Небо над Ораном
Шрифт:
– Привет, док, - дружелюбно поприветствовал его мужчина со шрамом, как будто это была встреча старых друзей.
– Как поживаете?
Доктор Риэ сделал неуклюжий шаг назад, споткнулся и уперся в стену позади него.
Не в силах издать ни звука, кроме испуганного лепета, Риэ повернулся к коридору, по которому только что прошел, с единственной мыслью - бежать.
К несчастью для него, узкий проход был заблокирован двумя мужчинами, которых он видел в баре. Один был настолько толстым, что занимал почти всю ширину прохода, а другой,
– Успокойтесь, - сказал ему мужчина со шрамом.
– Мы ничего плохого вам не сделаем.
Риэ заметил, что в глазах у того таилась насмешка. Этот взгляд напоминал ему лису, которая просит курицу помолчать, пока она забирается в курятник.
В отчаянии он искал выход, дверь, которая вела бы хоть куда-нибудь. Но проход, ведущий из зала чайной, заканчивался этой комнатой, и он подумал, что и дни его закончатся тут же.
— On ne vous blessera pas, — произнесла девушка, уверяя, что они не собираются причинить ему вред.
Риэ не поверил этим словам, но тотчас тяжелая рука упала ему на плечо, и слегка угрожающий голос прошептал на ухо:
— Садитесь.
Он понял, что у него нет выхода, поэтому, качая головой от осознания собственной глупости, почти упал на один из свободных стульев.
Человек, прежде пытавший его, дружелюбно улыбнулся.
— Это Сезар, — указал он на мулата, сидевшего справа от него, — верзилу позади него зовут Марко. А то Хоакин, — кивнул он на толстого бородатого мужчину, — но мы зовем его Джеком. Жюли и меня вы уже знаете... Можете обращаться ко мне капитан Райли, или просто капитан, или сэр. Как вам удобнее.
— Что вам нужно от меня? — вызывающе выкрикнул Риэ. — Больше у меня нечего украсть.
— Я не собираюсь вас грабить в этот раз, — ответил Райли.
— Что в таком случае вы хотите? — нервно повысил голос Риэ. — Убить меня? Похитить?
— Не глупи, — вмешался Джек, чувствительно шлепнув его по спине.
— Джек… — с упреком произнес Райли. — Не стоит.
— Пардон. Не сдержался.
Райли снова повернулась к Риэ.
— Мы не хотим вас ограбить, похитить, убить ... вообще никакого насилия. — Он оперся локтями о стол. — Нам только нужны ответы.
— Ответы? — недоверчиво повторил Риэ. — На что?
— На некоторые вопросы, которые я вам задам.
Врач скрестил руки на груди.
— А если я откажусь?
Злая ухмылка появилась на лице Райли. Его следующие слова прозвучали по-настоящему угрожающе:
— Это было бы глупо с вашей стороны, доктор Риэ.
11
Доктор глянул в коридор, где зловещий великан, рассеянно рассматривая собственные ногти, перекрыл выход своим массивным телом.
Он на мгновение взвесил возможность ускользнуть и выбраться на улицу, но, даже не будучи ни в коей мере тактическим
Понимая, что ему не удастся спастись, он покорно фыркнул:
— Что вы хотите узнать?
— Что содержится в этом флаконе.
— Вы имеете в виду... пробирку, которую вы двое, — переводя взгляд с Жюли на Алекса и обратно, — украли у меня после того, как угрожали мне, пытали и лишили сознания?
— Ты способен на такое? — спросил Джек, притворяясь потрясенным.
Райли пожал плечами:
— Он попался мне в плохой день.
— Но вы же ничего не хотели слушать, — напомнил ему Риэ. — Я пытался объяснить, в чем дело, но вы меня не слушали.
— Обстоятельства изменились, — пояснил капитан. — Теперь я весь внимание.
— Но... почему вам понадобилось знать сейчас? Вы поняли, что вам мало заплатили?
Райли хмыкнул, одновременно покачивая головой:
— Это не так работает, доктор. Я спрашиваю, а вы отвечаете. И если мне понравятся ответы, тогда и только тогда вы сможете задавать свои вопросы. Ясно?
Риэ задумался на мгновение, но прекрасно понял, что выбора у него нет.
— Что во флаконе? — повторил Райли.
— Штамм гриба Penicillium.
— Как вы сказали? Гриб? — переспросил Джек, считая, что он ослышался.
— Именно так. Гриб.
— Шутить будете в другом месте, — предупредил Алекс, тыкая в него пальцем.
Риэ закатил глаза:
— Послушайте ... если вы мне не верите, этот допрос не имеет смысла.
Алекс помолчал немного, решая, не дразнят ли его.
— Объяснитесь, — приказал он.
Доктор глубоко вздохнул и спросил:
— Вы слышали что-нибудь о пенициллине?
Экипаж «Пингаррона» обменялся недоуменными взглядами, только Сезар поднял руку и ответил:
— Я слышал. Это своего рода чудо-лекарство, которое английский ученый открыл несколько лет назад, верно?
Риэ удовлетворенно кивнул:
— Именно так. Оно было случайно обнаружено Александром Флемингом в 1928 году. Это очень мощный бактерицид, подобного которому раньше не было. Окончательное лекарство от большинства инфекций, известных человеку.
— В самом деле? — заинтересовалась Жюли. — Никогда о таком не слышала.
— Это потому, что до сих пор производственный процесс был настолько сложным, что стоимость была астрономической. Ни один больной не мог себе этого позволить.
— Это и есть то, что взяли у вас? Этот пенициллин? — спросил Джек. — Но разве вы не сказали, что это гриб?
— Гриб, из которого извлекается пенициллин.
Райли оперся локтями о стол и сказал:
— Посмотрим, понимаю ли я... Вы говорите нам, что во флаконе находится штамм гриба, из которого извлекается этот чудесный пенициллин? Гриб, который настолько редок, что то небольшое количество, которое вы везли с собой, стоит целого состояния?