Неторопливая игра
Шрифт:
– Этого еще не хватало!
– раздраженно фыркнула Кина.
– Зато вам скоро понадобится грузовой лифт. Простой с такой тяжестью уже не справится!
Николас исподлобья взглянул на нее, пристально и насмешливо.
– Вы что, думаете, это жир?
– хитро спросил он, внезапно схватив Кину за руки и прижав ее ладони к своим плечам.
– Пощупайте! Где вы видите жир?
Чувство, охватившее Кину, можно было сравнить с изумлением человека, который отхлебнул глоток прекрасного вина, ожидая, что будет пить воду. Прежде она ни разу не замечала, до чего у Николаса широкие плечи и грудь. Раньше у нее не было возможности
– Нравится?
– спросил он, глядя на нее сверху вниз, и в его голосе зазвучала странная хрипотца.
– Вы…я не знала, что вы такой сильный… - смущенно пробормотала Кина.
Она посмотрела ему в глаза, и время, казалось, остановилось, пока она вглядывалась в это новое, непривычное лицо старого друга. Они не сразу поняли, что лифт уже спустился на первый этаж и дверь открылась. Чувствуя себя скованной и неуклюжей, Кина вышла на улицу первой и направилась туда, где стоял белый «роллс-ройс». За рулем, стоически глядя прямо перед собой, сидел шофер Николаса Джимсон.
– У Джимсона когда-нибудь бывают выходные?
– поинтересовалась Кина, когда они оказались в салоне автомобиля, отделенном от кабины водителя звуконепроницаемым стеклом.
– В последнее время нет. Я сам работаю по двадцать пять часов в сутки, - ответил Николас.
– Боюсь, я никогда не привыкну к этому автомобилю, - вздохнула Кина, в то время как Николас вальяжно откинулся на кожаную спинку сиденья.
– А что в нем не так?
– удивленно спросил он.
– Ничего! Просто не так уж много людей могут позволить себе такую роскошь - разъезжать на белом «роллс-ройсе», - рассмеялась Кина.
Глаза Николаса блеснули, на губах по-прежнему играла легкая улыбка.
– Ну и что в этом плохого?
– спросил он с расстановкой.
Кина заметила неожиданно хищный блеск в его глазах. Что с ним? Почему он смотрит на нее так мрачно?
– Ничего… вот только всякий раз, когда я еду на такой машине, мне кажется, что меня выставили на всеобщее обозрение. Вот, собственно, и все.
– Вас и вправду нужно выставлять напоказ, Кина.
– От необычного тона, каким Николас сказал это, по спине Кины побежали мурашки.
– Потому что теперь я богата и знаменита? Потому что теперь в Эштоне никто бы не узнал во мне прежнюю Кину Уитмен?
– Она коротко рассмеялась. Явно подтрунивая над собственным смущением. Но ее ответ не понравился Николасу. Он поджал губы и прищурился.
– Ничего подобного. И не пытайтесь водить меня за нос мисс Ничтожество-из-Захолустья! Вам прекрасно известно, чего вы добились в жизни и кто вы такая. Кроме того, вы очень красивая женщина, - проговорил он в своей суховатой манере.
Если бы в этот момент он смотрел на свою собеседницу, то наверняка понял бы, как она потрясена. К радости Кины, в салоне было темно и как раз в эту секунду за окном взревел чей-то клаксон, отвлекший внимание Николаса.
– Проклятое движение!-пробормотал он. Успокоившись, он снова повернулся к Кине и вопросительно заглянул ей в глаза.
– Не сомневаюсь, что мужчины уже говорили вам о том, как вы красивы. Наверняка говорили и, думаю, не однажды.
– Он резко умолк и обвел всю ее внимательным
– Почему… почему вы так на меня смотрите?
– прошептала она.
Темные глаза Николаса вдруг оказались совсем близко от ее лица.
– Я пытался понять, каково было бы заниматься с вами любовью.
Глава 2
Кину захлестнула волна непонятных, смешанных чувств. Даже в висках внезапно заломило от неожиданности. Николас, не отрывая от нее глаз, издал басовитый смешок, чем еще сильнее смутил ее.
– Боже мой, ну и лицо у вас!
– пробормотал он, снова откидываясь на спинку сиденья.
– Наконец-то мне удалось чем-то вас удивить!
Кина ответила ему свирепым взглядом.
– Ну удивили, и что теперь?
– сердито спросила она.
– Во-первых, очнитесь. Придите в себя. Ненавижу, когда люди начинают себя жалеть. Подождите, пока я вернусь из Парижа. У меня достаточно проблем и без ваших застарелых комплексов.
– И какие же у вас проблемы?
– рискнула поинтересоваться Кина.
Николас поджал губы.
– Мария.
Мария была его любовницей. Кина читала об отношениях Николаса с его пассиями в светской хронике еще до того, как он познакомил ее с двумя из этих дам. Она считала это нормальным. Ведь от интересного сорокалетнего мужчины трудно ожидать монашеского образа жизни. Но однажды вечером, когда он подцепил некую игривую брюнетку - ту самую Марию, - Кина увидела их в популярном танцзале. Эта парочка прижималась друг к другу так тесно, что, казалось, одежда, разделявшая их, вот-вот вспыхнет. И тогда Кина попросила своего спутника - совершенно безопасного юношу, чьи ухаживания заведомо продлились бы не дольше одного сезона, - отвезти ее домой. Она поняла, что не в силах притворяться равнодушной. Волна ревности, накатившая на Кину, шокировала ее, но избавится от этого чувства Кине не удавалось. Она до сих пор не могла спокойно слышать имя Марии.
– В чем же проблема?
– спросила она, стараясь, чтобы это прозвучала как можно небрежнее.
– Она не верит в то, что между нами все кончено, - сухо ответил Николас.
– Она звонит мне, рыдая, по два раза в день и сетует на одиночество, на которое я ее обрек. Одиночество! Боже мой! Ведь его разделяют с ней два алмазных ожерелья, новенький «порше» и горностаевая шуба!
– Возможно, ей действительно вас не достает, - пробормотала Кина, обретя способность к снисхождению теперь, когда она точно знала, что Николас потерял всякий интерес к своей бывшей любовнице. По какой-то причине, непонятной ей самой, Кина вдруг приободрилась.
– Ей недостает моего «роллс-ройса», а не меня, голубушка, - рассмеялся Николас.
– А в постели ей было хорошо?
– не без ехидства спросила Кина, искоса метнув на него опасливый взгляд.
– С «роллс-ройсом» или со мной?
– парировал Николас, по-видимому, не собираясь сердится.
– Мне кажется, ей недостает вашей сердечности и тепла, - ехидно заметила Кина.
В темных глазах Николаса она разглядела ответную улыбку.
– Вы думаете, я бываю теплым?
– Думаю да. Как доменная печь.
– Кина скромно потупилась, чтобы скрыть блеснувший в глазах лукавый огонек.
– Значит, вы едете в Париж, чтобы сбежать от Марии?