Несбывшееся пророчество
Шрифт:
— Что теперь? — бодро осведомился он у дракона.
— Теперь было бы неплохо, чтоб кто-то затеял драку. А то наши безобразно трезвые приятели, когда мы решим уйти, еще вздумают прогуляться за нами.
— Так это раз плюнуть. — Ветродуй решительно поднялся со скамьи, одернул на круглом животике куртку и нарочито нетвердым шагом направился к барной стойке.
— Ты, вот ты… — Короткий палец уперся в грудь здоровяку в синей курточке. — Ты меня уважаешь?
— Конечно! — Детина постарался вежливо улыбнуться.
— Так чего же не пьешь, скотина?
«Синий» на секунду опешил
— Ну что вы, уважаемый, я только что выпил целую пинту за ваше здоровье.
— Ах ты врун! — К полному восторгу Змея, не подозревавшего таких талантов в своем приятеле, Тан с размаху выплеснул в лицо соглядатаю остатки эля. — Ребята, эй-эй, ребята, эта сухопутная крыса нас не уважает! Онне только брезгует нашим славным элем, но еще и нагло врет добрым людям!.. — И ветродуй врезал крепким кулачком в живот «синей курточке».
Подгулявшая публика радостно взревела. Взбешенный здоровяк ударом справа послал низкорослого Тана в дальний угол кабака. Теперь толпа взревела возмущенно.
— Наших бьют! — заорал один из моряков и шагнул к стойке. Но стоявший рядом нищий ловко подсунул ему под ноги клюку. Мореход с разбега ткнулся носом в пол, попутно зацепив рукой со стола целую батарею кружек и блюдо со скочкой. Вареная рыба взмыла к потолку веселым салютом, окатив соседей маслом, и тут же дождем осыпалась им на плечи и головы. Сразу семеро осчастливленных рыбой посетителей взвились на ноги. Кто-то посчитал виновником происшедшего нищего бродягу, кто-то — неловкого моряка, но вскоре все от души тузили друг друга, не задумываясь над такими пустяками.
В общей суматохе Финеск-Змей пробрался к растянувшемуся у дальней стены Тану.
— Примите мое восхищение, мастер! Где вы этому научились? А я-то думал, вы тихий семьянин.
Ветродуй встал, потирая затылок:
— Так оно и есть! Вам кто хочешь скажет. Однако же, пока моя голубушка Ниннермилия не прибрала меня к рукам, я, бывало… — Тан мечтательно шмыгнул носом, утирая потекшую кровь. Таких, бывало, верзил на кулак брал! — В этот момент в стену врезался мужик в куртке со значком люцинарского флота, медленно сполз на пол. — Раза в два выше этого.
Змей улыбнулся, но сомнений высказывать не стал.
— Теперь, пожалуй, нужно выбираться отсюда, — предложил он, высматривая безопасный путь к двери. Вышибалы давно покинули свой пост и присоединились к общей свалке. Детина в синем и нищий самозабвенно сворачивали скулы незнакомым мореходам, но и сами принимали от них пинки и затрещины. Только скромный морячок со столика у окна тихонько пробирался к двери на манер наших героев.
Банкир подобрал с пола кружку и метко запустил ею в ловкого шпиона. Медный сосуд с глухим звоном встретился с затылком. Шляпа помогла ей. Ее владелец мягко сложился под ноги дерущейся публике.
Змей и его товарищ выбрались на улицу. Ласково светило солнце, идущий мимо народ испуганно косился на окна заведения, из которого доносился звон бьющейся посуды
За углом трактира переступала ногами впряженная в кожаный возок лошадь, на облучке серой вороной нахохлился Зом. При виде невредимого хозяина лицо его разгладилось.
— Наконец-то! Я уж думал за городской страже посылать. Он поспешно распахнул перед Финеском дверцу. Банкир и ветродуй нырнули внутрь, приказчик щелкнул поводьями. Всего через четверть часа резвая лошадка вынесла их на площадь перед ратушей.
— Зачем мы сюда? — удивился выглянувший из возка Тан. — Он уже оправился от недавней драки и снова стал осторожным, домашним Таном.
— Хозяин велел мне отвести господина Сигистора и его спутников на склад конфискованного товара, — неприязненно пробурчал Зом.
— Так это что же, на тот склад, что под ратушей?! — Глаза ветродуя испуганно округлились. — Ведь здесь полно стражи!
— Ничего, у себя под носом они станут искать мятежников в последнюю очередь!
Доверенный приказчик загнал карету во внутренний двор. Здесь Змей покинул возок и важно на глазах у стражи прошествовал к заднему ходу.
Тан семенил следом. На лестнице, ведущей в подвал, их нагнал Зом.
— Сигистор там один? — поинтересовался Змей. Слуга отрицательно мотнул головой.;
— Нет, господин бывший глава гильдии явился с важными друзьями. — Зом замолчал.
В подвале ратуши помимо прочего размещался еще и склад конфискованных люцинарской полицией товаров. В основном это была контрабанда, снятая с кораблей, не пожелавших заплатить пошлину при входе в порт. За похожей на ворота дверью, между штабелями готтарского бархата и прессованных пряностей, на бочках с мелузельским бренди восседала веселая компания. Кроме Сигистора здесь обнаружился начальник дневной стражи — господин Амбус, командор люцинарского флота — господин Терфейн и незнакомый ни Змею, ни Финеску торговец — господин Муско, только что вернувшийся из Сан-Аркана.
— Друг мой… Финеск! — радостно вскричал Сигистор. — Наконец-то! Присоединяйтесь!
В руках у четверых заговорщиков были огромные глиняные чаши — такими меряют зерно на рынках. Но сейчас в них плескался золотистый мелузельский, двойной перегонки, напиток из тех бочек, на которых восседала компания. И, как понял Змей, большая часть содержимого бочек уже перекочевала в желудки почтенной компании.
— «Пьяный эльф», — прочел Тан надпись на одной из них. — Ух ты! Это то самое, что по сарду за бутылку?
— Вот именно! — Сигистор пьяно рассмеялся. — Иди сюда, старина Тан, мы и тебе плеснем для снятия напряжения.
Ветродуй с готовностью присел на соседний тюк.
— У-у, господа мятежники, я смотрю, вы свое напряжение уже сняли! — Покачал головой дракон.
— Да ладно… Ззз… Финеск! Муско привез хорошие новости. Король застрял во Вране, говорят, до самой зимы. Он прислал в столицу приказ увеличить довольствие армии, и там в восторг не пришли. Ленны стонут от поборов на войну, того и гляди, собственные подданные Арканца взбунтуются! Так отчего и не выпить по такому случаю? Потом, извини, когда еще ты пригласишь нас в эта святая святых? — Господин Сиг хитро прищурился, обводя руками склад.