Нелетная погода (сборник)
Шрифт:
– Думал уже. Зачем все это? Кто – не стоит и гадать, все равно не догадаемся. Каким образом – ну, какой-нибудь телекинез. Даже покойный Глушков пытался теоретически обосновать телекинез. С какой целью все затеяно – вот что меня волнует.
– Так вот, коли уж я Главный Проясняющий, то я, кажется, догадался.
– Ну?
– Конечно, я могу и ошибаться, но… Боря, ты гордый человек? Или нет, я не так формулирую. Ты считаешь себя венцом творения?
– Не знаю, – сказал я. – После того, что случилось, я верю, что существует кто-то могущественнее нас, я, разумеется, не о боге. Аргументы, знаешь ли, убедительные…
– А как ты смотришь на роль подопытного
– Я?
– Ты. Понимаешь, аналогия возникает в первую же минуту. Точно так же мы у себя работаем со всякой живностью (он биолог), ставим ее то в преотличные, то в препаршивые условия с самыми разнообразными целями, но основа всегда неизменна – исследовать реакции подопытной мышки или свинки. Я могу ошибаться, но страшно похоже…
– Не очень это меня радует, – сказал я. – И что им от меня нужно? Или от нас троих?
– Хотел бы я это знать… Согласись, что наши неизвестные «они» вряд ли станут интересоваться простейшими реакциями, подсовывать тебе деньги только для того, чтобы узнать, станешь ты их тратить или нет, заявишь в милицию или нет. Все-таки человек не морская свинка, мне очень хочется верить, что затеяно нечто грандиозное, большой эксперимент ради большой цели… Ладно. Экспериментируют они, попробуем экспериментировать и мы. Как по-твоему, человек твоя Жанна или робот?
– Ну, ты даешь, – сказал я. – Что это тебе в голову взбрело?
– Экспериментирую, хватаюсь за что попало. Хотя если она и робот, то такого класса, что это, собственно, уже и не робот.
– Провались ты, – сказал я. – Никакой она не робот, понесло тебя по вашим гипотезам…
– Ладно, пойдем дальше. Тебя не удивило, что среди изобилия материальных благ книги отсутствуют?
– Еще как удивило. И новых не выдали, и старые сперли, гады.
В дверь позвонили, и я пошел открывать. На площадке стоял невысокий мужчина в коротком светлом плаще, подтянутый, напоминающий офицера в штатском.
– Чем могу? – спросил я.
– Вы разрешите войти? – спросил он, чуть наклонив голову, это было похоже на старинный офицерский наклон. – Мне хотелось бы с вами поговорить.
– Пожалуйста, – сказал я. Со вчерашнего дня я почти не удивлялся всяким странностям, к тому же у меня мелькнула мысль, что незнакомец может и иметь к этим странностям какое-то отношение, так и вьются вокруг меня незнакомцы…
Он прошел в комнату, не сняв плаща, я отметил, что он и глазом не повел по сторонам, словно увидел именно то, что и ожидал. Для человека, пришедшего к незнакомым ему людям, у него было слишком уж невозмутимое лицо. Или я не был для него незнакомцем?
– С кем имею честь? – спросил я, усадив его в кресло.
– Называйте меня просто Иванов, – сказал он. – Видите ли, там, откуда я родом, моя фамилия встречается столь же часто, как у вас фамилия Иванов. Так что смело зовите меня Ивановым.
Белоконь взглянул на меня со значением, но я знал, что нужно делать.
– Иванов, – начал я, – какая у вас должность на вашей планете?
– На вашей – инспектор-наблюдатель, – сказал он спокойно. – На нашей я не работаю. Давно уже.
– И за кем же вы наблюдаете? – спросил Белоконь.
– За вами, естественно.
– Зачем?
– Я историк, – сказал он. – Какой историк не хотел бы своими глазами увидеть прошлое? А вы ведь – наше прошлое.
– Это вас я должен благодарить за подарки?
– Нет, – сказал Иванов. – Давайте сразу внесем ясность. Эксперимент с вами проводит другая цивилизация, другая раса. Это, впрочем, такие же гуманоиды, как мы с вами, в чем вы могли
– Схватка двух миров… – пробурчал Белоконь. – И Земля – арена. Я-то думал, что такое случается только у Саймака.
– Интересно, почему вы так думали? – обернулся к нему Иванов. – И вообще, что вы думали, президент? Что в космосе нет разумных, кроме вас? Или они есть, но идейных расхождений у них быть не может? Все они, как горошины из одного стручка, да? Геннадий, вы ведь живете не на Земле, вы живете в космосе, ваша атмосфера – не броня, а космос не шеренга слепков с одной-единственной матрицы, когда же вы это поймете?
– Так, – сказал я. – И оттого, что наша атмосфера не броня, вы можете экспериментировать, как хотите?
– Я уже сказал, что это не мы. Не путайте нас с ними. Мы были и остаемся наблюдателями, только наблюдателями, вы понимаете? Не имеем права даже шевельнуть пальцем.
– Даже если кто-то отдаст приказ начать ядерную войну?
– Даже.
– Это не жестоко?
– Иногда разумная жестокость лучше абстрактного гуманизма.
– Ага, – сказал Белоконь. – Это старая песня – что тот, кому оказали помощь, станет вечным нахлебником филантропа. Интересно, с какой стати? Понятия не имею, что творится в космосе, поэтому буду приводить только земные примеры. Вы хорошо знаете нашу жизнь?
– Я у вас шестой год, – признался Иванов. – Другие и дольше, так что разбираемся.
– Прекрасно. Тогда вы должны знать, что наша страна много помогает другим странам, но они не собираются превращаться в нахлебников. Или вы иначе думаете?
– Нет, отчего же. Только вы путаете помощь с опекой. Представьте – друг против друга стоят изготовившиеся к бою армии, вот-вот должна прозвучать труба, и в этот момент к военачальникам одной из сторон подходит незнакомец и предлагает: «Не стоит вам губить своих солдат, отпустите их по домам к женам и чадушкам, а с вашим противником я разберусь сам». И начинает разбираться. Солдаты той армии, которой он протежирует, расходятся по домам и какое-то время благоденствуют. Но однажды появляется новый, незнакомый враг, и для борьбы с ним мало торопливо собранных солдат, нужен опыт, который как раз и помешал приобрести благодетель. И ничего другого не остается, кроме как снова кликать его, доброго, могущественного. Хорошо, если он окажется поблизости и не опоздает… Вы сумели отказаться от бога, найдите в себе силы отказаться и от заоблачных варягов.
– Можно проще. Одна-единственная акция – уничтожение ядерного оружия.
– А химическое? Бактериологическое? Бомбы, что выжигают кислород в радиусе километра? Шариковые? А промышленность, производящую взрывчатку, тоже – в порошок? И атомные заводы? Но тогда вы не сможете производить атомные электростанции, лучевые пушки для онкологов, аммонал для шахтеров. Наконец, главное – заводы по производству эйч-бомб существуют не в безвоздушном пространстве, они неразрывно связаны со всей промышленностью производящей бомбы страны. Вы в самом деле согласны ради избавления от атомного страха вернуться в каменный век? Что тогда? Средства из арсенала вашей фантастики – все эти гипноизлучатели, за минуту превращающие людей в ангелов? Между прочим, они у нас есть, маленькие, правда, их используют биологи и косморазведчики против диких зверей, но мы можем сделать и большие. Хотите? Ах, вам лично «позитивная реморализация» не нужна? Пиночет, Стресснер и так далее? А миллионы не-генералов и не-чинов? Кто будет производить отбор – вы?