида его у меня дыхание перехватило.
— А как насчет мисс Симпкинс? — крикнул я.
— Она? Она будет спать еще несколько часов. Она просто чемпион по спанью.
Никудышная компаньонка из нашей мисс Симпкинс.
— Послушайте, вы не можете бродить здесь в одиночку!
— Вы собираетесь остановить меня?
— Да.
— Как? — Она остановилась и смотрела на меня с искренним интересом. — Схватить и волоком тащить обратно?
Я покраснел при одной мысли об этом.
— У
— Нет, конечно!
— Вам придется потрудиться, если я стану сопротивляться.
— Думаю, что придется.
— Полагаете, вы сможете перекинуть меня через плечо и нести? — Она мгновение размышляла над этим. — Не уверена, что вам это удастся, да будет мне позволено сказать. Или же вам придется волочить меня по земле. В самом деле, трудно вообразить, как вам удастся доставить меня обратно, пока я сама не захочу.
Я против воли улыбнулся:
— Я надеялся, что вы прислушаетесь к моим доводам.
— Доводам… — повторила она. — А как вам вот этот довод: это тот самый остров, который видел дедушка. Существа летали вокруг этого самого острова. Помните, он видел, как новорожденный упал в лес. Если он погиб, где-то здесь должны были остаться кости. И наверняка были и другие погибшие. Скелеты, Мэтт, вот что мне нужно.
— Замечательно, но мы не можем блуждать по этому лесу. Это небезопасно.
— Совершенно безопасно. — Она продолжала идти.
— Мисс де Ври, я должен настаивать, чтобы вы вернулись.
— Со мной все будет в порядке! — крикнула она через плечо, весело помахав рукой. — Не волнуйтесь за меня.
Я сложил руки на груди и улыбнулся. Она остановится. Когда поймет, что я не собираюсь бежать следом, она иначе посмотрит на то, чтобы в одиночку соваться в этот лес. А она уходила все дальше, не выказывая никаких признаков нерешительности. Она проскользнула между каких-то густых веток, и я вообще потерял ее из виду.
Я начал считать. До десяти — она подглядывает из-за кустов, смотрит, не иду ли я.
Двадцать — она не появилась.
— Проклятье, — пробормотал я, кидаясь вдогонку.
Листва здесь была такая густая и плотная, что неба было не видно. Влажный воздух давил мне грудь. Огромные деревья, похожие на сосны, с тонкими никнувшими ветвями, щетинились покрытыми колючками цветами. Кругом папоротники, ветки, лианы, сверкающие лепестки. Рядом с пронзительным криком промелькнул попугай, ало-зеленый. В благоухающей жаре звенели насекомые. Я искал просвет среди деревьев, кусочек неба над головой, и мечтал вырваться отсюда. Хотел просто увидеть горизонт.
— Замечательно, вы все-таки решили пойти, — сказала Кейт, едва бросив взгляд через плечо и продолжая идти.
— Мисс де Ври…
— Вы сказали, что не будете больше так меня называть.
— Вы не слишком много путешествовали, вы сами так говорили. Но я побывал везде. — Я изобразил улыбку, как надеялся, искушенного и пресыщенного знатока. — Я бывал в тропиках, и там есть такое, о чем вы даже никогда и не слышали. Всякие дикие звери…
— Я действительно читала об этом, — живо ответила она, ударяя по листьям сложенным зонтиком. — Мы не должны наткнуться на кого-нибудь уж слишком ужасного. Множество птиц. Летучие мыши. Сцинки. Ящерицы. Большие жабы. Нам не встретится никакое крупное млекопитающее, никаких тигров, львов или медведей. Ну, может, дикая свинья.