Невеста императора. Проклятие Жемчужного дворца

Неженцева Екатерина

В отличие от меня маг был довольно молод и весьма хорош собой. Видимо мой мозг любит красавчиков, не иначе. По крайней мере, мне очень понравился этот брюнет с копной длинных волос. Чем-то он напоминал Антонио Бандераса в молодости. Всегда его любила. Но вот на этом всё хорошее и заканчивалось.

Как говорила бабушка: «Психиатра не обманешь, если искренне веришь в то, что ты Наполеон». Опасения подтвердились. Я сошла с ума! Мой громкий гомерический хохот заставил мага вздрогнуть. А мне плевать. Психам можно всё!

Внимательно меня оглядев, мужчина поджал тонкие губы и достал

из кармана какой-то камень в оправе. Сжал его в руке, прошептал что-то на незнакомом языке и салон автомобиля заполнила темнота. Я зажмурилась, мечтая лишь об одном – проснуться! Только до боли знакомый мужской голос разбил все мечты вдребезги.

– Добро пожаловать в Жемчужный дворец, – давешний знакомец из сада во сне внимательно изучал меня и явно был не очень доволен. Догадки подтвердились после его следующей фразы: – Хм… Лорд Кориан, а вы уверены, что привели правильного человека?

– Никакой ошибки, – отозвался маг. – Можете проверить. Часы у неё в кармане.

Я быстро огляделась по сторонам и вздрогнула. Автомобиля больше не было, а я сидела на диване в одной из гостиных дворца, где недавно танцевала три ночи подряд. Конкретно эта гостиная запомнилась мебелью и резным столом со знакомой вмятиной на ножке. Как раз в первый мой визит я пряталась тут, пока пыталась понять, куда попала и что происходит.

Внутри всё перевернулось от узнавания, и я подняла глаза на мужчину. Холодный взгляд светло-серых глаз пытался просверлить во мне дыру, а я… усердно щипала себя за руку. Ведь говорят, что надо себя ущипнуть, если хочешь понять: происходящее вокруг сон или реальность. К моему сожалению, боль чувствовалась, хоть всего этого и не могло быть на самом деле.

Ну что, Алина, допрыгалась? Теперь будешь жить среди своих глюков! А глюки они что? Правильно! Нереальные и причинить вреда не могут. С такими мыслями я расплылась в широкой улыбке и поинтересовалась:

– И зачем меня сюда притащили?

– Жениться будем, – огорошил тип в маске.

Мне стало очень весело. Когда сходишь с ума, всегда становится легко и радостно.

– Как? – я оглядела его, стоящего рядом мага, ещё троих мужчин в парадных фраках и толпу охраны. – Все вместе?

Охрана вздрогнула, как по приказу. Трое незнакомых мужчин слажено сделали шаг назад. Маг закашлялся и пробормотал нечто вроде: «Да ни за что!» А вот мой тип в маске с ненавистью сверкнул глазами и проговорил сквозь зубы:

– Нет, дор-р-рогая. Только мы с тобой. Отныне и вовеки веков. Скажи спасибо бабке.

А дальше мне не позволили даже запищать. Этот… Геркулес, не иначе, дёрнул меня вверх и закинул на плечо. Ну ничего себе! Я уже согласна замуж! Закинуть тело, которое весит больше ста килограмм на плечо и спокойно направиться на выход – впечатляет.

Страх исчез вместе с осознанием, что это всё сонный бред. Ведь было мне во сне холодно, так почему не может быть больно? Вариант с переселением в какой-то другой мир, я даже не рассматривала. Нет. Я не спорю. Возможно, лет в восемнадцать я бы и поверила, но сейчас… Одна мысль, что меня разыскивал такой восхитительный мужчина ради свадьбы… Бред!

– Не тяжело? – мило пропела я, устраиваясь поудобней на широком плече.

–

Своя ноша не тянет, – хмыкнул мужчина.

Шутник. Интересно, а зачем ему нужна я? Вот допустим, что это не сон. Я говорю только допустим. Судя по поведению, могу сделать вывод, что он тут главный. Тогда к чему такие сложности? Он извращенец? Мне надоело думать о мужчине, как о несуществующем персонаже и я поинтересовалась:

– Раз уж мы идём жениться, хоть скажи, как тебя зовут, сколько лет, состоял ли ранее в браке. Ах, да. И какой социальный статус у моего будущего мужа?

Тихий мужской смех пробрал до дрожи. Я поёрзала, чтобы прогнать нежданно проснувшуюся женскую сторону организма и засопела.

– Эллар Сантар, двести сорок два года, брачными узами не обременён и никогда не был.

Я слегка зависла на цифре возраста. Сколько он сказал? Н-да… а я думала, что в тридцать девять жизнь закончена… В принципе, после этой информации, я считала, что меня уже ничего не удивит. Разве что полупрозрачные люди, снующие по коридорам дворца, были весьма необычным явлением. Да ещё пара любопытных драконьих морд, заглядывающих в окна. Но двести сорок два года! Я не хочу замуж за такую древность.

– А что там со статусом? – задумчиво протянула я.

– Император, – хмыкнул Эллар.

– Так. Всё. Свадьба отменяется! Ставь меня обратно на пол, – громко рявкнула я практически на ухо мужчине, отчего тот вздрогнул.

– Позволь поинтересоваться, чем тебе не угодил мой статус? – злобно процедил… император.

На миг задумавшись, я философски выдала:

– Быть женой правителя, неблагодарное дело. Никуда не сходишь, ни с кем не развлечёшься. Постоянные сплетни и интриги за спиной, покушения. Оно мне надо?

Резко затормозив, Эллар поставил-таки меня на ноги и нагнулся, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

– А кто сказал, что у тебя есть выбор? – прошептал он. – Твоя бабка прокляла меня и сделала так, что только наша с тобой свадьба теперь может снять это проклятие. Я ждал двести лет, пока ты наконец-то появишься и не собираюсь упускать свой шанс на нормальную жизнь.

Я смотрела в светлые глаза и пыталась понять, что мне кажется странным. Вроде это всё тот же мужчина из сна, но появилось такое чувство, словно мы встретились впервые. У моего знакомца из сада взгляд был добрее, даже в тот момент, когда оттуда лезла тьма. И чем мне это поможет? А ничем! Поэтому я взяла себя в руки и попыталась достучаться до голоса разума… императора. Вот жуть!

– Постой, ты что-то путаешь, – говорила медленно, чтобы даже Его величество смог понять. – Как моя бабка могла кого-то проклясть, если я не местная? Нет уж. У нас в роду магов не было, поэтому я не согласна! Разбирайся со своим магом. Он явно притащил тебе не ту барышню.

– Давай договоримся по-хорошему, – вздохнул император, вперившись в меня мрачным взглядом. – Мы женимся, я снимаю проклятие, после ты живёшь тут три года и свободна. Поверь, ты не в моём вкусе и держать рядом с собой такого крокоди… ну то есть я не собираюсь провести всю свою жизнь рядом с тобой. Через три года получишь подарки, объявим о расторжении брака, и я отправлю тебя домой. Ну как, согласна?