Неудачник
Шрифт:
Я держался легко, сочувственно. Сказал ей: — Если тебе, когда-ни будь понадобится поговорить, я отличный слушатель.
Я не ожидал, что она действительно напишет мне. И я, черт возьми, не должен был отвечать на сообщение. Но она ответила, и я тоже, и каким-то образом мы стали друзьями.
Практически с конца апреля и до ее отъезда в Колорадо этим летом мы проводили почти все время вместе, гуляя с ее собаками по тропинке между ее домом и главным кампусом. Не знаю, был ли я отличной компанией, но, похоже, это время поднимало ей настроение в самые тяжелые моменты.
Директор
Думаю, ему следовало бы знать лучше.
Это был только вопрос времени, когда я заставлю Кейси тайком выскользнуть из дома после комендантского часа, чтобы прогуляться посреди ночи с моей жалкой задницей.
К дому Кейси ведет грунтовая тропинка, спрятанная среди деревьев, окружающих кампус. Год назад я, спотыкаясь, бродил в темноте, и мои ноги грызли шипы и ядовитый плющ. Теперь я практически могу найти путь с закрытыми глазами.
Всего в нескольких ярдах от края ее двора, достаточно близко, чтобы сквозь листву проглядывали огни крыльца дома, Кейси стоит в свете фонарика своего телефона. Она с улыбкой поднимает голову, когда видит, что я приближаюсь.
Не говоря ни слова, она обнимает меня за талию, чтобы обнять. Меня тошнит от того, что она рада меня видеть. Какая-то часть меня всегда надеется, что на этот раз она образумится. На этот раз она скажет мне отвалить. Вместо этого она крепко обнимает меня, и я не могу не приветствовать тепло ее гибкого тела и вдыхать аромат ее волос. Он всегда пахнет лавандой.
— Классная пижама, — говорю я ей.
В последнее время вечера все еще теплые и влажные, и Кейси появилась в подходящем розовом пижамном комплекте: топ на пуговицах с коротким рукавом и шорты. Она выглядит чертовски очаровательно.
— О, — Она смеется над своим нарядом. — Спасибо. — Я подумала, что, если кто-нибудь увидит, как я ухожу, это будет выглядеть подозрительно, если я переоденусь.
Я приподнимаю бровь. — Осторожно. Мне кажется, я начинаю оказывать на тебя плохое влияние.
— Хм. Да, я подумаю над этим.
Она хорошо выглядит. Как будто в целом она была счастливее и непринужденнее, чем в нашу последнюю встречу. И значительно улучшилось по сравнению с весной. Тогда она была так измучена, что почти каждую ночь ей снились кошмары. Наверное, я был бы таким же, если бы чуть не утонул и очнулся на берегу озера, не имея ни малейшего представления о том, что произошло. Это дерьмо — полный пиздец.
— Как дела? — спрашиваю ее. — В новой школе хорошо к тебе относятся?
Отводя взгляд, Кейси покусывает губу.
— Ну. Не очень хорошо, честно говоря.
— Тебе не нравится Сент-Винсент?
— Пока что я не фанат.
— Почему, что случилось? — Мгновенный прилив гнева ударяет мне в
— Это была тяжелая неделя. — Ее лицо вытягивается, печаль и уныние снова овладевают ею. Это душераздирающе. — Никто на самом деле не разговаривает со мной, но я слышу, что они говорят обо мне.
— Например, что?
— Просто слухи, ты же знаешь. Кто-то слышал от кого-то… Так что да, похоже, мои популярные дни чирлидинга и комитета по ежегодникам остались в прошлом. У меня там не так уж много друзей.
— К черту их. Они звучат как кучка тупых мудаков.
— Фенн. — Она критикует мой выбор слов, но я не жалею. И намек на улыбку, тронувший ее полные розовые губы, говорит мне, что она согласна.
Я тыкаю ее в бок, игриво улыбаясь. — Я мог бы найти какую-нибудь шестнадцатилетнюю девушку-боксера, чтобы она надрала им задницы за тебя. Я имею в виду, я бы предложил сделать это сам, но оптика…
— Отправить меня в школу с моим собственным отрядом грубиянов, да?
— Конечно, почему бы и нет?
— Может быть, ты мог бы научить меня нескольким движениям. — Сверкая глазами, она делает несколько насмешливых тычков в воздух. — Я могла бы стать суперподтянутой и начать носить черные тени для век.
— С этими тощими маленькими запястьями? Я думаю, ты больше подходишь для искусства психологической войны. — Моя улыбка дрогнула. — Хотя, серьезно. Я могу что-ни будь сделать, чтобы помочь с ситуацией в школе?
— Нет, на самом деле ничего не остается, кроме как смириться с этим. Рано или поздно я им надоем. — Она толкает меня локтем и выдает короткую улыбку, которую я задаюсь вопросом, не делает ли она это больше для моей пользы.
Главное, что я узнал о Кейси, потратив столько времени на знакомство с ней, — это то, что она всегда ставит других людей на первое место. Всегда учитывает их чувства, прежде чем признать свои собственные. Эта девушка постоянно успокаивает всех остальных — своего отца, свою сестру, меня. Черт, если бы ее и этих ублюдков из Сент-Винсента когда-нибудь затащили в кабинет главной монахини, Кейси — та цыпочка, которая защитит своих хулиганов и попросит начальство проявить немного милосердия.
Я хочу сказать, что такое отношение отвратительно, но правда это вдохновляет. Это дает мне крошечный проблеск надежды на то, что, возможно, человечество не обречено.
Что касается меня, то я был обречен давним-давно. Вероятно, задолго до того, как я встретил Кейси, но то, что я делаю с ней, чертовски точно не поможет мне найти какое-либо искупление. Я ублюдок за то, что позволил ей поверить, что мы друзья.
— Попались.
Кейси и я оба вытягиваемся по стойке смирно, быстро поворачиваясь к шелестящим деревьям. Мой желудок мгновенно сжимается при виде Слоан.
ГЛАВА 13
СЛОАН
Я бы скорее предпочла поймать свою младшую сестру на гастрольном автобусе рок-группы, чем бродить по лесу посреди ночи с Фенном. У него, вероятно, репутация похуже, чем у рок- звезды, за то, что он использует и бросает девушек. Уступает только Лоусону, а это не самая лучшая компания.