Неприкаянный
Шрифт:
А потом приходит мысль - хорошо, что умирать только один раз.
– Как-то это... рано, - выдавил я.
– Пф-ф-ф, - Отражение скептически подняло брови.
– Ни капли оригинальности. Сколько бы ты не считал себя особенным, а здесь ты как все. Думаешь о смерти как о чём-то очень далёком, хотя она ходит вокруг с самого твоего рождения.
Двойник взмахнул руками и, повинуясь этому движению, из земли выросли деревья и кустарники; между плитами пробилась приятная зелёная травка.
– Не поможешь?
– повернулся он ко мне.
Я молча набрал полную грудь воздуха
– Так что мне делать?
– спросил я неизвестно у кого, но ответило мне, конечно, Отражение.
– Со смертью-то?
– двойник ощерился.
– А ничего ты с ней не сделаешь. Нельзя предугадать, к чему именно приведёт то или иное твоё действие. Отчаянные попытки избежать неизбежного могут ещё скорее свести тебя в могилу. Так что живи как жил. Всё равно смерть придёт, так или иначе, независимо ни от чего.
– Мне сразу полегчало, - ехидно сказал я.
– Спасибо, о мудрейший!
– Шути, шути, - Отражение село на траву, прислонившись спиной к дереву.
– Когда-нибудь ты оценишь мою помощь.
– Это когда умру например?
– Если умрёшь. Строго говоря, если бы ты меня слушал, то вовсе не оказался бы на Глубинах. А если бы и оказался, то не в таком положении. Это верно, что здесь смертельно опасно, и смерть здесь повсюду, как воздух. Но тебе страшна не смерть в принципе, а только твоя, персональная жница, - двойник посмотрел мне в глаза исподлобья.
– Она ждёт только тебя и никого другого. А ты бежишь к ней навстречу, как к матери родной.
– Потому что таковы мои решения, - кивнул я.
– Какой смысл в свободе воли, если я буду слушать тебя? И как мне получить опыт, не совершая ошибок?
– Умным себя возомнил?
– усмехнулось Отражение.
– Если бы я заставлял тебя, это было бы нарушением свободы воли. Но я только говорю, а выбор делаешь ты сам. Сейчас этот выбор - делать по-своему. Когда-нибудь ты попробуешь сделать по-моему и тогда добровольно начнёшь прислушиваться к моим советам. А что касается опыта - это как раз то, чего тебе недостаёт для принятия правильного решения. И ты как раз его набираешься, совершая свои драгоценные ошибки.
– Я по-о-онял, -протянул я с усмешкой.
– Что бы я ни делал, всё равно получится по-твоему. Но как же тогда быть с моей смертью? Знаешь, я теперь чувствую её так ясно, словно она прямо за моим плечом. Дышит мне в ухо! Холодная, как лёд, и безразличная, как небо. Как же я тогда приду к правильному пути, если она меня заберёт? Успею я набраться опыта до этого, как думаешь?
– Один раз я уже вытащил тебя из её объятий, - сказал двойник тихо, по-прежнему не отводя взгляда.
– Это самый бесценный опыт, который ты мог получить. И чему ты радуешься?
– добавил он уже веселее.
– Тому, что умрёшь раньше, чем меня послушаешь? Спроси себя - не идиот ли ты после этого?
– Я не радуюсь, - ответил я сквозь зубы.
– Просто...
– Да, ты просто торжествуешь в ничего не значащем споре, пока
– Празднуешь крошечные победы. Как будто они могут дать тебе больше времени! Пойми ты наконец: даже если ты одержишь верх в этом споре, я всё равно окажусь прав. Нужно что-то посильнее сарказма и мятежного духа, чтобы выставить меня дураком.
Я молчал. Двойник весело и беззлобно смотрел мне в глаза. Словно я сам, только какой-то другой - то ли будущий, то ли прошлый - стоял напротив; будто он знал что-то, чего не постиг я нынешний. И да, он чувствовал своё превосходство. Мне как никогда захотелось съездить по этой самодовольной роже, но тогда получилось бы, что я бью сам себя...
С этими Отражениями всегда всё непросто.
– Перестань искать себе врагов, - сказал двойник.
– Они сами тебя найдут, когда придёт время. И начни, наконец, думать головой! А то такое ощущение, будто я имею дело со взбалмошным подростком.
– Терпи, - только и ответил я.
– Недолго терпеть, - вздохнуло Отражение, и в голосе его мне послышалось облегчение. Словно он ждал чего-то долгое время и знал, что ожидание подходит к концу.
Двойник развернулся, окинул взглядом своё творение. Взмахом руки зажёг в небе необычайно яркие звёзды. Обернулся, бросил:
– Пока, балбес, - и исчез, оставив мне красоту свежесотворённого мира.
* * *
Из тишины, как пузырьки со дна болота, медленно выныривали звуки. Я слышал их, но ещё не мог распознать. Они раздавались чуть позади меня, мерные и тихие, но со временем становились всё громче. По спине пробежали мурашки - раз, другой; почему-то немели руки и наполовину свалился сапог. Я попытался поднять голову, но смог лишь слегка приподнять веки. И тут же, как по щелчку, заработал разум.
Меня волоком тащили по гладкой чёрной поверхности за верёвку, которая больно врезалась под мышками. Сзади пыхтели, и довольно громко. Судя по всему, чтобы сдвинуть мою неподъёмную тушу, упираться приходилось изо всех сил.
Чёрный коридор впитывал свободно текущую энергию, так что я, уже привыкший к её изобилию, чувствовал себя как рыба, выброшенная на берег. Словно вместе с силой Эфира он вытягивал из меня жизнь.
Движение вдруг прекратилось.
– Боровы, - пробормотали где-то рядом.
– Мешки с камнями. Когда же вы уже очухаетесь...
– Лина...
– я с трудом разлепил губы.
– Эн! Ты как?
– надо мной тут же появилось взволнованное лицо с засаленными от пота волосами. От такого быстрого движения мне даже стало дурно.
– Это коридор, - с запинкой выговорил я, с трудом удерживая веки.
– Помоги...
– Да не могу я! Длины верёвки не хватает! Пока не отдохну, с места не сдвину больше ни тебя, ни его!
Девушка попыталась усадить меня, и всего через полминуты ей это удалось. Тело почти не повиновалось мне, пальцы вовсе были словно чужие, а по голове будто сильно ударили дубинкой - всё плыло и взгляд никак не фокусировался. Я перевернулся на живот, поднялся на четвереньки и смог проползти ровно до того момента, пока не натянулась верёвка. А потом снова упал.