Неправильный волк
Шрифт:
А потом, поздней зимой, когда стая была измотана холодами и голодом, они попались. Вдвоем пробрались в деревню, ночь была на удивление тихой. В последний момент он что-то почувствовал и показал, что нужно уходить. Но было поздно – раздался выстрел, за ним другой, и со всех сторон на них накинулись собаки. Изо всех сил они рванули к лесу, и началась погоня. Сразу было понятно, что уйти шансов нет, хотя какое-то время они надеялись на свои уловки и знание лесных троп и схронов. Собаки нагоняли, и тут он сказал, чтобы она бежала, а он уведет погоню за собой. Она застыла, мотая головой.
И тогда он первый раз в жизни ее ударил. Опешив от неожиданности и обиды, она села в снег, а он рванул прочь… Придя в себя, она поняла, что уже его не догонит, и помчалась к логову стаи. Три долгих дня и три ночи подскакивала от любого звука, а потом осознала, что он не вернется, и выла, пока не потеряла сознание.
Только заботой о маленьких волчатах тогда и спаслась. Стая выбрала нового вожака, тот пытался сделать ее своей, и она схватилась с ним на виду у всех. Живого места на ней почти не осталось, но когда силы ее уже покидали и кровавая пелена заливала глаза, за нее вступились три волчицы, и ей удалось выжить. Новый вожак отстал, все как-то наладилось…
Прошли годы, вожаком стаи стал ее сын, а она помогала молодым волчицам управляться с маленькими серыми разбойниками. «Вот и прошла жизнь, – подумала она. – Дети выросли, никого из сверстников не осталось, зачем я еще здесь? Может быть, там, куда уходят из этого мира, я смогу встретиться с ним?»
Тут ее взгляд упал на белый комок под деревом. «Что это? – подумала она, принюхавшись. – Чудеса! Чую собаку, но одновременно и кровь свою чую.» Она подошла к белому трясущемуся комочку и ткнулась в него носом. Комочек развернулся, встал на ноги и смешно пошевелил ушами.
«Как интересно! Ему, должно быть, страшно и холодно, а в глазах любопытство! – удивилась волчица. – Как знать, может, эта встреча неспроста? Лес не раз преподносил мне сюрпризы. Но что же с ним делать?»
Подумав, волчица решила забрать щенка с собой. «Один в лесу он, скорее всего, пропадет, – рассудила она. – Вопросов у стаи будет много, но мне не впервой отвечать, что-нибудь придумаю».
Аккуратно взяв щенка за загривок, она потащила его за собой. Тот как будто понял, что она зовет пойти с ней, и смешно потрусил вслед.
«Какой-то он необычный!» – думала волчица, время от времени оглядываясь на щенка. Шли они долго, поскольку волчица убежала довольно далеко от сопровождавших ее волков. В логове все спали, волчица указала щенку на свое место, легла, он привалился к ней, моментально пригрелся и уснул. Волчица чувствовала его тепло, слушала дыхание. И не заметила, как сама уснула.
***
Сон у старой волчицы был чуткий, и она сразу услышала низкое грозное рычание у себя за спиной. Спокойно повернув голову, она увидела Ушу – молодая волчица сидела рядом и злобно смотрела на нее.
– Это что, шутка такая? – спросила Уша.
– О чем ты? – изображая удивление, спросила седая волчица.
– Твои чудачества
– Думаю, ты ошибаешься.
– Ты хочешь сказать, это не собачий щенок выглядывает из-за твоей спины?
– Он и правда больше похож на собаку, но семя это скорее волчье, – улыбнулась седая волчица.
– Хватит! – взвилась Уша. – Уводи отсюда это отродье, не хочу, чтобы он чем-нибудь заразил моих детей!
– Не тебе решать, что мне делать, и давай-ка поспокойнее. Забота о детях, безусловно, делает тебе честь, но не смей разговаривать со мной в таком тоне! – строго сказала седая волчица.
Умка немногое понял из их разговора, ясно было только, что та, которая привела его сюда и согрела, о чем- то спорила с другой. Обе они напоминали ему маму, но он видел, что они… не совсем такие, как мама. Он занял привычную наблюдательную позицию, как тут неожиданно из другого угла норы, в которой все они находились, выскочила девочка, похожая на его братьев и сестер, и подбежала к нему. Какое-то время она с любопытством его разглядывала, затем улыбнулась и смешно опустила глаза. Умка, сам того не осознавая, улыбнулся в ответ и завилял хвостом.
– А ты умеешь играть в догонялки? – спросила его маленькая волчица.
– Нет. – сказал Умка.
– Это не страшно, я тебя научу! А как тебя зовут?
– Умка, – сказал щенок и подумал: «Если бы у мамы была такая интересная девочка, наверное, я бы уже умел.»
– А я Ласка. Так меня зовут, – сказала маленькая волчица и спросила у седой: – Бабушка Руна, можно, мы пойдем с Умкой погулять, я ему тут все покажу?
– Подожди немного, Ласка, – ответила та. – Мне нужно познакомить его с Ветром, а потом, надеюсь, я смогу отпустить вас погулять.
– Хорошо, – сказала Ласка. – Умка, есть хочешь? Мне мама вчера принесла вкусную косточку, могу с тобой поделиться.
И, не дожидаясь ответа, быстро допрыгала до своего угла, вытащила кость, принесла и положила перед ним.
– Спасибо, – сказал Умка. – А ты сама разве есть не хочешь?
– А давай ее с двух сторон грызть! – предложила Ласка. – Так веселее будет.
– Давай, – ответил Умка.
Грызть кость с двух сторон действительно оказалось весело, хотя и не очень удобно. Умка немного перекусил, и Руна позвала его с собой. Они выбрались наружу и сразу увидели волчий круг. Во главе сидел еще молодой, но уже матерый волк, сразу было видно, что он тут главный. Руна с Умкой подошли к кругу, и Руна обратилась к вожаку:
– Доброе утро!
Вожак с удивлением смотрел на Умку. Все волки молчали.
– Доброе утро, матушка! Вы привели нам этого сына собаки, чтобы волчата могли поучиться расправляться с псами?
– Не думаю, – ответила Руна.
– Но тогда зачем? Что делать собачьему щенку в волчьей стае?
– Закон леса гласит: если это не противоречит интересам стаи, всегда помогай тому, кто оказался в беде.
– Но его пребывание здесь противоречит интересам стаи! – слегка повысил голос вожак.