Ненужная жена. Хозяйка лавки "У блюдечек"
Шрифт:
— Проходи, садись, — она указывает на стол. — Как раз вода закипает.
Сажусь на стул, чувствуя странное облегчение. В доме Лерты уютно — запах свежей выпечки, сушёных трав, развешанных под потолком, и ещё чего-то неуловимо домашнего. В такой атмосфере трудно удержать тоску.
— Ты выглядишь подавленной, девочка, — Лерта ставит передо мной чашку. — Это из-за твоего красавчика-аристократа? Я видела, как он ушёл.
Вздрагиваю, удивлённая её проницательностью. И, похоже, она и правда торчит у двери, наблюдая за улицей.
—
— А-а-а, — тянет Лерта, садясь напротив. — Вот значит что. И ты думаешь, не вернётся?
— Я не знаю, чего думать, — признаюсь, поднимая на неё глаза. Чувствую, как защитная стена внутри меня трескается. — Я не понимаю его. Не понимаю себя рядом с ним. Это всё так сложно, Лерта!
Она кивает, наливая чай в чашки — из моего первого подарка ей.
— Любовь всегда сложна, дорогая. Особенно когда не знаешь, взаимна ли она.
— Любовь? — выдыхаю, чувствуя, как краска заливает щёки. — Я не…
— Конечно-конечно, — она улыбается с тёплой иронией. — Называй это как хочешь. Но твои глаза выдают тебя.
Опускаю взгляд, чувствуя, как эмоции накатывают горячей волной. Любовь? Это невозможно. Я не могу любить кого-то вроде него. Безумие. Самоубийство.
— Знаешь, — голос Лерты возвращает меня в реальность, — с этим чайником, что ты мне подарила, происходят удивительные вещи.
— Что ты имеешь в виду? — настораживаюсь я.
— Он… меняет жизни, — Лерта подаётся вперёд, и её глаза блестят. — Мой Шон, помнишь, я говорила, какой он был замкнутый, нелюдимый? После того как начал пить чай из твоего чайника, словно расцвёл. Познакомился с девушкой, такой хорошей. Мне, конечно, не нравится то, кем она работает, но девочка очень милая, мы уже познакомились. Теперь они вместе, и я не видела его таким счастливым… никогда.
Я моргаю, пытаясь понять, шутит ли она.
— Не думаю, что дело в чайнике, — говорю неуверенно.
— А моя подруга Талия? — продолжает Лерта, не обращая внимания на моё замешательство. — Она годами терпела побои от мужа. Я пригласила её на чай, и через неделю она нашла в себе силы уйти от него! А теперь у неё появился новый ухажёр, такой внимательный, заботливый.
По спине пробегает холодок. Неужели это возможно? Или просто совпадение?
— Ты… правда так думаешь? — спрашиваю, глядя на собственное отражение в тёмной жидкости в чашке.
— Уверена, — она накрывает мою руку своей. — Твоя посуда особенная, Элиза. В них есть магия. Настоящая.
Внутри меня что-то дрожит от её слов — страх и гордость одновременно. Но, боюсь, это не моя заслуга, а влияние артефакта, которого больше нет. Последние искры теперь в чайнике, который стоит в бумаге на кухонном столе за спиной Лерты.
— Было бы здорово, если бы второй тоже получился хорошим. Хотя я до сих пор не знаю, для кого он.
Лерта смотрит на меня долгим, пронзительным
— Он для тебя, дорогая.
— Что? — переспрашиваю, не понимая.
— Конечно! Сапожник без сапог — самое печальное зрелище в мире. Я заказала этот чайник для тебя, Элиза. И готова заплатить любую цену, лишь бы ты оставила его себе и пользовалась им. Никаких продаж, подарков или обменов.
Чувствую, как в груди разливается тепло, а в уголках глаз собираются слёзы. Это… невероятно трогательно. То, что кто-то думает обо мне, заботится о моём благополучии.
— Лерта, — голос срывается, — я не знаю, что сказать.
— Скажи «да», — она сжимает мою руку. — Что примешь его и будешь пить из него чай каждый день. Кто знает, может быть, он принесёт в твою жизнь то самое чудо, которого ты ждёшь?
И в этот момент я понимаю, что, возможно, уже нашла маленькое чудо — в лице удивительной женщины, которая видит во мне больше, чем я сама.
— Да, — шепчу, чувствуя, как по щекам всё-таки текут слёзы. — Спасибо тебе, Лерта. От всего сердца.
Она улыбается и поднимает свою чашку в молчаливом тосте.
Глава 53
Иду домой, крепко прижимая к груди чайник. Мой чайник. Подарок от Лерты. Никогда бы не подумала, что простой керамический сосуд может вызвать столько эмоций. Горло сдавливает, и я часто моргаю, чтобы сдержать новую волну слёз. Почему сейчас, когда в моей жизни появилось что-то хорошее, я не могу этому радоваться? Почему мысли снова и снова возвращаются к нему?
Ветер пробирается под кофту, заставляя поёжиться. Небо над головой — серое, низкое, будто готовится раздавить меня. Очень кстати. Идеальная погода для разбитого сердца.
Нет, что за глупости. Какое ещё разбитое сердце? Для этого нужно сначала влюбиться. А я не влюблена в Эридана. Это просто… привычка. Он столько крутился рядом, а теперь его нет, вот и всё.
Спор я выиграла — заработала первые деньги меньше чем за десять дней. Могу гордиться собой. Только почему-то не гордится. И деньги в кармане не радуют. И новый чайник, который ещё утром казался таким прекрасным, теперь выглядит просто… грустным.
Останавливаюсь на миг, прикрываю глаза. Глубокий вдох, выдох. Пора брать себя в руки. У меня есть дом, любимая работа, деньги, есть чайник. И мне этого достаточно. Должно быть.
Когда подхожу к своему дому, чувствую, как напряжение немного отпускает. Здесь безопасно. Никто не будет смотреть на меня оценивающим взглядом, не будет ждать от меня чего-то невозможного. Только я и мои горшки. И Перец, конечно же.
Открываю дверь, и меня тут же встречает громкое мяуканье.
— Наконец-то! Я думал, ты решила переехать к Лерте, — Перец трётся о мои ноги, потом отпрыгивает и критически осматривает меня с головы до ног. — Выглядишь ужасно. Плакала?