Нестрашная сказка 3
Шрифт:
Руки перестали дрожать. Тейт наконец встала и мелкими осторожными шагами двинулась в ванную. Ей давно никто не помогал мыться. Горячая вода обняла тонкое, почти невесомое тело. Голова сначала закружилась, потом пришло легкое забытье.
Может, лучше остаться тут? Погрузиться в воду и лежать так, пока не угаснет разум?
Вода попала в нос. Тейт фыркнула и вынырнула, плеснув водой на стены. Кажется грезы начали сбываться прямо сейчас, не спросясь разума.
Это от слабости.
Однако, есть, чтобы не терять силы, было попросту страшно. На протяжении долгого времени
Разбираться в причинах? Королева в тот момент находилась не в лучшем расположении духа. Ее попытались отравить. Кто? Разве она когда-нибудь узнает!
– Унесите! Я не голодна сегодня.
Очередная дежурная фрейлина, не меняя брезгливой мины, которую нацепляла при общении с королевой, подхватила поднос и вынесла в приемную. За дверями раздался хохот. Вряд ли девица ненавидела за что-то именно Тейт. Скорее своим видом хотела лишний раз подольстится к новой власти. Хотела выслужиться?
А получила смерть. Она и обе ее подруги умерли через полчаса прямо в приемной. Две тихо, будто уснули. Та, которая забирала поднос, закричала. Набежала стража. Покои королевы хорошо охранялись. Мертвых унесли. А королеву потребовал к себе завоеватель он же наместник императора в завоеванной стране. Оказалось, он был потрясен не меньше ее.
– Зачем Вы отравили этих девушек?
Взмах широкого рукава -- излюбленный жест.
– Для чего мне их травить? Они не хуже и не лучше остальных. Я отказалась от завтрака. Фрейлины его съели. Результат не заставил себя ждать. Если это не Ваших рук дело, значит у меня есть тайный "доброжелатель" при дворе.
Тейт впервые наверное, за все время общения с новым правителем, разговаривала спокойно, не напрягаясь, не выверяя внутренней мерой каждое слово. Говорила вообще будто речь шла о ком-то постороннем. Не о ней. Не о ее жизни.
– Я проведу тщательнейшее расследование, - заверил ее визави. Вам следует принимать пищу в обеденной зале. Тут...
– Тут, как и в любом другом месте, меня могут отравить в любой момент. Как и Вас впрочем. Только зачем? Не понимаю.
– Ваше непонимание лишь доказывает, что это не моих рук дело. Поверьте, мне Вы нужны живой и по возможности радостной и довольной жизнью.
Но не заставляйте меня опять шантажировать Вас. Мне не нравится Вас пугать.
– Я верю каждому Вашему слову, - Тейт не стала скрывать сарказма, - но принимать пищу буду у себя.
Королева развернулась и пошла к выходу. Показалось или нет, что за ее спиной скрипнули зубы. Такие огромные, белые, не исключено из самого твердого камня. Эти зубы легко перемололи жизнь ее королевства. И страстно желали перемолоть ее саму.
* * *
– Вас требует к себе повелитель!
Окрик вырвал Тейт из задумчивости. На пороге ванной стояла дежурная фрейлина высоченная, красивая и грубая как валашский наемник. Однажды Тейт видела на ней одно из своих старых платьев. Девице оно оказалось широковато
Как-то все повторялось и повторялось, круг провернулся. Ее жизнь опять начала входить в тошное русло ненужных отношений и ненужных людей. Хотя и это тоже по большому счету было безразлично.
– Выйди, - приказала королева.
– Вас требуют!
– Выйди вон!
Не полезет же фрейлина в воду, дабы оказать прыть. Кроме того все во дворце были осведомлены, что на пальце бывшая повелительница королевства Синего орла носит чью-то смерть.
Девица потопталась на пороге, развернулась и хлопнула дверью.
Что толку тянуть время, если все равно когда-то придется идти в зал приемов? Что от нее хотят на этот раз? Требования нового правителя не отличались разнообразием. Скорее всего речь пойдет о трауре. Королева закрывала лицо плотной кружевной накидкой. Она имела на это полное право. Более того она могла так проходить всю оставшуюся жизнь и никто не мог бы ей запретить. Гуго подписал хартию!
Как жаль что Иза дежурила в ее приемной очень редко. Она состояла в статусе обычной фрейлины, и, разумеется, обязана была докладывать о каждом шаге королевы. Они общались полунамеками. Тейт нужны были хоть какие-то новости. Своему новому окружению она не доверяла ни на грош. Последний раз Иза дежурила пять дней назад. Тейт тогда спокойно поела. Фрейлина предварительно пробовала все сама. Такая самоотверженность вызывала глубокое уважение. Тейт достала из шкатулки кольцо с аметистом и протянула Изе.
– Это тебе.
– Спасибо, Ваше Величество. Мне неловко принимать от Вас подарки. Я ровным счетом ничего не сделал, чтобы...
– Иза, ты и не можешь ничего сделать. Возьми. Мне будет приятно. Они все равно лежат. Я не пользуюсь украшениями.
К светло серому платью из блестящего шелка полагалась голубая накидка, закрывающая грудь и руки. Волосы Тейт закрутила на затылке в тяжелый жгут и закрепила шпильками. Вуаль опустилась на лицо. Можно было отправляться, но королева еще присела на край кровати. Она не волновалась, она просто собиралась с силами, чтобы дойти до приемной залы не спотыкаясь.
Сегодня ей не захотелось петлять по темным коридорам и переходам, натыкаясь на каждом шагу на охранников, которые в обязательном порядке скрещивали бердыши, стояли так несколько секунд и только потом пропускали.
Сразу из приемной короткий коридорчик вел на галерею. Было ветрено, но тепло. Припозднившаяся весна наконец собралась уйти в лето. В глухом наряде даже показалось жарко. Тейт, не обращая внимания на троицу фрейлин за спиной, свернула в нишу. Светло зеленые листочки винограда еще не успели закрыть весь проем. Тейт стояла и смотрела на лужайку, по которой бегали когда-то Итара и Тор. На мраморной скамье она сидела, когда единороги наконец добрались до столицы, а в приемной зале взмахивал черными рукавами как крыльями легат... Тара подошла к ней и уткнулась теплыми губами в плечо. Счастье сродни поцелую матери...