Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
Защита имени принца и родовых артефактов королевcкой семьи – это, конечно, прекрасно, но пройдёт всего пара месяцев, и этот фарс подойдёт к концу, а я снова останусь сама по себе. Так что лучше позаботиться о своей безопасности заранее, причём своими же руками.
Значит, пора переходить к техническим моментам исполнения задуманного, перед этим уточнив некоторые оставшиеся детали.
– Хорошо, Изабелла, вы меня почти уговорили на эту авантюру. Но скажите на милость, как вы вообще себе это представляете? Сделаете вионту предложение? Он может вам отказать. Что, скорее всего,и сделает. На моё влияние тут рассчитывать бесполезно. Так же как и на протекцию
– Ваш мир не слишком-то отличается от нашего, каким он был несколько веков назад. В своё время я достаточно серьёзно увлекалась историческими романами,так что параллели провести неслоно. Равно как и провернуть небольшую интригу, сыграв роль невинно соблазнённой девицы.
– Но, насколько мне известно, уже по прибытии в наш мир вы были далеко не невинны. И проводивший диагностику маг сможет это с увереннoстью подтвердить, стоит лишь к нему обратиться с этим вопросом.
– О, это совершенно не важно! Я, как иномирная гостья и одна из потенциальных невест принцев, наxожусь под защитой королевской семьи. Поэтому, будучи соблазнённой коварным сердцеедом и потерявшей репутацию, стану пострадавшей стороной, непригодной для дальнейшего прохождения отбора. Родрику придётся на мне жениться, чтобы не впасть в немилость и не опозорить свой род.
Однако! Как же быстро она разобралась в преимуществах своего положения и просчитала ситуацию. Вот уж и правду говорят: «В тихом омуте – черти водятся!». А ведь казалась такой легкомысленной дурочкой. Я ещё, помнится, усомнилась в характеристике, данной ей братцем. Но Кай и тут оказался самым проницательным из нас.
Человек-рентген, не иначе. Или очень тонкий психолог. И что он, спрашивается, с такими талантами до сих пор на конюшне делает? Видимо, к лошадям тоже особый подход нужен и пoнимание. Особенно к королевским, породистым.
Что-то я отвлеклась.
– Предположим… только предположим, что ваша затея сработает и вы станете виконтессой Родрик. Вас не cмущает, что столь любвеобильный мужчина и дальше продолжит свои похождения? Ведь заключённые подобным образом браки не гарантируют взаимного уважения и уж точно не подразумевают под собой соблюдения супружескoй верности.
– А вот тут вы ошибаетесь, Надин! Я уже успела расспросить мэтра Тайлера на эту тему и знаю, что именно в таких случаях к обычному свадебному обряду мужчинам добавляют магическую привязку на верность. Полагаю, это было сделано для того, чтобы заставить молодых повес более осторожно относиться к своим похождениям. Но в данном случае эта традиция сыграет на руку мне.
– Соблазнить, подставить, женить, да еще и навесить заклинаие супружеской верности… Изабелла. Вы не боитесь, что после такого собственный муж возненавидит вас на всю оставшуюся жизнь?
– Не боюсь. Я достаточно опытна в обращении с мужчинами, чтобы приручить этого строптивца, доставив ему столько удовольствия, что он и думать забудет о всяческих похождениях. Но даже если он будет некоторое время сторониться, разыгрывая из себя оскорблённого недотрогу, всё равно рано или поздно ему понадобится наследник. Так что никуда он от меня не денется.
На такое мне возразить было нечего, да и вопросы закончились. Так что, пообещав серьёзно подумать над её просьбой, я выставила Изабеллу за дверь. Интриги интригами, но требовалось еще приготовиться к собственной неожиданной помолвке, а уж потом о чужих неучтённых свадьбах думать.
Активировав камень на браслете, я позвала к себе Веллу. Желая заручиться её поддержкой, решила рассказать ситуацию с принцем, как есть. Может, кто-то и посчитал бы меня
Кроме перечисленных причин, за посвящение Веллы в мою тайну было также и то, что узнай она о моей помолвке с опозданием, да еще от чужих людей, я имею реальный шанс лишиться единственной подруги. При всей своей показной легкомысленности за друзей Велла была готова стоять горой, доверяя целиком и полностью, но и сама требовала себе такого же отношения. Именно поэтому друзей у неё было немного: лишь я да Кай. Наша неразлучная троица.
Подруга не обманула моих ожиданий, горячо поддержав в решении подыграть принцу. Кажется, Родрик в её глазах наконец-то потерял всю свою привлекательность как мой потенциальный ухажёр. А посему, стоило мне только заикнуться о коварном плане бразильянки, как он тут же получил всяческое одобрение,и через минуту мы уже обсуждали его детали.
Идея в целом была неплоха, хотя и дыры в плане имелись, куда же без них? Но над этим Велла обещала поработать вместе с Седриком. Мол, будет он нашей магической поддержкой и прикрытием в одном лице. На моё сомнение в том, что ученик придворного мага согласится на подобную авантюру, подруга непререкаемым тоном заверила, что никуда он не денется. Поможет! Это она берёт на себя.
Пришлось на неё положиться.
Пока я принимала ванну и сушила волосы, загоревшаяся энтузиазмом Велла успела не только сбегать на кухню за ужином для меня, но по пути ещё и завернуть к Седрику. Не знаю уж, чего oна там ему наобещала или чем припугнула, но парень согласился нам помочь, взяв, однако, время на размышление и проработку деталей. Так что более предметное обсуждение будущего плана великой подставы мы решили отложить на потом, после того, как я вернусь из храма.
Сборы были недолгими и весьма энергичными. Причиной тому было не только потерянное на разговоры с Изабеллой и Веллой время, но и общий мандраж, наконец-то охвативший меня в полной мере. Зубы от страха, конечно же, не стучали, но живот подводило основательно. А может, это сердце щемило? Так сразу и не разобрать. Однако ощущения я испытывала не самые приятные – это факт!
Общаться при этом тоже не сильно-то хотелось: смысл переливать из пустого в порожее? Только еще больше себе душу и нервы растравливать. И подруга, видимо почувствовав мой настрой, с пустой болтовнёй не лезла, cпоро помогая мне привести себя в приличествующий событию вид.
Сложную причёску решили не создавать, ограничившись накручиванием локонов на эту их «чудо-плойку» и скалыванием прядей на затылке. Получилось дoстаточно просто и вместе с тем элегантно. Платье выбрали тоже не самое шикарное – бальное решено было оставить для собственно праздника, а меня нарядить во что-нибудь попроще. Среди гардероба, пошитого мне за счёт короны,имелось несколько платьев для выхода в свет: для малых приёмов, музыкальных вечеров и тому подобных мероприятий. Они были явно дороже и красивее повседневных нарядов, но недостаточно хороши, чтобы использоваться как вечерние платья.