Немного магии
Шрифт:
Фасулаки тяжело вздохнул и принес стул от соседнего стола. Тэрон понятливо прихватил ещё один и кое-как втиснулся между мной и Налбатом — с другой стороны места было больше, но полукровку это не остановило.
Счастливыми любители пари не выглядели, но промолчали. Кажется, пока я вела со счетом два-ноль — только это тоже не было хорошей новостью.
Азарт. Кто бы мог подумать…
Поднос с завтраком тоже был всего один, и его я тоже уступила Хемайон — под крайне неодобрительным взглядом Налбата. Спанидис неопределенно хмыкнул и, извинившись,
Я одобрительно улыбнулась обоим и завела подобающую беседу, благо утренний туман давал отличный повод. Налбат тему предсказуемо не поддержал, но направить разговор в неправильное русло помешал Фасулаки.
— Вы свободны после четвертой пары, миз Доро?
Занятий в расписании было всего три — первокурсников то ли жалели, то ли опасались перенапрячь (что вероятнее). Я об этом помнила, но всё-таки покосилась на Хемайон и уточнила количество лекций у нее — просто чтобы вовлечь стеснительную подругу в разговор.
— После занятий я в вашем распоряжении, господин Фасулаки, однако должна предупредить, что сегодня, возможно, буду не в лучшей форме, — сообщила я и рассказала о «маятнике» и опасениях профессора Бианта.
Фасулаки — кто бы сомневался! — пришел в восторг.
— Это же значит, что можно опробовать более сильную защиту! Чем мощнее станет ваш дар, тем большую область исследований можно закрыть с вашей помощью!
— Конечно, — с сомнением согласилась Хемайон, — только чем мощнее станет дар, тем сложнее будет с ним справляться, — заметила она и поежилась — не иначе, вспомнив про огромную ель посреди мастерской.
Я была вынуждена согласиться, и Фасулаки несколько скис. Возвращение Тэрона с полным подносом не добавило старшекурснику хорошего настроения, зато я благосклонно кивнула Спанидису и радостно вцепилась в вилку.
Разумеется, радоваться было рановато.
— Так в чем проблема? — с исключительно невинным видом поинтересовался Налбат. — Мы же вполне можем устроить леди вводный курс практического конмага!
Я растерянно промолчала. Практические занятия мне были нужны — однозначно, потому что сама я с трудом представляла, что делать. Но Налбат в качестве учителя… стоило только подумать об этом, как внутри что-то сжалось от нехорошего предчувствия.
— Отличная идея, — неожиданно сказал Тэрон. — Я бы с удовольствием присоединился.
Свою вилку он стиснул так, что костяшки пальцев побелели от напряжения, но голос звучал ровно. Уголки его губ едва заметно приподнялись в улыбке, и я вдруг осознала, что мне и в самом деле будет гораздо спокойнее, если «рыцарь» будет рядом.
И Хемайон с собой возьмём, если уж Налбата жизнь ничему не учит!
— Да, это было бы замечательно, — подтвердила я и изобразила самую обворожительную улыбку. — Правда, Хемайон?
Леди не пристало злорадствовать.
Но иногда так хочется…
Глава 10. Бездонная пропасть
Из столовой я буквально
В «Серебряном колокольчике» к естественным наукам относились с некоторым пренебрежением. Конечно же, леди совершенно необходимо знать географию или историю, чтобы поддержать светский разговор, но, право, к чему вдаваться в скучные подробности? Едва ли на рауте или за торжественным ужином кто-нибудь из гостей пожелает обсудить основополагающие законы физики или научную революцию. Там, где присутствуют леди, всегда найдется другая тема для разговора, куда менее утомительная для неподготовленных умов.
Внезапно осознать, что неподготовленный ум тут скорее я, чем все остальные, было до ужаса неприятно. Но это Тэрон всю лекцию просидел с горящими глазами, подавшись вперед, а Хемайон — нетерпеливо ерзая, когда профессор обращался к аудитории: привлечь внимание и ответить вслух она все еще стеснялась, однако ответы, несомненно, знала. Я же только стискивала зубы, чтобы ничем не выдать собственной беспомощности.
Я разбиралась в музыке, недурно рисовала акварелью, вышивала гладью и могла завязать разговор с любым собеседником. Если бы меня вывели в свет, ни у кого не возникло бы и тени сомнения, что перед ним — леди, достойная дочь виконтессы.
Но в Эджине, похоже, все это не имело никакой ценности. Даже мое умение держать себя в руках не стоило ничего — потому что держаться с достоинством вовсе не означало быть такой спокойной, какой леди должна казаться со стороны.
А физика… все, на что меня хватало, так это на глубокомысленное замечание, что в древности физика и философия считались синонимами. Увы, едва ли оно удовлетворило бы экзаменационную комиссию. И кто знает, где еще обнаружится бездонная пропасть в знаниях, без которых магией не овладеть?..
К своему ужасу, я начинала понимать, почему Фасулаки был так уверен, что без покровителя мне не справиться. Должно быть, он уже имел удовольствие общаться с воспитанницами закрытых пансионов и примерно представлял, в чем леди должна преуспевать, а в чем ей вполне простительно не понимать ровным счетом ничего.
Мне простительно уже не было, и в общежитие я вернулась мрачнее тучи. Близилось время практических занятий с Налбатом; я по-прежнему не ощущала никакого энтузиазма, несмотря на поддержку Тэрона, но отступать не собиралась.
— Что, уже слышали новости? — поинтересовалась вместо приветствия миз Вергиди, повстречав нас с Хемайон в общем холле женского крыла.
Я спохватилась и перестала неприкрыто хмуриться. Хемайон, заметив перемену настроения, тоже расслабилась.
Рановато.
— Новости? — переспросила я. — Мы только что с занятий.
Миз Вергиди понимающе кивнула.
— В городе под Эджином объявили о пропаже еще одной девушки. Ректорат серьезно обеспокоен, и всем вольнослушательницам теперь запрещено покидать стены университета без сопровождения.