Неприятности где-то рядом
Шрифт:
– Почему же? Родственники есть по маминой линии, но они далеко, там же где и мама.
– И много среди них ведьм?
– Ни одной, ваше величество. Хотя, если говорить откровенно, двоюродная тетка у меня – вот вылитая ведьма. Злющая, просто слов нет. Но бабушка говорит, что это от не сложившейся личной жизни. Мол, вышла бы замуж за мужика хорошего, не была бы злой такой.
– Но если в семье нет ведьм, от кого же ты унаследовала силу?
– Не знаю, ваше величество. Я и о силе узнала только в обители от святейшего отца Винтера.
– Но ты же понимаешь, Катрин, что ведьмина сила просто так
– Думаете, двоюродная тетка все-таки ведьма?
Королева сжала губы. Ага, нелегко тебе, ваше величество, добренькую разыгрывать. Эмилия схватила колокольчик с чайного стола и нетерпеливо затрясла им. Тут же появилась Валенсия.
– Где Гарольд? Пусть приготовит всё необходимое.
Фрейлина бросила взгляд на стол, заметила мой полный бокал, подошла к королеве и что-то прошептала ей на ухо. Эмилия насупилась и холодно сказала:
– Это уже неважно. Зови Гарольда.
Валенсия убежала, а мне стало не по себе. Итак, королева знает, что я не пила сок. А в него определенно что-то добавили. Что они хотели сделать? Усыпить меня? Зачем?
Появившийся звездочет только усилил мои подозрения. Обуявший меня страх вкупе с буйной фантазией тут же нарисовали жуткие картинки в моем воображении. Гарольд с бензопилой наперевес и Валенсия, пьющая кровь девственницы.
– Гарольд, я не хочу больше ждать ни минуты. Отдаю тебе девчонку. Она все равно ничего не знает. И жду только отличных новостей!- Эмилия больше не играла в добрую королеву. На её лице отчетливо читалась усталость, а еще раздражение и нетерпение.
Что значит, она меня отдает? Я ей что, вещь? Но предвкушающая усмешка звездочета окончательно свела меня с ума. Живой не дамся! Мерзкий маг схватил меня за руку своими клешнями и потянул к дверям.
– Куда вы меня ведете?- я сама не узнала свой голос, похожий на писк перепуганной мыши.
– В одно укромное местечко, где нам точно никто не помешает,- пробурчал звездочет, а мне тут же представилось подземелье, в котором тоскливо раскачиваются ржавые цепи и с жутким лязгом щелкают кандалы. Наверное, мрачная картина живо отразилась на моем лице, потому что Гарольд раздраженно добавил:
– Вот только не надо мне тут устраивать ваши женские штучки с обмороком! Мне всего-то и нужна твоя кровь…
Моя кровь? Да он маньяк! Первый ступор от ужаса прошел, и я вспомнила мамин рассказ. Несколько лет назад в нашем городе орудовал маньяк. Затаскивал в темные переулки молодых женщин, насиловал и убивал. А мама работала на другом конце города и домой возвращалась уже затемно. И однажды, услышав за собой шаги, она поняла, что спастись бегством не получится. Высокий каблук, разбитая дорога. И тут мама ощутила невероятную злость. Почему она должна достаться на потеху какому-то моральному уроду? По какому праву он собирается попользоваться ею и прервать её жизнь? И вместо того, чтобы бежать, мама развернулась и пошла навстречу маньяку. С криком «Сдохни, тварь!» она стала лупить его своей сумочкой. И умудрилась носком сапога попасть насильнику в пах. На мамин яростный крик тут же сбежались редкие прохожие и скрутили маньяка. В общем, мне есть с кого брать пример.
Как только мы покинули апартаменты королевы
– Кто такая? Куда несешься?
Я, запинаясь и тыча пальцем в коридор, проблеяла:
– Там…Гарольд…его укусило сбесившееся привидение…
И пока стражник осмысливал полученную информацию, я вывернулась и помчалась дальше.
У меня не было никакого плана, только цель – остаться живой. А потому я бежала, не разбирая дороги, а мой географический кретинизм мог завести куда угодно. И я не сильно удивилась, когда, завернув очередной раз за угол, прямо с разбега уткнулась лицом в чью-то грудь. Пуговицы камзола царапнули подбородок, и я отпрянула, инстинктивно ухватившись руками за участника столкновения.
Мужчина, которому не повезло в этот час разгуливать по дворцу, легко ухватил меня под руку, как будто налетающие из-за угла заполошные девицы - это привычное явление в его жизни. На вид ему было около сорока, но точно меньше пятидесяти. Темные волнистые волосы зачесаны назад, открывая лицо. Большие карие глаза, нос с горбинкой. Четко очерченные губы, ямка на подбородке. На лице лениво-скучающее выражение.
Я во все глаза разглядывала этого мужчину, пытаясь лихорадочно сообразить, что бы такое ляпнуть, чтобы он завис и отпустил меня. В голове крутилась только строчка из песни: «Врагу не сдается наш гордый «Варяг», пощады никто не желает!» *.
Но подхвативший меня аристократ, а по его высокородному лицу я определила его в аристократы, не торопился ни спрашивать меня о чем-либо, ни отпускать. И вскоре свершилось то, что и должно было. За моей спиной послышались звуки погони, и к нам присоединился запыхавшийся Гарольд. Его балахон сбился на бок, собранные в хвост волосы растрепались. Он, увидев меня пойманной, остановился, оперся укушенной рукой о стену и выдохнул:
– Ваше величество, не отпускайте девчонку, проявите милосердие…
Я торопливо повернулась обратно к незнакомцу. Ваше величество? Король Нэйрван? Мой предположительный биологический папа? Ну ничего себе…
А гипотетический биологический папа смерил меня все тем же ленивым скучающим взглядом и обратился к звездочету:
– Гарольд, я понимаю ваше желание угодить королеве и развлечь её, но что это за полуночные догонялки во дворце? Зачем вам эта горничная? Почему она дрожит? А в глазах первобытный ужас? Вы опять принялись за свое мракобесие?
И я, обрадовавшись неожиданной поддержке, поспешила наябедничать:
– Он хотел моей крови!- а потом мои нервы просто окончательно сдали и я, разревевшись, уткнулась лицом в грудь короля.
*- «Врагу не сдаётся наш гордый „Варяг”» - песня на стихи австрийского поэта Рудольфа Грейнца (в переводе Е. М. Студенской), посвящённая подвигу крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец».
Глава 25. Новые действующие лица
Я была настолько поглощена своими рыданиями, что даже раздавшийся голос Альдина не отвлек меня от этого занятия.