Неочивидные истины
Шрифт:
– Точно? Вдруг незамеченным проскочил мимо тебя на обратном пути?
– Сильно сомневаюсь. Если только не улетел по воздуху. Да, - вспомнив, хлопнул себя по лбу австралиец, - когда Майкл остановился, часть скалы перед ним вроде бы стала чуть темнее. Но голову на отсечение не дам.
Подойдя вплотную, Эрик недоверчиво ощупал каменную преграду. Зрение не обмануло - никаких следов скрытого прохода. Не иллюзия, значит... хорошо замаскировались, с налёту не одолеешь. Ну ничего, кое-какие сюрпризы и у него в рукаве припрятаны.
Торжество, однако, оказалось преждевременным - при попытке развернуть свиток рассыпался мелкой трухой.
– Вот зараза, - в сердцах выругался Эрик.
– Чего сколдовать-то хотел?
– Видение Истины. Сразу проход бы нашли. Эх, какой же я идиот - вначале надо было запустить какое-нибудь пустяковое колдовство. Опять поспешил!
– Действительно жаль - свиток ценный. Представляю, сколько пришлось медитировать, чтобы заполучить его. Давай помогу приобрести новый, - видя искреннее огорчение напарника, предложил Тим.
– Ничего, переживу. Не самая большая потеря, - отмахнулся Эрик. Хотя, конечно, обидно - немало 'продукции' пришлось отложить в сторону, не сдавая в общак компании, и всё коту под хвост. Очередной щелчок по носу - уж лучше был бы честен с товарищами.
– Стоп. А почему тогда до сих пор держится твоя невидимость?
– Наверное, применён режим Тишины. Причём в классическом варианте - уже наложенное заклятие продолжает действовать, а попытки колдовать пресекаются. Интересно другое: он тут постоянно или врубается посетителями тайника?
На всякий случай проверил работоспособность магометра - глухо. Лишь мобильник продолжал функционировать.
– Умны, гады, но не всё учли!
– Нам от этого пока ненамного легче. Единственное, чего добились - продвинулись чуть дальше, нежели в прошлые разы.
– Давай лучше спрячемся за деревом да подождём.
Увы - за полчаса томительного ожидания не изменилось ровным счётом ничего. За неимением конструктивных идей обсуждалось даже силовое проникновение внутрь путём разрушения каменной преграды кирками или подрыва основания скалы.
– Почему нет? Бездымный не обещаю, но чёрный порох вполне. Наверняка в лаборатории найдутся селитра и сера, а уголёк как-нибудь сам нажгу...
– Если внутри горы туннель, то с нашими познаниями во взрывотехнике попросту обрушим его с концами. Наверняка есть потайной рычажок, открывающий дверь в пещеру. Напряги память: Майкл ничего случайно не произносил перед исчезновением в недрах?
– Вроде нет, если только не в ультразвуковом диапазоне. А давай попросту возьмём его в плен и хорошенько попытаем! Закамуфлируемся, чтоб не узнал, привяжем к дереву, а начнёт упираться - сунем под ноги муравейник. Или пчёлок попросим покусать немного.
– Для ускорения процесса можно и поджарить на медленном огне. А если серьёзно - вряд ли проговорится он даже под
– Думаешь, внутри мистера Коргана встроен механизм самоликвидации?
– Вряд ли, но не исключаю. Куда вероятнее более мягкий вариант типа безумия или той же амнезии, срабатывающий в критической ситуации.
– Когда боль становится нестерпимой и ты готов сделать какое угодно признание, лишь бы не терпеть её больше?
– Или в ответ на ключевую фразу, если объект находится под ментальным контролем. К примеру говоря, спросишь того же Майкла про тайник, предварительно обработав Гипнозом, эффект окажется совсем не тот, какого ожидаешь.
– Поэтому вы и не пытались расколоть его Истинной Речью?
– Не совсем, - поморщился Эрик.
– Полагали наличие у него защиты от соответствующего колдовства. На первом курсе по отношению к Билли фокус сработал - правда, интересовало тогда совсем другое. Да и тайника в то время скорей всего ещё не существовало. Но, может, оно и к лучшему. Если данная гипотеза верна, поспешив, совершили бы непоправимую ошибку.
– Вау! О чём-то подобном мне приходилось читать. Разведчикам там в мозг программу вкладывали, подсказывающую нужную информацию. А если зацапают и вовсю колоть начнут - крак!
– и инсульт обеспечен.
– Понимаешь теперь, почему приходится искать обходные пути, явно врагами не учтённые. Слежка за невидимкой с помощью магометра - слишком очевидная вещь, потому и не увенчалась успехом. А вот использование алхимических снадобий вряд ли принималось во внимание...
– Не зря, значит, затевался!
– ...но для проникновения внутрь неприятельской цитадели их явно недостаточно. Придётся искать другие решения. Но немного попозже. Боюсь, удача сегодня нам не светит. Выпитое тобой варево заканчивает действие - уже почти не расплываешься в глазах.
– Да и ты, честно говоря, постепенно становишься полупрозрачным, подобно старинной фотографии в ванночке с проявителем. Значит, и вправду отбой, - вздохнул Тим.
– Надеюсь, мистер Корган всё же не засёк меня. Иначе почему не вылезает обратно?
– Он бы тогда и заходить не стал. А вдруг выход здесь вообще не предусмотрен?
– Но тогда каким образом...?
– Через другой конец туннеля. Принцип, вовсю используемый животными-землекопами: всегда полезно иметь путь к отступлению. Ладно, продолжить гадать на кофейной гуще мы можем и на обратном пути.
Выбравшись на центральную аллею, они встретили Куашо, весело насвистывавшего себе под нос популярный мотив. Направление движения и форма одежды явно указывали на огромное желание в самом ближайшем будущем окунуться в прибрежные воды.