Неидеальная жена инквизитора
Шрифт:
Айрэн кивнула, и мы направились в сторону лавки. В голове кружилось немало мыслей. Я не понимал, почему сам не подумал проверить лавку. Если честно, я успел забыть о словах этого полоумного старика. Сейчас меня больше беспокоило возвращение брата. Райден появился не просто так, и мне следовало выяснить, какие именно цели он преследовал.
Звук дверных колокольчиков должен был уведомить владелицу этого места о визите гостей, но она не вышла встретить нас, поэтому пришлось пройти вглубь лавки. Обессиленная раненая женщина лежала на полу, жадно хватая воздух ртом.
— Дамиан, она ещё жива! Мы должны
— Поздно, — выдавила из себя обессиленная ведьма и закашлялась. — Уходите… Это место исчезнет вместе со мной. Таково пророчество, но я успею выполнить миссию. Подойди, дитя!
Айрэн приблизилась к ведьме, а я дёрнулся вперёд, чтобы задержать супругу. Вдруг эта женщина решит навредить ей? Однако не посмел ничего сделать, потому что Айрэн опасливо покосилась на меня, словно боялась моей близости. Возможно, я на самом деле напугал её: сначала схватил старейшину у неё на глазах, потеряв контроль над своими силами, а потом приревновал её к моему брату.
Айрэн присела на корточки рядом с ведьмой, и та взяла её за руки, вкладывая в ладонь моей супруги красный камень, трясущимися пальцами. Я пытался держать ситуацию под контролем, чтобы в случае необходимости помочь Айрэн. Однако ведьма, вроде бы и не пыталась навредить той.
— Возьми этот камень. Он нужен тебе, чтобы… чтобы… — ведьма начала закатывать глаза. — Бегите, дабы не исчезнуть вместе с этим местом.
Айрэн испуганно вскрикнула, а я подхватил её, помогая ей подняться на ноги, и потащил подальше от лавки. В считанные секунды место, наполненное когда-то магическими безделушками, просто исчезло, а на его месте осталась пустота. Никогда раньше не видел ничего подобного, хоть и слышал, что погибая ведьма может стереть с лица земли и свою хижину, точно она перемещается в другой мир, чтобы продолжить жить там. Легенда гласила, что только сильные ведьмы способны на такое.
— Она погибла, Дамиан… Сколько ещё будет жертв, если я продолжу прятаться от Иссушителя? – всхлипнула рядом Айрэн.
— А сколько будет, если ты дашь ему желаемое? — тяжело вздохнул я, прижимая супругу к себе, чтобы успокоить её.
Часть 45. Дамиан
Вернувшись домой, я убедился, что в спальне и библиотеке, куда Айрэн так сильно желала попасть, безопасно, и заперся у себя в кабинете. Когда наступил тот самый день женитьбы на ведьме, я наивно предполагал, что это худшее, что должно со мной произойти в ближайшее время, но теперь понял, как сильно ошибся. Это было лучшим, что ожидало меня. Мы все ошибочно считали Иссушителя больным магом, а теперь понимали, что он оказался куда опаснее. Скорее всего, он и есть тот самый Опустошитель, которого однажды удалось одолеть… или его верный последователь. Ещё и появление брата якобы по просьбе отца, ввело меня в замешательство… Разве мог он отправить того, кого сам однажды изгнал? Голова шла кругом, а никаких предположений не было. Как остановить всё и спасти людей? Можно было бы попросить короля о помощи, чтобы предоставил моим людям убежище и помог поймать врага, но станет ли он делать это?
— Господин, как прошла поездка?
Я вздрогнул, воззрившись на Юлиуса, не понимая, в какой именно момент настолько сильно провалился в свои мысли, что не слышал, как кто-то вошёл в кабинет.
—
— Я не знаю, Юлиус… Я не знаю. На город совершено нападение. Тот, кто сделал это, оставил мне весточку, дав время до полнолуния. Я должен отдать ему ведьму, обладающую магией чистого листа, а иначе он грозится убить горожан.
Юлиус обхватил подбородок указательным и большим пальцами левой руки и задумчиво покачал головой.
— Вряд ли у него хватит мощи для того, чтобы навредить всем. Скорее всего, Иссушитель блефует. Возможно, он поступает так, как Опустошитель когда-то.
Опустошитель…
Юлиус что-то знал о нём, и мне вдруг стало интересно, что именно.
— Что тебе известно об Опустошителе? Расскажи мне всё, Юлиус.
Мужчина резко побледнел, опустил руку и замямлил, что ему на самом деле известно малое.
— Главное то, что Опустошитель никогда не обладал внушительной магией. Он был умён, силён и хитёр, но магии не имел. Возможно, что-то бытовое и крайне незначительное… Опустошитель всегда пользовался артефактами, зельями и наукой. Он больше запугивал других.
— Он обращался драконом — разве это не магия? — нахмурился я.
— Пожалуй, это единственная магия, которая была подвластна ему. Опустошитель искал чистый лист, только впитав жизненную энергию ведьмы, которая обладает этой силой, он мог выбрать для себя любую магию. Именно по этой причине Опустошитель охотился за теми ведьмами, которые, по его мнению, могли бы быть этим самым «чистым листом».
— Охотился и впитывал? Похоже ли поведение Иссушителя на…
Я замолчал, задумавшись, что мои изначальные догадки могут оказаться верными. Возможно Опустошитель и Иссушитель на самом деле одно лицо. Именно по этой причине он так сильно желает отыскать ведьм Дикого племени, чтобы отомстить им за то, что однажды остановили его.
— Да, Господин, похоже, — кивнул Юлиус.
В дверь кто-то настойчиво затарабанил, и смотритель дома, точно обрадовался, что сможет уйти от разговора, поспешил открыть. На пороге стоял раскрасневшийся, запыхавшийся Август. Парень выглядел чересчур возбуждённым, значит, ему удалось что-то нарыть о сегодняшнем нападении.
Я вдруг вспомнил весь сегодняшний день и то, что старейшина клана ведьм, из которого я забрал Айрэн, находится в подвале моего дома и ожидает расправы. Сердце ёкнуло, стоило вспомнить, что я неосознанно навредил своей супруге.
— Драго Риверден, я могу поговорить с вами? — Август опасливо покосился на Юлиуса, наверняка вспомнив, что тот хотел отправить парня в темницу.
— Да, конечно. Юлиус, наш разговор ещё не окончен. У меня осталось немало вопросов, которые я хочу задать тебе.
Мужчина вновь побледнел, судорожно сглотнул слюну и кивнул, давая мне знак, что он готов поговорить позднее. Почему-то мне показалось, что мужчина будет придумывать причину для переноса разговора, но я буду настойчив.
Как только Юлиус ушёл, Август подбежал к моему столу, раскрыл рот, чтобы начать говорить, но неудачно поперхнулся и закашлялся. Встав из-за стола и налив в стакан чистую ключевую воду, я протянул его парню, а тот с благодарностью закивал и залпом осушил содержимое стакана.