Непрощенный
Шрифт:
И Алларт замолчал, явно считая ответ исчерпывающим.
— Поэтому тут ничего не растет? — неуверенно спросил Артем, надеясь узнать хоть какие-то подробности.
— Разуй глаза, лабус! Вон, видишь? Растет. Вон тебе дуба, вон фернок.А почему они такие хилые? Потому что земля отравлена. Звездным ядом.
— Радиацией?
— Чего? — возмутился Алларт. — Выдумает тоже… Радиация — это радиация, а звездный яд — это звездный яд. Говорят, на окраине Империи
Он почесал в ухе, вопросительно посмотрел на кончик пальца, измазанный чем-то зеленоватым, и добавил:
— И поэтому мы здесь не копаем. А то здорово бы было: металл крепкий, и посмотри сколько — хоть дупойклюй.
— Поэтому вы боитесь идти через эту пустошь?
— Кто боится? — встрял Тейс. — Это он боится! — он ткнул кривым пальцем в сторону Алларта. — Трясется весь, сейчас обгадится… Если тут не зависать, а ходом пройти, ничего тебе не сделается.
— А мехи? — возразил Алларт. — А кромешники?
— Кромешники?.. — переспросил Артем, окончательно растерявшись от обилия незнакомых терминов.
— Ты лучше Матильду порасспроси, — буркнул Тейс. — Она тебе расскажет и про кромешников,и про мехов…потом, когда время будет. Алларт, нам по-любому каматьнадо, только напрямую мы шнельнеепройдем. Ты мне дольше брень скребешь.Сам подумай.
Он покосился на своего товарища, но тот молчал и смотрел на черную долину. Для Артема мимика копателей до сих пор во многом оставалась загадкой, поэтому понять, что за чувства обуревали в тот момент Алларта и обуревали ли вообще, не представлялось возможным. Не исключено, что он и в самом деле обдумывал предложение Тейса.
— Подумай, — повторил Тейс. — Мехи, кромешники…это еще неизвестно, попадутся они нам или нет.
— Скорее уж мы им, — буркнул Алларт, по-прежнему глядя на опаленные конструкции, загромоздившие долину.
— …А вот смотрители, мибунысраные… Если они раз нам артымацустроили, значит, будут дублитьи дублить,пока долбать не достанет.
— Или пока нас не достанут.
— Бун а они из порток достанут. На диске никто дедреемтебя репатьне станет, даже если ты у барона Пако баронессу уведешь.
Алларт задумчиво посмотрел на собеседника, потом снова на отравленную долину.
— Да хоть бы и дедреем… — проговорил
Он махнул всадникам, которые сбились в кучу у выхода из зеленого туннеля, и пошел к своему хэнаку.
Артем последовал за ним.
Однако все оказалось не так просто, как утверждал Тейс. Кажется, хэнакичувствовали присутствие пресловутого «звездного яда» — а может быть, им просто не нравилась черная «сажа». Они ступали осторожно, словно боялись испачкаться.
Проезжая мимо выроста, напоминающего обглоданный лист папоротника длиной метров пять, Артем протянул руку и коснулся его. Ничего не случилось. Сажа как сажа, мелкая, только какая-то жирная… Но кто знает, что тут на самом деле горело?
— Ну, ты прямо как бамбис!
За Матильдой, похоже, по негласному уговору закрепили место подле Артема. Когда он отправился осматривать чашу, паучиха осталась в седле и сидела там, точно черный замшелый кап на стволе дерева. Окружающий пейзаж весьма живо интересовал ее… но вот как она умудрялась еще и следить за своим «напарником»? Будто у нее глаза на затылке… Вообще-то так оно и есть.
— Увидел дрик —непременно потрогать надо! — возмущалась паучиха. — Шаловливые лапки…
— «Ручонки», — пробормотал Артем, глубоко потрясенный. — Шаловливые ручонки, нет покоя мне от вас…
Он знал этот стишок. Когда-то знал наизусть. Сейчас вспоминались только отдельные строчки, а вместе с ними — громоздкий сервант из темного дерева, который почему-то называли «хельгой» и под который постоянно что-то закатывалось, колючий бордовый ковер, манная каша и голос мамы, терпеливо объясняющей, что такое «серная спичка».
«…Там картинку разорвали… Спичку серную зажгли… А вчера ключи у папы из комода унесли…»
— Ты ручки отряхни, хорошо? — прямо над ухом заскрипела паучиха. — И не спи, на привале отоспишься… Смотри, все уже уехали!
Артем механически отряхнул ладони и помотал головой. Он и вправду застрял. Волей случая оказавшись замыкающим, он умудрился к тому же отстать от каравана. Теперь ему предстояло глотать черную пыль, поднятую хэнаками.Только этого не хватало…
Он пошарил по карманам и, к величайшему облегчению, обнаружил прямоугольную тряпицу. На этот раз память весьма оперативно сообщила, что тряпица именуется «носовым платком» — очевидно, потому, что защищает нос и рот от пыли. Чтобы платоквыполнял данную функцию, его надлежит сложить пополам по диагонали, а концы связать на затылке. Так поступали некие ковбоина Диком Западе.
Однако у этих самых ковбоев,похоже, были другие платки. Или же эти ковбои поголовно были микроцефалами.