Невеста для императора
Шрифт:
— Ты утрируешь, — нахмурился уже Риард. — Ты станешь моей супругой, и этого достаточно, чтобы быть императрицей.
Ага! Вот, значит, как мы всё повернули! Вот только императрица это не штамп в паспорте, или как тут у них браки заключаются, императрица это наделённое определённой властью лицо. И даже с учётом патриархата и цветущего буйным цветом шовинизма, настоящая императрица наверняка обладает определённой властью. Да хотя бы взять какие-то бытовые вопросы и ту же благотворительность. Не говоря уже о придворных дамах, у которых есть мужья, братья и отцы,
И Риард это тоже прекрасно понимает, вот и перекрывает мне все доступы? С одной стороны, договор будет соблюдён — я стану императрицей, а с другой — по факту останусь никем! И тут одно из двух: либо Риард действительно такой козёл и хочет найти лазейку, чтобы обойти договор, либо не обошлось без тётушки Миазы, так трясущейся за свою власть.
Мне почему-то хотелось верить, что это Миаза его надоумила. Обидно было бы, если бы Риард оказался не таким, каким я начала его считать.
— Я не хочу развлекаться и веселиться, — произнесла, пристально наблюдая за его реакцией. — Если уж мне суждено стать императрицей Беларийи, то я стану ею по всем пунктам.
Его величество сощурился и ответил мне столь же пристальным взглядом. Но потом расслабился, улыбнулся и кивнул.
— Я понимаю, о чём ты, — проговорил он с усмешкой. — Не потерпишь конкуренции на своей территории?
— Можно сказать и так, — кивнула, расправив плечи.
— Ну что ж, я пойду тебе навстречу, Эйлисса. Но… — Риард замолчал, разглядывая меня.
— Продолжай, я внимательно слушаю, — поторопила его.
— К власти прилагаются обязательства и ответственность, моя дорогая принцесса, а ты не привыкла заботиться о ком-то, кроме себя и своей семьи. И я не намерен рисковать благополучием и жизнями своих поденных только ради того, чтобы потешить тебя, — проговорил он, приступая к трапезе. — Хочешь полноправной власти — учись. И учти, каждый промах может стоить чьей-то жизни. Ты готова к такой ответственности?
— Ну я же не имела в виду, что вот прямо сейчас побегу принимать судьбоносные решения и отдавать приказы, — воскликнула возмущённо. — Очевидно, что мне сначала нужно вникнуть во все нюансы, разобраться что к чему и да, кое-чему подучиться. Но можешь не сомневаться — я неплохой управленец!
— Я заметил, — хмыкнул Риард. — Кое-кого тебе уже удалось убедить в этом. Но не советую давить на леди старой закалки. Если они не примут тебя как правительницу сами, доставят немало хлопот в будущем.
— И откуда такая осведомлённость? — сложила я руки на груди. — Уж не Райзи ли на ушко нашептала?
— Опять ревность? Да ты меня сегодня балуешь, дорогая! — рассмеялся император.
— Мечтать не вредно, — вскинула я подбородок. — Это не ревность, а благоразумный интерес. Должна же я знать, кто докладывает тебе о каждом моём шаге. А вдруг я тоже захочу завести себе эдакую Райзи, только мужского пола, разумеется.
Сказала и поняла, что заигралась…Лицо его императорского величества Риарда Беларийского будто превратилось в непроницаемую маску.
— Повтори, — тихо произнёс он.
— Это была шутка!
— Я знаю, что для ведьм нет понятия женской верности и чистоты крови, — медленно поднимаясь, проговорил он. — Но ты станешь моей женой, продолжательницей рода, и неверности я не потерплю! — С каждым словом тон его становился всё жестче, и я вжала голову в плечи, приготовившись бежать, если что. — Мне придётся смириться с тем, что ты досталась мне нечистой, но с того момента, как ты ступила на мою землю, ты принадлежишь только мне, ведьма! И можешь быть уверенной, я узнаю о каждом твоём шаге, казню любого, кто прикоснётся к тебе, но не допущу, чтобы ты замарала чистоту императорского рода бастардом!
Так, нужно срочно ввернуть что-то такое, чтобы как минимум слегка успокоить его. А в идеале повернуть всё так, что он ещё и виноватым останется.
Глава 35
— Так и я о том же! — всплеснула руками, вскакивая со стула. — Думаешь, мне приятно было, когда твоя фаворитка попыталась унизить меня?! Мне тоже не хочется, чтобы через пару лет по дворцу бегали твои побочные дети! Я, между прочим, уважаю себя, и не потерплю, чтобы придворные смеялись мне в спину и тыкали пальцем "Вон, рогатая императрица идёт"!
— Рогатая? — насторожился Риард. — У ведьм могут появиться рога?
— К твоему сведению, они могут появиться у кого угодно, если супруги им не верны, — заявила, усевшись обратно и сложив руки на груди.
— Интересный факт… — задумчиво протянул его величество. — Видимо, энергетический фон в королевстве Вед отличается от имперского намного больше, чем я думал.
Чуть не рассмеялась в голос, когда поняла, что он воспринял мои слова буквально. Но, быстро сообразила, как можно повернуть это в свою пользу.
— Вот именно, — кивнула, подтягивая к себе тарелку с каким-то рыбным блюдом. — Я выросла в королевстве Вед, так что, если ты будешь мне изменять, то получишь рогатую императрицу. Согласись, корона на рогах смотрится не очень. Да и ты с рогами тоже уже не будешь таким привлекательным…
— Это угроза? — сощурился его величество.
— Вообще-то, это был завуалированный комплимент, — пожала я плечами, пробуя просто умопомрачительно вкусное рыбное филе, приготовленное на углях. Тоже, в принципе, не растительная пища, но будем надеяться, что плачевных последствий не случится. В крайнем случае, загляну перед сном в берилловую комнату.
— И в чём же заключался твой комплимент? — поинтересовался Риард. — Боюсь, что ты слишком старательно его завуалировала.
— Разъяснять точно не буду, — пробурчала, не отвлекаясь от еды.
Такими темпами, если и дальше отношения выяснять будем, я голодной спать пойду. Так что, пусть сам думает и вычисляет, где там в моих словах комплимент затерялся, а я пока поем.
— Ты не перестаёшь удивлять меня, — покачал он головой. — Хорошо, я отошлю леди Райси в горный дворец. Больше она тебя не потревожит.