Несуществующий бог
Шрифт:
– Нет, стреляла. Не из... Жала, а по другому. Это было просто... Надеюсь, тебе их не жаль?
– Нет.
– Я так и думала! Фольш часто злился на тебя, все грозил свернуть шею, но нам с Роки ты нравился. А Марк и вовсе был бы от тебя в восторге... Но он не дожил до твоих подвигов.
– Кто это: Роки, Марк?
– Наши с Фольшем приятели. Ты ведь понял, что Фольш тут - не единственный бог?
Да, Олаф это понял. Они уже подъехали к горам, машину закачало сильнее, когда она оказалась на камнях. Однако скорость не упала, только рычагом Рогнеда стала двигать энергичнее. Ловко огибая
– Вот и наш дом. Логово Фольша, если тебе угодно. Видишь белую отметину?
– Да, - над входом в пещеру на черном камне отчетливо выделялась белая звезда, такая же, как на груди у Рогнеды и Фольша.
– Вот она сеть, - Рогнеда что-то тронула а стене машины, - а вот ее нет.
Звезда исчезла, будто растворилась в камне.
– А теперь снова есть, - женщина опять дотронулась до красного кругляша.
– Оставим, чтобы Люсьену было удобнее. Что ж, добро пожаловать к нас в гости, Олаф-сотник! Руки хорошо оттер от крови, злодей?
– Что?
– сотник обескураженно посмотрел на свои ладони, но Рогнеда лишь чему-то рассмеялась и машина снова тронулась с места.
Они въехали в пещеру. В окошках стало темно, но длилось это лишь мгновение. Вспыхнул очень яркий свет, и пещера оказалась огромным, больше Дворца в Хаже помещением. В ряд стояли еще несколько машин, таких же, как машина Рогнеды, дальше Олаф разглядел какие-то еще более странные механизмы.
– Вылезай!
– дверца открылась, опять сама по себе.
Сотник выбрался наружу и остановился, прикрывая глаза от льющегося с потолка света, на спине машины. Все вокруг было именно таким, как он видел в окошки, но в то же время... Олаф быстро сел на корточки и ощупал железные бока. Никаких окошек не было.
– Прыгай вниз!
– предложила Рогнеда и первая оказалась на твердом, ровном полу. Дверца закрылась.
– Что-то Фольш не вышел тебя встречать, запугал ты его. Роки, мы здесь!
– Закрой вход, - ответил откуда-то сверху мужской голос.
За спиной раздалось тихое скрежетание. Олаф резко обернулся, готовый отпрыгнуть, и увидел, как медленно опускается огромный черный камень, отрезая его от привычного мира.
2
Джани несколько раз порывался сползать на разведку, но и Келвин, и Люсьен в один голос потребовали от него лежать тихо. Стрекозы кружились далеко, у самого горизонта, но уж очень зоркие глаза у этих насекомых. Потом Аль вдруг вздрогнул всем телом, указал рукой на запад. Оттуда приближалось чудовище.
– Вот кто летучек жег!
– тут же сделал вывод Келвин.
Непосредственной опасности для людей пока не было - диковинная тварь проползла стороной. Потом вдруг остановилась и откуда-то с морды полетели будто красные искорки. Люсьену показалось, что он слышит чьи-то крики. Насекомое поползло дальше. Вскоре летучки взлетели все вместе, огромной стаей, а снизу в них полетели знакомые белые струи, только очень часто. Несколько стрекоз мгновенно сгорели, остальные полетели на восток.
– Как оно их!
– восхитился Люсьен.
– Это еще что... Вот каково людям, которых летучки высадили в степь. От такой твари не
– Так что лежи тихо, Джани, очень тихо. А ночью надо уходить на север.
– Как же?
– не понял воин.
– А сотник?
– У сотника своя голова, если еще осталась. Сам видишь - тварь неизвестная, плюется чем-то. Как с такой воевать?
– Да мы бы сумели, - Аль неопределенно поднял арбалет, посмотрел на Люсьена.
– У нас отравленные стрелы, - решился тот.
– А эта штука пробивает любой панцирь, сами видели.
Джани и Келвин переглянулись.
– Отравленные стрелы? А как же Договор?
– Повелитель Чивья разрешил нам пользоваться ядом, - признался Люсьен.
– Врешь!
– Джани даже подскочил бы, не удержи его старший товарищ.
– Повелитель разрешил людям пользоваться ядом! Врешь!
– Нет, это правда, - терпеливо сказал Люсьен, отмечая, как Аль тихонько, из-под руки навел арбалет сперва на Джани, потом на Келвина. Учится парнишка! Лысый опаснее во сто крат, опытный, тертый вояка.
– Там, за горами, в Темьене, есть люди, которые воюют с восьмилапыми на манер повстанцев Фольша. Только война у них оттого, что нет в Темьене никакого Договора, и двуногие там в рабах томятся. Тогда Повелитель заключил с этими джетами свой Договор. И разрешил пользоваться ядом... Своим слугам в войне с теми, кто Договора не чтит.
– И летучки не чтут Договора?
– усомнился Келвин.
– Они, кажется, не едят живых людей... Хотя как знать.
– Они жгут города с самками и потомством, - напомнил стражник.
– Какой тут может быть Договор?
– Верно, - легко согласился Джани, у которого уже появилась новая мысль.
– Ладно, поверю. Только давайте-ка на чудище испытаем это оружие!
– Да успокойся ты!
– прикрикнул на него Келвин.
– Вот же дурак! А если оно одно такое? Пусть со стрекозами воюет. Вон как они его разозлили - может быть, побежит за ними до самого города, да и сожжет его своей слюной.
– Тогда нам дорога открыта.
– А если оно не одно? Если там его логово? Испытать... Испытать оружие на нем хочется, да только что будет с испытателем, если ничего не выйдет? Я таких тварей прежде не встречал, и сказок о них не слышал. А ведь давно известно, что...
– Тише!
Аль не зря привлек внимание спорящих - чудище возвращалось. Люди затаились, приготовив луки, Люсьен успел передать Келвину стрелу из своего колчана. Все насекомые разбежались, не осталось даже мух. В тишине слышно было только как постукивают зубы во рту Доллы.
Насекомое между тем пошло медленнее, приблизилось, повернулось на месте и так же медленно поползло на запад. Воины видели странные черные лапы, множество поблескивающих глаз. Но где жвала? Травоядное оно или хищник? Странный, яркий хитин - такой обычно у безобидных тварей, кроме разве что некоторых видов пауков. Но у них нет такого крупного жала на спине...
Щелкнул арбалет. Аль не выдержал, всадил в тварь стрелу - а может быть, просто дрогнул палец? Люсьен уже начал приподниматься, готовясь стрелять в глаз, но насекомое даже не вздрогнуло, будто и не почувствовало нападения. Скоро тварь скрылась за чахлыми кустами, стражник положил оружие.