Непримиримые разногласия
Шрифт:
У Холли подкосились колени. Она прислонилась к стене и с нарастающим беспокойством слушала, как Нил объясняет, что произошло в морге тем утром.
— Оттерман видел, как Родригес разговаривал с Кроуфордом у здания суда.
Когда она смогла обрести голос, то сказала:
— Это не может быть правдой.
— Оттерман уверен, но боялся возмездия со стороны Кроуфорда, поэтому не стал говорить сразу. Он позвонил позже и рассказал по секрету. — Нил поколебался, затем сказал: — Я давно хотел задать вам вопрос, но боялся, что это будет неуместно, а теперь верю,
— Вы правы: это неуместный вопрос. Я не могу его обсуждать.
— Полагаю, Кроуфорд предчувствовал, что вы откажете ему в опеке. Поэтому он нашел парня, которого никто не знал, у которого были поддельные документы и которому не хватало денег. Он инсценировал это покушение на вашу жизнь и с самого начала планировал убить стрелка. Независимо от того, выживете вы или умрете, он бы стал героем.
Холли отметила несостыковку в его рассуждениях.
— Как он мог заранее планировать убить стрелка, когда у него даже не было с собой служебного оружия?
— Он знал, что у Чета оно будет.
— Это еще более маловероятно. Он никогда бы не приказал убить Чета Баркера. Он был о нем самого высокого мнения.
— Это правда. Но он любит свою дочь больше. Он сделал все это для того, чтобы получить ее. После его героизма в зале суда и всех последующих почестей, кто бы отказал ему в опеке?
Нил несся с этой гипотезой, как дикая стая лошадей, и не хотел видеть ничего другого. Но Холли старалась оставаться рациональной.
— Зачем ему придумывать такой сложный план, а затем заслонять меня от стрелка?
— Чтобы это выглядело достоверно. Но Родригес запаниковал и убежал, прежде чем убил вас и прежде чем Кроуфорд смог прикончить его. Кроуфорд не мог позволить, чтобы его схватили. Он погнался за ним и вышел на крышу, даже после того, как другие офицеры предостерегли его от этого.
— Это больше похоже на мужество, а не на тайный план.
— Он хотел, чтобы Родригес был убит так или иначе. На видео видно, как Родригес запсиховал, как только увидел Кроуфорда.
Холли не видела видео, и не могла ничего сказать, а Нил продолжал настаивать:
— У меня есть еще один аргумент: никто не может подтвердить факт проколотого уха или то, что Кроуфорд пнул стрелявшего в колено. Нет абсолютно ничего, что подтверждало бы его подозрения в отношении Оттермана. Он увидел возможность отвлечь внимание на Оттермана, но это обернулось против него.
— И он был необычайно занят вами. Сначала рассказал вам о проколотом ухе. Полагаю, чтобы проверить вашу реакцию на его заявление. Помните, это он настоял на том, чтобы взять вас под охрану. Поначалу я ошибочно думал, что его одержимость вами была сексуальной, но развитие событий с Оттерманом показывает это в новом свете. Он пристально следит за вами не просто так. Я прав или нет, что он придумывает предлоги, чтобы остаться с вами наедине?
— Если он решил, что мне нужна защита, то это потому, что лично заинтересован в моем благополучии. Это обычная реакция
— Вы действительно так думаете? — так же тихо спросил Нил. — Или просто так говорите?
— Я бы не стала говорить то, во что не верю.
— Стали, если бы боялись, — он позволил этим словам повиснуть в воздухе, а затем сказал: — Судья Спенсер, вы сделали все возможное, чтобы публично оправдать Кроуфорда за любые проступки или безрассудство. Сегодня в парке вы поручились за него. Мне интересно, это все напоказ? Вы принимаете его сторону, чтобы успокоить? Но прежде чем ответите, должен сказать, что я знаю, что Кроуфорд заходил в ваш кабинет прошлым вечером. Его видели уходящим в гневе, и мне сказали, что вы выглядели очень расстроенной, когда последовали за ним несколько минут спустя. Будьте со мной сейчас откровенны, иначе я не смогу вас защитить. Кроуфорд угрожал вам?
***
Задняя часть дома была погружена в полную темноту. Холли перелезла через забор и на мгновение задержала дыхание. Сердце колотилось так, что ребра болели. Она осторожно приблизилась к задней двери и услышала голос Кроуфорда. Когда она тихо постучала, он сразу смолк.
Через несколько секунд Кроуфорд открыл дверь. Если он и был шокирован, то не подал виду. Его силуэт казался большим и невероятно внушительным на фоне слабого света из открытого холодильника. Насколько она могла судить, это был единственный свет в доме.
— Я перезвоню, — сказал Кроуфорд в телефон и опустил руку.
Больше он не двигался. Холли не видела его глаз и не могла оценить реакцию, поэтому спросила:
— Ты, наверное, удивлен, увидев меня здесь.
— Можно и так сказать. Как ты сюда попала?
— Я бегала.
— Сбежала?
— Бегала трусцой.
— Твои охранники замыкают шествие?
— Они думают, что я дома. Я выскользнула через заднюю дверь, протиснулась сквозь живую изгородь, мимо главного дома, и вышла на улицу позади.
Звук, который он издал можно было принять за смешок, если бы голос не хрипел от гнева:
— Помощник Нила со скрытой камерой может быть где-то здесь.
— Я в курсе.
— Не думаю, что он поймал нас прошлой ночью, так зачем испытывать удачу? Зачем рисковать, чтобы завтра попасть на первую полосу?
— Сержант Лестер сказал мне, что ты больше не занимаешься этим делом.
— Он сказал тебе, почему?
— Да.
— И?..
— Чак Оттерман лжет.
Мгновение он ничего не говорил, а затем:
— Ты улизнула из дома и пробежала весь этот путь сюда только для того, чтобы выразить мне свое доверие? Ты могла бы сообщить об этом по телефону.
— Я не доверяю телефонам, не говоря уже о телефонных записях, — сказала она, цитируя его. — Нам о многом нужно поговорить, и я хотела сделать это лично.
— Слушаю.
— Думаю, я знаю, почему не появилось никаких зацепок относительно личности стрелка, почему детективы, ты, все следователи зашли в тупик.
— Все еще слушаю.
— Не меня хотели тогда убить, а тебя.