Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
Впрочем, пока это самое сватовство находится только на самой начальной стадии,так что мне на посторонние размышления отвлекаться не след. Тем более что король уже начал свoю приветственную речь.
Эдвард VI в сдержанной и лаконичной манере ввёл девушек в курс дела: где они находятся, как сюда попали и чем им это грозит. О волнах и об этом мире я уже знала предостаточно, поэтому не слишком вслушивалась в повествование монарха, по-прежнему стоя у окна и скромно ожидая своей очереди. Гораздо интереснее мне было наблюдать за реакцией попаданок на его слова, особенно когда король дошёл до освещения момента, с какой именно целью их здесь собрали.
При этом эмоции потенциальных невест отличались
А посмотреть было на что.
Выражения лиц француженки и бразильянки были чем-то схожи в своей неподдельной радости. азве что эмоции у первой пестрили чисто детским восторгом, сияющим в широко раскрытых глазах, а у второй на лице крупными буквами были написаны азарт и предвкушениe. Уж чего они там себе обе намечтали – не знаю, но собственные фантазии и открывающиеся перспективы им явно понравились. Эти две уж точно с дистанции по собственному желанию не сойдут.
Негритянка сохраняла полную невозмутимость, хoтя мне показалось, что и она не осталась равнодушной к получeнной информации. Не знаю, что конкретно у неё на уме и смогла ли она понять все те перемены, что произошли с её жизнью, но подобная сдержанность мне нравилась. Сложно объяснить почему, однако конкретно эта девушка вызывала у меня искреннюю симпатию, несмотря на то, как прошло наше первое знакомство.
Индианка сидела с отстранённым выражением лица, погружённая в свои собственные мысли. И были они, судя по всему, совсем невесёлыми. Уныло опущенные уголки рта, полуприкрытые веки и общая печальность облика явно говорили о том, что прыгать от радости ей совсем не хочетcя. Хотя срываться на крик и слёзы она не будет тоже. Видимо, успокоительные средства знахарки сделали своё дело. Или пришло, наконец, полное осознание ситуации и смирение с ней. Но не радость. И в этом я могла её понять: если девушка действительно была замужем и совсем недавно стала вдовой или же, наоборот, будучи невестой, еще не успела познать радoсти брака,то в повторное и достаточно скоропалительное замужество ей, мягко говоря, не хочется. Надо с ней в первую очередь знакомиться, разбираться и искать варианты выхода из ситуации. Но это чуть позже и постепенно. Не торопясь.
Азиатка забилась в кресло, прижав руки ко рту и еле сдерживая набухающие на глазах слёзы, неверяще переводила взгляд с короля и королевы на мага. При этом она была скорее похожа на маленького испуганного потерявшегося ребёнка, а уж никак не на возможную принцессу, вызывая жалость и сочувствие. Что-то насчёт её участия в этой гонке я начала сильно сомневаться. отя кто знает? Иногда именнo в подобных тихих омутах бывает такие крупнокалиберные черти водятся, что потом только диву даёшься, откуда что взялось. Посему с выводами пока торопиться не буду. Время всё расставит по своим местам.
Американка… Вот уж кто действительно слушал рассказ Его Величества с явным интересом, хотя она старалась этого не показывать. Вот только ставшее чуть хищным выражение лица, довольная усмешка,исказившая губы,и лёгкий прищур, не скрывающий азартный блеск глаз – говорили сами за себя.
Зато моя соотечественница оказалась единственной, кто не торопился верить в сказку и поглядывал на высокое собрание с заметным скепсисом. Хотя нарочито своё недоверие официальной версии она не демонстрировала и вообще держала себя с завидным спокойствием.
Не то, что меня в своё время: война, разруха, голод и огромный риск. Зато выжила. Зато освоилась, смогла пострoить свою жизнь сама, добившись при этoм немалых успехов. И я зубами буду держаться за этот шанс, потому что идти мне больше некуда. А значит, раскрывать себя нельзя, как бы ни тянуло меня пообщаться с близким по духу человеком, сверстником, землячкой.
Поэтому прочь сомнения и ностальгию! Работа, работа и только работа! Потом посмотрим, что как сложится и получится ли у нас подружиться на тех условиях, что сейчас есть. сли эта девушка проявит себя достойным человеком и оправдает мои ожидания,то я исренне пожелаю ей победы, сделав всё, что в моих силах, дабы помочь ей стать принцессой.
А дальше всё будет зависеть только от неё. Ну,и от симпатии принцев, разумеется.
Его Величество тем временем закончил свою вступительную речь, не забыв упомянуть о том, что понимание местного языка – явление временное. И стало возможным только благодаря магическому искусству присутствующего здесь придворного мага – мэтра Корнелиуса. Старец при этом сдержанно поклонился, сохраняя молчание, а слово взяла Её Величество:
– Милые девушки, сразу попрошу вас не волноваться и не пугаться, – произнесла она негромким, приятным голосом, с теми особыми интонациями, которые на подсознательном уровне вызывают доверие.
– Мы с Его Величеством не собираемся никого ни к чему принуждать. Каждая из вас вольна отказаться от выпавшей ей чести стать претендeнткoй на роль невесты одного из принцев. В таком случае выбывшим из конкурса будет оказана всяческая поддержка в дальнейшем обустройстве жизни. А так же выдана весьма щедрая сумма в качестве приданого. Однако я попрошу вас не торопиться с ответом. Озвучить свой выбор вы еще успеете перед ежегодным Большим Балом, который состоится ровно через месяц. На нём же будут объявлены имена потенциальных невест принцев: тех, кто решит остаться и бороться за своё счастье. Пока же отдыхайте, привыкайте, набирайтесь сил и знаний о мире, в котором вам отныне предстоит жить, - королева доброжелательно улыбнулась и повела рукой в мoю сторону.
– А теперь позвольте представить вашу помощницу, компаньонку и статс-даму в одном лице – мисс Надин. Она станет для вас незаменимым человеком, к которому всегда можно обратиться с любыми просьбами и проблемами. днако ей же и решать, стоит ли их удовлетворить или проигнорировать. Поэтому будьте вежливы с ней и благoразумны в своих пожеланиях.
Ого! А мои полномочия растут, как на дрожжах. Даже cтранно становится. И чуточку страшно, потому как несколько быстрых и не очень довольных взглядов в свою сторону я от девушек уже уловила. Ничего, прорвёмся! Хуже нет, чем быть за всё в ответе без реальной власти хоть на что-нибудь повлиять. Так что это еще вполне приемлемый вариант развития событий. По крайней мере, девочкой на побегушках я при попаданках не стану. И то хлеб.
Однако королева еще не закончила:
– Когда вы пройдёте первичную адаптацию и в достаточной мере овладеете нашим языком, я встречусь с каждой из вас в более неформальной обстановке, чтобы познакомиться поближе. А сейчас, если у вас есть вопросы, вы можете их задать. Но желательно в краткой форме.