Непослушная игрушка
Шрифт:
Одежда вызвала недоумение. Во-первых, чужая. Абсолютно новая, но точно не моя. Из великолепного темно-синего бархата со вставками из серой замши. Белая шелковая рубаха, ну и прочие приятные мелочи. Что удивительно, размер был мой. При местной моде плюс-минус три размера не играли особой роли, но все-таки. Я долго разглядывал одежду, но других вариантов не было, и пришлось одеваться.
Верона сидела за обеденным столом в одиночестве. Не желая унижаться, я отошел к стене и принял гордую позу, глядя вперед в никуда. Еще хорошо было бы отключить и зрение, и обоняние – может, мне показалось, но Верона ела чересчур медленно. Медленно резала ножом мясо, медленно подносила отрезанный кусочек ко рту. А уж жевала его так
– Гордан, хватит строить из себя обиженного мальчика. Если проголодался, то просто садись за стол и ешь. Никто для тебя отдельно готовить не будет. Или ешь вместе со мной, или ходи голодным.
Невольно сглотнув слюну, я попробовал воспротивиться:
– Я всего лишь раб, госпожа. Негоже мне сидеть с вами за одним столом.
– Не юродствуй. Достаточно было жениться на мне, и ты стал бы полновластным хозяином всех моих владений.
– Вопрос закрыт и больше не обсуждается.
– А ты знаешь, сколько мне пришлось уговаривать короля, чтобы он не казнил тебя в первый же день? – Верона резко отложила вилку и сердито посмотрела на меня.
Так, разговор сворачивает в предсказуемое русло. Вскоре она захочет напомнить, что я испортил ей лучшие годы ее жизни, затем начнутся слезы и прочие удовольствия семейной жизни. Такие вещи надо давить в зародыше.
Развязной походкой я подошел к столу и развалился на стуле:
– Давай договоримся раз и навсегда. Я благодарен тебе за спасение моей жизни, но никогда не стану твоим мужем. Я буду телохранителем, сдохну за тебя, если понадобится, но мужем – никогда. Если тебя это не устраивает, я уйду. Ты можешь просто посильнее нажать свой кулон или выбросить его. Результат будет один и тот же.
Верона внимательно слушала меня, но молчала, и я счел, что рамки наших отношений очерчены достаточно четко.
– А теперь я буду есть, – поставил я точку.
Не обращая больше внимания на Верону, уселся за стол, наложил себе в тарелку всяких вкусностей и стал набивать живот. Оказалось, что в тюрьме я все-таки оголодал, и кусочки на тарелке задерживались не более минуты. Верона сидела тихонечко, исподтишка наблюдая за мной. Дождавшись, когда я отвалился от стола, негромко произнесла:
– Время позднее, я устала и хочу спать.
Превозмогая сытую осоловелость, я тут же поднялся:
– Конечно, госпожа.
Мы прошли к Вероне в спальню, и я, как примерный телохранитель, принялся проверять закоулки. От погрома, что я устроил здесь в последний раз, не осталось и следа. Все чистенько, аккуратненько, новенько. Верона наблюдала за мной, напрягаясь всякий раз, когда я проходил мимо нее. Но я не собирался омрачать свою первую ночь на свободе.
Когда я перешел во вторую комнату, Верона напряглась еще больше. А когда в задумчивости остановился перед новеньким диваном, даже перестала дышать. Я действительно решал задачку. Спать мне надо, и по возможности рядом с Вероной. Но вариант с диваном мы уже пробовали. Верона случайно проходит мимо, потом ныряет в мою постель, а дальше результат известный. Я благодарен ей за свою жизнь, но прежние ошибки повторять не намерен. Я ведь давал себе клятву, что у меня не будет ни жены, ни друзей, ни дома. И сейчас как раз удобный случай начать исполнять собственные клятвы.
Подхватил стул и у самой двери коротко поклонился:
– Спокойной ночи, леди Верона.
Несколько минут стояла тишина. Затем Верона все-таки не выдержала и выглянула в коридор. Убедившись, что я никуда не ушел, а сижу, развалившись на стуле, у самой двери, ничего не сказала, вздохнула как-то очень покорно и ушла к себя. Я только
Минут десять я наслаждался своей мелкой вредностью, надеясь услышать недовольный голос Вероны, но в спальне стояла тишина. Еще минут десять я просто сидел, пытаясь поудобнее устроиться на стуле. Потом настроение резко переменилось, и я решил, что веду себя как поросенок – в смысле по-детски и как свинья. Чем, собственно, провинилась передо мной Верона, что я себя так веду? С тем, что она подосланная актриса и временами чересчур липнет ко мне, я почти смирился. А вот то, что она спасла меня от смерти на плахе или в петле, – это дорогого стоит. Особенно после того, как я ее материл, выгоняя из собственного дома. Я даже улыбнулся этому приятному воспоминанию. И ведь, несмотря на это, она защищала меня перед королем, хотя в первые дни после попытки переворота это было, наверное, невероятно трудно и опасно. Можно, конечно, подсчитать, сколько раз ее спас я, но это уже как-то не по-мужски. Спас и спас, что теперь об этом вспоминать. Тем более что делал я это, совершенно не испытывая к ней никаких чувств. Можно даже сказать, случайно. Правда, что-то этих «случайностей» многовато набирается, но это уже заслуга этой сволочи Эли. Еще через час я уже был почти готов идти извиняться перед Вероной, но остатки гордости не позволили. Ну уж нет. Вздохнув, я начал устраиваться на стуле.
Утром мир воспринимался совершенно по-другому, и за завтраком меня больше интересовали гастрономические изыски в виде яичницы с беконом. Верона была задумчива, временно потеряв ко мне интерес. С одной стороны, это радовало, с другой – настораживало. Случилось что-то серьезное или она обдумывает, как сильнее зацепить меня?
С улицы послышалось цоканье подков по мостовой, и во двор усадьбы потоком стали въезжать всадники. Верона как будто ждала этого и сразу встала из-за стола. Мы вышли из дома и стали наблюдать за столпотворением, за несколько минут возникшим во дворе. В принципе всадников было не так уж и много, примерно сотня. В каком-то другом месте их бы просто не заметили, но в небольшом дворе сразу стало тесно. Да еще за ними вкатилось с десяток тяжелогрузных повозок. Раздались команды, и всадники дружно спешились.
К нам подошли двое. Один явно офицер. Крепкая фигура, волевое лицо, уверенный взгляд. Форма сидит как влитая, оружие явно боевое, а не для парадов. Второй, лысоватый, с круглым лицом, тоже внушал невольное уважение, но его профессию я с ходу определить не смог.
Офицер протянул Вероне рулон бумаги, скрепленный печатями:
– Доброе утро, леди Верона. Я – капитан Хенрик, а это магистр Телнах. По указу короля я со своей конной сотней и магистр Телнах поступаем в ваше распоряжение.
Верона внимательно прочитала бумагу.
– Рада приветствовать вас, господа. Вещи уже собраны, и через час можно выезжать. Хочу представить вам моего Хранителя. – Она коротким жестом показала на меня. – Можете обращаться к нему по имени – Гордан или просто милорд. Я доверяю ему полностью, поэтому его приказания вы должны исполнять как мои, какими бы странными они вам ни показались.
Магистр чуть поморщился:
– При всем уважении к вам, леди Верона, он – раб. И мне, как человеку благородной крови…
– Не обольщайтесь, магистр, – прервала его Верона. – Древностью рода Гордан не уступит ни мне, ни вам. И в исходе вашего поединка, если он, к несчастью, произойдет, я не уверена. А ошейник… Думаю, скоро он ему надоест, и Гордан займет достойное его место. Еще раз повторяю: он – мой Хранитель. Я доверяю ему полностью. И что бы он ни потребовал, вы обязаны исполнить это беспрекословно.
На этот раз молчание длилось гораздо дольше. Меня внимательно разглядывали, оценивая в соответствии со словами Вероны. Наконец мужики что-то про меня решили, переглянулись и коротко поклонились.