Невеста для императора
Шрифт:
— А вас не смущает, что я здесь и всё слышу? — поинтересовалась с усмешкой.
Все мгновенно замолкли и уставились на меня.
— Ну здравствуйте, уважаемые леди… и неуважаемые тоже! — произнесла громко, взглянув на красотулю императорскую.
— Да как вы смеете! — воскликнула она, вскочив с места.
— Уточните, пожалуйста, что именно оскорбило вас в моём обращении? — спросила, приподняв брови.
— Вы назвали меня неуважаемой! — запыхтела она… поправляя декольте.
— Разве я обратилась к вам
Послышались редкие смешки и перешёптывания. Леди Парисса украдкой прикоснулась к моей спине в знак поддержки.
— Да вы посмотрели на меня! — взвизгнула красавица, не обделённая красотой, но, похоже, сильно проштрафившаяся перед той частью природы, которая отвечает за умственные способности.
Мне даже жалко её стало. Решила уже было свернуть общение с ней и перейти к знакомству с остальными, но…
— Вы оскорбили меня! — взвизгнула она. — Я это так не оставлю! Риард об этом узнает!
И в последующие пару минут мы все наблюдали за тем, как оскорблённая "невинность" выбирается в проход и медленно спускается по ступеням, балансируя на высоких каблуках и при этом стараясь быть грациозной. Получалось у неё, к слову, очень даже неплохо. Такой пластике и координации я могла бы только позавидовать, но почему-то не завидовалось, вот совсем.
— Я к императору! — заявила она, спустившись и подойдя ко мне. — Он узнает, какая ты ведьма!
И фифа продефилировала к выходу. Вышла, дверь за ней захлопнулась.
— Нельзя не признать, что вы повели себя как истинная леди империи, принцесса Эйлисса, — скрипуче проговорила одна из старушек. — Но это ещё не повод начать вам доверять.
Вот же… бабушки! Для них даже то, что я скоро императрицей стану, не аргумент! Похоже, придётся завоёвывать доверие старыми, как мир, способами. Мне нужно извернуться и показать себя с лучшей стороны. Знать бы ещё, что тут считается плюсом к карме, а от чего можно и в бан улететь. У меня таких знаний не было, так что решила просто быть собой. Ну а если не получится, ведьмовство мне в помощь… только сначала нужно научиться колдовать с умом, а не безумно, как сейчас.
— Я не прошу доверия, — произнесла громко. — Пришла сюда только потому, что узнала — вы рассматриваете вопрос о помощи для сирот. И мне не понравилось заявление герцогини Суарской, что щедрость тут не к месту.
— Поясните, — нахмурилась одна из старушек.
— Не вижу смысла что-то пояснять, — возразила я. — Сирот нужно поддерживать! Разве дети виноваты в том, что остались без родителей? И не стоит забывать, что дети это наше будущее. Поддерживая их, мы укрепляем наши позиции, вкладываемся в будущее империи…
Сказала и опустила голову. Как-то нехорошо стало. Вроде и за истину борюсь, а с другой стороны — на слабостях же играю… И тут меня
— Брошенные дети, как правило, не составляют особой ценности для империи, — проговорила одна из пожилых леди. — Тратить на них обширные ресурсы бессмысленно.
— Вы шутите? — спросила, округлив глаза от удивления.
А вдруг проверяют? Другого объяснения у меня просто не было.
— Детей с магическим даром не бросают, — поддержала её ещё одна бабулька.
— Дети виноваты в том, что у них нет магического дара? — спросила я, нахмурившись.
— Нет смысла тратить ресурсы на пустых детей, — ответила мне глубоко пожилая леди, из которой только что песок не сыпался.
Вот же гадкие старушки! И мир у них гадкий! Ну я им устрою!
— То есть, если дети не одарены, они не нужны? — уточнила сощурившись.
— Именно так, — кивнула самая бравая из местных старушек.
— Может вы и правы, — усмехнулась я. — Но позвольте спросить — кто приносит вам завтрак? Кто его готовит? А кто стирает ваши платья? Вы их наверняка и не видели никогда, но только благодаря им вы остаётесь теми кто вы есть. Не будет их и что станет с вами?
— Вот оно, ведьминское воспитание! — возмущённо воскликнула одна из старушек.
— Дело не в ведьминском воспитании, а в простой логике, — пожала я плечами. — Империя это не император и придворные, и даже не маги, империя это люди, тысячи обычных людей, благодаря которым мы наслаждаемся жизнью. Так неужели нам не стоит подержать их? Помочь тем из них, кто остался один, без родных, без друзей, без веры в империю?
Сама чуть не прослезилась от собственных слов и мыслей. Я была уверена, что меня поймут! Но, на меня посмотрели, как на…ведьму.
— А знаете, чего вы заслуживаете, то и получите! — выпалила, и рванула куда подальше от этих напыщенных, упивающихся властью тёток.
— Стойте! — в один голос крикнули мне вслед леди Парисса и леди Айсон.
Но они были в меньшинстве, а воевать с ветряными мельницами это не для меня. Уж лучше сначала разжиться убойными патронами, а потом уже на амбразуру лезть.
Но мой побег не удался! Меня поймали в дверях, схватили за плечи, дёрнули вперёд и захлопнули дверь перед носом леди Париссы.
— Ты что творишь?! — рыкнул Риард, встряхнув меня.
Я быстро сориентировалась, изобразила улыбку и выдавила:
— Не понимаю, о чём вы, ваше величество.
— Ты опять заколдовала мою гончую, — прошипел он шёпотом.
— Я? — изобразила искренне удивление.
— Чувствую ложь, — припечатал он.
— Так и поделом! — возмутилась я. — Нечего было её на меня натравливать!
— Я никого на тебя не натравливал! — рыкнул он.
— Да прям! А напала она именно на меня, всеми остальными не заинтересовалась! — дёрнулась я, чтобы высвободиться из его хватки.