Нереальная реальность
Шрифт:
– Красавица, – Кунан прищелкнул языком, разглядывая животину. – Сегодня она что‑то не в настроении. Но вообще‑то меня любит. Как она вам?
– Само очарование, – Лаврушин почувствовал, как по его спине противно катится струйка холодного пота.
– Так вот. Притащили ко мне того стихоплета‑юмориста. Я ему говорю: спой, что ты там про меня насочинял. Вместе насладимся. А он отказался. Начал на коленях ползать. Малышка как раз голодная была. Ну что так осуждающе смотрите? Скормил я ей его. Скормил.
Лаврушин поморщился, представив, как эта дрянь догладывает «стихоплета». Возможно, это его
– Вот так всегда – как на площади – так в полный рост вещают. А как у меня – так на колени плюхаются. Мелкий такой оказался, нестойкий, убеждениям его – грош цена… Это все люди такие, или только мне подобные попадаются.
– Все, – заверил его Друвен.
– Так где ключ‑то?
– Трудно сказать, – ответил Лаврушин, понимая, что наступает момент, который так хотелось оттянуть.
– Трудно, но все‑таки можно.
– Думаю, что нельзя, – выпалил Лаврушин – как с головой в омут бросился.
– Вас когда‑нибудь допрашивали? – оценивающе оглядел землян диктатор.
– Нет.
– Из самых строптивых мои орлы выдавливают все за десять минут. Ну а если объект очень упирается – за пятнадцать. И заметьте – это только от боли. А есть еще психохимические методы, психозондирование, – мечтательно протянул Кунан.
– Откровенно? – спросил Лаврушин.
– С превеликим удовольствием, – диктатор прищелкнул пальцами, и из зеркального пола выросло три удобных кресла в виде раскрывшихся лепестков. Кунан занял одно из них, в других предложил расположиться землянам.
– Предположим, некая могущественная империя послала к вам шпионов с неким таинственным заданием, – начал Лаврушин. – Вы допускаете, чтобы вариант пленения и допроса был не предусмотрен?
– Это было бы недальновидно, – вынужден был согласиться Кунан.
– В мозгу агента ставятся блокировки.
– А‑а. Плотины, – кивнул диктатор. – Ну а если боль?
– Есть способы усилием воли выключить ее.
– А‑а. Выключить. Психохимические средства?
– Блокада участков мозга.
– Гипноз?
– Бесполезно.
– Психозондирование?
– То же самое.
– А‑А… Глубокий зондаж?
– И летальный исход. Запрограммированная смерть.
Кунан пару минут размышлял. Потом поднял глаза от пола.– Хорошо, – кивнул он. Глумливое выражение исчезло с его лица, и теперь он походил не на комика, а на замотанного службой бухгалтера. – Но вы забыли одно.
– Что именно?
– Добрая воля. Договор – основа отношений благоразумных индивидуумов.
– И на какой основе?
– Вот что, – диктатор поднялся с кресла. – Вы пока подумайте. И к этому разговору мы еще вернемся. Есть предмет для торга. Есть желание торговаться у обоих сторон. Значит будет сделка. Вопрос в условиях.
Земляне тоже поднялись. Их вывели из зала. Друзей сопровождали трое солдат‑«тигров» и высокий, статный, с длинным породистым лицом и плавными кошачьими движениями офицер четвертой ступени. Пленников вели по бесконечным коридорам. Стены слабо мерцали, давая немного света. По потолку шли плоские плафоны, отбрасывающие то синий, то красный,– Сюда, – указал офицер четвертой ступени землянам на распахнувшуюся тяжелую бронированную дверь.
Земляне устроились в жестяной некрашеной коробке, располагавшейся за кабиной. Решетка отделила их от красавца‑офицера. Массивная дверь закрылась, гася наружный свет, а вместе с ним и надежду. Стал со скрипом проворачиваться автоматический замок, активизированный вставленным в гнездо жетоном сопровождающего офицера. Зажглась тусклая лампочка, рассеяв кромешную тьму.
Лаврушин заерзал на узкой холодной скамейке. В «Медведе» было глухо и безысходно, как, скорее всего, во всех конвойных машинах Галактики.
– Чтоб вам пусто стало, шакалы, – прошептал Степан.
Лаврушин прикрыл глаза и прислонился к металлической стенке. Корпус завибрировал. Донесся приглушенный многотонной броней рокот двигателя. Бронемашина, покачиваясь, поползла вперед.
Лаврушин пытался гнать прочь черные мысли, а они стояли в очередь, только дожидаясь приглашения, чтобы враз наброситься на сознание вместе с отчаяньем и страхом. Прочь, проклятые!
Он впал в оцепенение. Оно длилось с полчаса. Из такого состояния его вывел негромкий голос:
– Слушать сюда.
Голос принадлежал холеному офицеру четвертой ступени.– Главное, ничего не пытайтесь предпринять, – продолжил офицер. – Не наделайте глупостей.
– Что? – непонимающе спросил Лаврушин.
– Мы вас попробуем вытащить, – офицер подмигнул – ошибиться даже в полутьме было невозможно. На миг с лица офицера слетело неприступное надменное брезгливое выражение, и он превратился в обычного человека…
Бронемашина остановилась. С зубовным скрежетом дверь отползала в сторону, пропуская узенькую полоску света – та расширялась и превратилась в яркий поток, ударивший по глазам после темноты внутри «Мамонта».
Лаврушин нехотя сошел на испещренный следами гусениц бетон. Безрадостно оглядел мрачный двор‑колодец метров тридцати в диаметре с уходящими высоко вверх серыми безнадежно серыми стенами без единого окошка.
Пленников грубо толкнули в сторону металлической двери, которая при их приближении с лязгом провалилась вниз. За ней шли длинные, без окон и дверей коридоры с бугристыми, грубо отштукатуренными стенами.