Некробудни. Смерть — не оправдание
Шрифт:
— Ой! — Я отшатнулась, растирая нос, но… Кристоф — имя прозектора удалось вспомнить не сразу — схватил меня за плечи и втянул в здание канцелярии.
— Какая встреча, — произнес он, сияя улыбкой. — Вы неуловимы, Иса. Я второй день не могу застать вас на месте.
— Еще кто-то умер? — встревожилась я.
Моя реакция привела Кристофа в замешательство.
— Не-е-ет, — ответил он медленно. — Я всего лишь хотел пригласить вас на обед. Но когда зашел вчера, вас уже не было. Сегодня решил
Одарив меня восхитительной улыбкой, он предложил:
— Пообедаем вместе? — Тон его, вид и то, как он очень решительно взял меня под руку, намекали, что отрицательного ответа от меня не ждут. Или не примут.
Мимо нас, зло зыркнув, прошла какая-то женщина, прижимая к груди папки.
Я посторонилась, освобождая путь к дверям, и все же попыталась отказаться.
— До обеда же еще… час?
— Не страшно. Я с удовольствием подожду, — сказал он, — в вашем кабинете.
Меня это совсем не устраивало. На обед у меня уже были планы, и они не включали в себя общение с подозрительным прозектором.
— Разве у вас нет сейчас никаких дел?
— Сегодня, так уж сложилось, у меня выходной.
Я не хотела ссориться с Кристофом, он еще мог оказаться полезным, но и жертвовать поездкой в возможное логово преступников ради сохранения хороших отношений тоже не собиралась. А отказывать вежливо не умела…
Спас меня хмурый Согх, выросший за спиной Кристофа неожиданно, но очень кстати.
— Скажите, госпожа Арден, почему я должен искать вас по всей канцелярии? — спросил он, вручая мне мое пальто. Кристофа он удостоил быстрым взглядом и легким кивком.
— Почему, — повторила я ехидно, — вы ищете меня по всей канцелярии, если я вас предупреждала, что ненадолго отлучусь?
Согх хотел что-то ответить. Возможно, даже что-то едкое, но о себе решил напомнить Кристоф, смекнувший, что прямо у него из рук пытаются увести жертву.
— Какие дела могут быть у градоправителя и некроманта?
— У городского некроманта, — сухо уточнил Согх, этим и ограничившись. Ничего объяснять он не стал и, как только я надела пальто, утянул за собой на улицу.
Вслед мне донеслось упрямое:
— Быть может, завтра?
Меня от его слов невольно передернуло, но Кристоф этого уже не увидел, я очень удачно подрезала градоправителя и первой выскочила из канцелярии.
— Что он хотел? — полюбопытствовал Согх. Особо заинтересованным он не выглядел.
— Проголодался, — предположила я с серьезным видом.
Мой ответ его удивил.
— Что?
— На обед пришел меня пригласить. Одному, наверное, спокойно не естся в необеденное время.
Градоправитель протянул задумчивое и непонятное «хм-м-м» — что было единственной
— Благодарю за спасение, — искренне поблагодарила я и справедливо решила, что на этом разговор обо всяких подозрительных прозекторах можно и прекратить. — Что-то случилось?
Согх молча передал мне записку. На оторванном клочке какого-то бланка мелким убористым почерком было выведено несколько непонятных, но волнительных слов.
— Что значит «Они вернулись с прииска»?
— Лорд Джехон в городе, — негромко ответил он, вновь сжав мою руку чуть выше локтя.
Не знаю, откуда у него появилась эта привычка таскать меня за собой как упрямого преступника, но мне она не нравилась.
— Не надо, пожалуйста, меня хватать. Я сама пойду, — раздраженно попросила я, высвободившись из его пальцев.
Странно на меня посмотрев, Согх растерянно извинился и жестом предложил мне идти первой.
Карета нам не понадобилась. Контора Джехона-Брукса располагалась в десяти минутах ходьбы от канцелярии. На одной из промышленных улиц центра.
Остановились мы перед двухэтажным зданием старой постройки, с арочными окнами и балюстрадой, от которых отказались в более современных строениях. Я ринулась было к дверям, но была жестко остановлена за шкирку.
— Не торопитесь, — велел он.
— Можно же было словами, — проворчала я, поправляя пальто.
— Вы пришли со мной из любопытства, — инструктировал меня Согх, вглядываясь в светящиеся окна первого этажа. Даже сегодня, в солнечный и ясный день, там горел свет, — так как недавно приехали и еще знакомитесь с городом. Постарайтесь быть дружелюбной и…
Он покосился на меня с сомнением, тяжело вздохнул и все же сказал:
— И безобидной.
— Я дружелюбна и безобидна, — кивнула послушно.
— Тогда, быть может, прекратите хмуриться?
Я попыталась. Расслабила лицо, закрыла глаза и два раза глубоко вдохнула и длинно выдохнула.
— Ну как? — спросила осторожно, монотонно повторяя про себя, что я должна быть дружелюбной и безобидной. Настолько милой, чтобы им не захотелось убить меня на месте.
Милой… Я уже чувствовала неприятный запашок надвигающихся проблем.
Согх критически меня осмотрел, остался не очень доволен моими стараниями, но кивнул.
— Пойдет.
Я осмелилась на робкую улыбку и невольно затаила дыхание, когда мне на нос, быстро растаяв, приземлилась первая снежинка. Мы не сговариваясь посмотрели вверх, на голубое небо.
— Кажется, снег… начинается, — прошептала я, поймав на ладонь еще две снежинки.
— Идем, — велел Согх.
Догнала его я уже в дверях.
— Послушайте, а это можно считать добрым знаком, как думаете?