Неидеальная жена инквизитора
Шрифт:
— Не было никакого нападения от Иссушителя, — уверенно заявил я. — Всего лишь действие тёмных чар. Возможно, следствие неожиданного визита короля, которое шокировало не только эту бедную повариху. Можете успокоиться и вернуться к своим делам.
Раздумывая над разговором с отцом, который не дал мне ровным счётом никакой новой информации, я медленно двигался в сторону гостиной, где столкнулся с Августом.
— Лорд Риверден, вот вы где! Я подготовил для вас несколько вариантов меню, чтобы вы могли выбрать, какие угощения для жителей одобрите… — подскочил ко мне парень и начал тараторить настолько оживлённо, что меня несколько взбесило его поведение.
Меню! Праздник!
— Август, ты можешь выбрать всё что угодно. Сейчас моя голова занята другим, поэтому я и доверил тебе столь важное мероприятие! — фыркнул я, покосившись на поварёнка.
Парень обиженно опустил голову, кивнул и прижал бумаги к груди. Я понял, что зря сорвался на него, ведь он не виновен в том, что я пошёл на поводу у собственной жены и позволил закатить праздник для отвлечения от убийств.
— Ладно. Пока Айрэн собирается, я могу посмотреть твои наброски. Давай. Только тебе придётся вкратце объяснить, чем одно предложенное меню отличается от другого, потому что в блюдах, которые подают в таверне, я не сильно разбираюсь.
— Конечно! — вновь оживился паренёк.
Поглядев на Августа, я понял, что этот парень мог бы оказаться неплохим помощником. Наверное, если я пожалую ему титул барона и своего преданного помощника, родители Элеоноры с удовольствием отдадут ему свою дочь в жёны.
Пока юный повар рассказывал, в чём отличия предложенного им меню для угощения жителей, я задумался над случившимся между мной и Айрэн: мы с ней сблизились физически, но духовно отдалились друг от друга. После случившегося нам придётся сделать немало шагов навстречу друг другу и далеко не факт, что из этого выйдет что-то стоящее. Мне оставалось надеяться, что она не перестанет доверять мне, и я смогу защитить её от Иссушителя. Я сделаю всё, что от меня зависит, и если я хочу сберечь невинную душу от поползновений тьмы, то должен узнать больше об Опустошителе. Отец всегда говорил, что под лежачий камень вода не течёт, а теперь сообщил, что будет давать подсказки. Я должен начать поиски самостоятельно. И после возвращения из города, я займусь ими, начав со спальни отца, в которую никто не сделал и шага с момента его исчезновения.
— Дамиан, я готова! — в гостиную вошла Айрэн, и внутри что-то дрогнуло, потому что женщина больше напоминала мне спустившуюся на Землю Богиню, хоть ничего необычного в её одеянии не было.
— Ну так что, лорд Риверден, какое меню мы всё-таки одобрим? — спросил Август, и я понял, что прослушал его объяснения.
— То, где больше сладкого. Пусть дети немного порадуются, — ответил я.
— Отлично. Тогда седьмое.
Седьмое? Сколько он успел набросать за такой короткий промежуток времени? Или он подготовил всё заранее? Если допустить, что Август и Иссушитель — одно лицо, то он мог заранее предвидеть похожий поворот и подготовиться к нему. Я сосредоточенно посмотрел на Августа, а тот лишь широко улыбнулся в ответ и смахнул со лба капельки пота.
Часть 42. Айрэн
Взгляд Дамиана стал несколько странным, взволнованным, и я опасалась, что наша брачная ночь может отвлечь от важных дел. Любовные разборки никого не доводили до добра, а в нашем случае они казались неуместными. Щёки мазнул румянец, стоило мне вспомнить обжигающие поцелуи лорда Ривердена и его нежные ласки, от которых внутри до сих пор было томительно тепло.
Я постаралась отвлечься от мыслей о нашем
Ненависть…
Я вспомнила её истоки и признание Дамиана в том, что мама ещё жива. Если это так, то мне хотелось бы встретиться с ней, так много рассказать, попросить совета… Я тяжело вздохнула, опустила голову и взяла супруга под руку, когда он приблизился ко мне.
В карете мы ехали в молчании. Нечего было говорить, потому что многие тайны покрыты полумраком и обсуждать их можно только наедине. Август с некоторыми слугами лорда Ривердена, ехали следом за нами во второй карете.
— Почему ты грустишь? Как ты себя чувствуешь? — нарушил тишину взволнованный голос Дамиана.
— Всё в порядке. Я не грущу, просто слегка устала, — постаралась выдавить улыбку я, но поняла, что этот ход не прошёл — Дамиан мне не поверил. — Ладно… Я волнуюсь, как всё пройдёт…
Карета резко затормозила, и я буквально полетела в объятия супруга, сидящего напротив. Часто дыша от испуга, я с опаской посмотрела на Дамиана, а он испуганно прижал меня к себе.
— Всё в порядке. Скорее всего, налетели на что-то…
— Милорд, у нас проблема, — послышался голос кучера.
Руки Дамиана, сжимающие мои плечи, чуть дрогнули. Мне пришлось сесть на место, думая, что зря я не взяла с собой Джорджа. Мне не хотелось лишний раз светить редким украшением перед людьми, но теперь, если мы оказались в опасности, это нежелание могло плохо закончиться.
— Что случилось? — спросил Дамиан, открывая шторку и выглядывая в окно.
— У нас посланник! — ответил кучер.
Дамиан вышел из кареты и бросил на меня предупреждающий взгляд:
— Сиди в карете и никуда не выходи. Она защищена, никто не сможет навредить тебе из-за магического барьера, если это ловушка.
Я кивнула, скрестила руки на груди и стала молиться богам, чтобы ничего страшного не случилось.
— Господин, беда! — запыхавшийся горожанин склонился перед Дамианом, утирая пот со лба. — На город напали. Тёмные силы, доселе невиданные. Они убивают скот, урожай. Наши поля в мгновение засохли. Горожане закрылись в своих домах, и бояться выйти на улицу. Мне удалось сбежать только потому что тот, кто наслал эти силы, позволил мне сделать это. Он велел передать, что будет уничтожать всё живое, пока не получит «чистый лист». Не понимаю, о чём именно он говорил, но он сообщил, что вы должны понимать.
Дамиан негромко чертыхнулся, а я прижалась к спинке скамьи и зажмурилась. Из-за меня могут пострадать невинные. Я должна была сдаться Иссушителю. Даже если он убьёт меня, то что стоит одна жизнь, если в противовес ей ставятся сотни?.. Вот только остановится ли он на задуманном? Достаточно ли Иссушителю заполучить носителя столь желанной для него магии?
Лорд Риверден покосился на меня и отрицательно помотал головой, словно запрещал даже думать о таком исходе, но мне казалось, что другого выхода у нас попросту нет. Я должна была сдаться или вступить с Иссушителем в схватку, в которой заранее известен победитель.