Невеста драконьего принца
Шрифт:
— Спасибо, — благодарю её вновь.
Она мне нравится тоже, определённо. Уверенная, но не заносчивая, без лишней шелухи. Не с моими тайнами заводить здесь друзей, но теперь я думаю: а эта девушка к кому попадёт в итоге?
Будет ли счастливее от того, что не вылетела сразу?
— Тебе нравится тут, на отборе? — не выдерживаю.
Брюнетка откидывает на спину волну блестящих волос, смотрит задумчиво.
— Да. Знаешь, не буду скромничать, я ещё дома привыкла к вниманию мужчин. Понимаю, что красива, неглупа, но… дела у моего отца
На последних словах я думаю, что врать она умеет не очень хорошо.
— Конечно. Я тоже ими восхищена, всеми и каждым, разве можно иначе?
Кара вдруг усмехается:
— Послушай, я думала, что справлюсь в одиночку. Но ты меня интригуешь — ты словно… себе на уме. В общем, если уж мы обе собрались тут задержаться, может, уж будем болтать? — Она вновь выдерживает паузу. — Мы не выбираем женихов. Но если честно, я бы хотела выбрать. Того, кто будет уважать меня или даже… Так ведь бывает, что они не берут вторых жён, если ладят с нами.
Её слова — как укол в сердце.
Я слышала, что бывает — правда, от Марисы, которая всё любила приукрашать раз в десять. И всё же. Хоть кто-то в этом дворце мыслит трезво! Только я не смогу, не смогу делиться личным. Я и так в опасности.
Думаю, закусываю губу.
— Можем обсудить, с кем было приятно танцевать, — улыбаюсь наконец.
Глаза Кары поблёскивают.
— Только хорошее?
— Точно.
Я рассказываю ей, что мне понравился Даар — хотя это уже и не имеет значения. Слушаю её рассказы о том, как хорош Сейдер. Мы сидим и болтаем о женихах, о Древние.
А когда расстаёмся, я всё больше думаю.
Может, мне и правда пора разузнать что-нибудь обо всех этих драконах?
Сплетничать с другими невестами — затея ненадёжная. Да и наверняка бессмысленная. Зато уже идя по коридору, я вдруг вижу Сииду.
Она расставляет свежие цветы по вазам в небольшом закутке у окон.
— Сиида. — Жду, пока она разворачивается. — Могу я поговорить с тобой? Вечером, например?
— Я к вашим услугам сейчас-с, леди, — отзывается она не то чтобы очень учтиво, но кивая.
Вздыхаю. Кошусь по сторонам, оцениваю, что мы во вполне укромном месте, прочищаю горло.
— Ладно, послушай, — голос понижаю, но заставляю звучать твёрдо. — Я не то чтобы возомнила себя лучшей из невест, но всё-таки, кажется, приглянулась небесным лордам. Сейчас у меня ничего нет, но я стану женой одного из них. И тогда смогу отблагодарить тебя, если ты мне поможешь. Ничего преступного, я просто слишком мало знаю о традициях, порядках, о драконах. Мне надо как-то всё наверстать.
Жду, что она может начать отнекиваться. Что её придётся убеждать серьёзнее. Но нага лишь оглядывает меня внимательно, перехватывая руками корзину с цветами.
— Вы хотите знать, как понравиться принцам?
— Верно.
Вот теперь она сужает змеиные глаза и качает головой. Думает некоторое время.
— Принц С-сейдер, его лорды — несомненно, очень достойные мужчины. Справедливые, честные, обходительные. Вам невероятно повезло, что они ищут жён! Но я не знаю, как им нравиться. Просто будьте покладисты и держите себя, как подобает леди.
Не самая ценная информация для начала.
— А принц Тейнан? — спрашиваю тише о своём главном женихе.
Нага внезапно морщится.
— Противник традиций? Нет, вот его внимания я бы на вашем месте не искала. Он… всегда был странным, но раньше хотя бы вёл себя приличнее. До того, как проиграл поединок за трон.
Я моргаю. Во-первых, потому что она явно не из тех служанок, кто тает от внимания Тейнана. Более того — не боится его гнева.
Во-вторых и в главных…
— У него были права на трон? — очень сложно не повысить голос на этом вопросе!
— Были, конечно. Все кровные нас-следники покойного короля сражались — у драконов так заведено. Они с принцем Сейдером остались последними, только силы были неравны. Это не важно. Небесные лорды не любят, когда в их дела суют нос, так что я замолчу и вам советую. Просто если не хотите бед, держите с младшим принцем дистанцию.
Знала бы она, как катастрофически её советы запоздали!
Я киваю. Решаю пока не переваривать эту информацию, пытаюсь перевести разговор в более спокойное русло — и уговариваю её достать мне хотя бы книгу по дворцовому этикету.
К моему удивлению, Сиида соглашается. Кажется, обещания благодарности подействовали.
Надеюсь, я уговорю Тейнана послать ей что-нибудь — если, конечно, не умру раньше.
К себе я возвращаюсь через час после завтрака. В сомнительном настроении. Открываю дверь — и едва не вскрикиваю, вовремя зажимаю рукой рот.
В этот раз Тейнан лежит на моей кровати и с интересом читает любовный роман, выданный мне смотрительницей-нагой.
***
Я закрываю дверь так быстро, будто за мной гонится толпа стражи.
— Ты с ума сошёл? А если тебя здесь увидят?!
— Они обычно стучат.
— Обычно?!
— Расслабься, заклинательница. Я подпёр дверь магией, которая должна была растаять только от твоей ауры.
Тейнан лениво откладывает книгу, причём не закрывая, страницами на покрывало.
— Интересное чтение. Так и думал, что история служанки и одного из небесных лордов — то, чем ты утешаешь себя вечерами. “Ах, лорд Шеррах, я не достойна вас, но как же перестать о вас думать?” Жаль, что судя по последним страницам, тут все умрут.
Он издевается надо мной. Он просто…
Хуже всего, что я правда вчера открыла этот томик. В безумной надежде хоть оттуда узнать чуть больше о местных порядках! Не могу сказать, что мне помогло, и уж точно не смогу объяснить это дурному дракону.