Невеста особого назначения
Шрифт:
– А что с ней? Кто ее связал? Зачем?..
– запаниковал Брион. Кинулся развязывать водоросли.
Ага, щаз! Тут без ножа или другого острого предмета не обойтись. Экзамен по завязыванию узлов я сдала на пять. Клион может мною гордиться.
– Вот, возьми...
– Лейла протянула мне одну из своих нижних юбок.
– Оденься.
И когда только сумела снять? Впрочем, я почти не смотрела на подругу, слишком занята была Интерией. Но юбку приняла с радостью, и без того король и его стражники успели увидеть мои ноги во всей красе.
–
– я притворилась паинькой. Посмотрела на Интрию так, будто увидела что-то страшное.
– Ой, а что это у нее на шее? Смотрите...
Указала на сместившееся на шее украшение. Краешек жабр отчетливо выделялся на фоне искусственных роз.
Нужно было видеть глаза Бриона в тот момент, когда он снял с шеи Интерии украшение. Отдернул руку, точно обжегся, прикрыл рот ладонью. Наверняка побоялся, что вырвется замечание, недостойное короля.
– Ничего себе...
– протянула стоявшая рядом Лейла.
Опустилась возле Интерии на колени, протянула руку, чтобы коснуться жабр. В Лейле с новой силой пробудился исследовательский интерес. Такого она еще не видела.
– Бестер среди королевских невест?
– ошарашено пролепетал Брион.
Помню, сынку Нюры подарили на именины заводную собаку вместо живого щеночка. Вот это была истерика! Брион сейчас выглядел точно так же - того и гляди, разразится слезами или отборной бранью.
– Ваше Величество что-то имеет против бестеров?
– не сдержалась я.
Конечно, подобное замечание привлекало лишнее внимание к моей персоне, но - черт подери!
– обидно до жути. Что плохого в том, чтобы быть бестером? Мы не перестаем быть людьми, зато становимся сильнее, получаем дополнительные способности. Так почему нас считают монстрами?!
Не знаю, что такого особенного рассмотрел в моем лице Брион, но поспешно отвел взгляд и прокашлялся в кулак.
– Простите мою несдержанность, - к нему вернулись обычные вежливость и рассудительность.
– Просто прежде мне не приходилось встречаться лично с бестерами-женщинами. А что касается определенных особенностей...
– Он покосился на жабры Интерии.
– Жабры, пожалуй, не так и плохи. Их можно прикрыть бусами. А вот дурной нрав и взбалмошность не прикрыть ничем.
– Очень верное замечание, - сменила я гнев на милость.
Интерия дернулась, уворачиваясь от любопытных пальчиков Лейлы. Как смогла, подтянула колени к груди и втянула голову в плечи.
– Не троньте меня!
– Несмотря на бедственное положение, голос ей не изменил.
– Лучше сразу прикончите!
– Никто не собирается никого убивать, - заверил в ответ Брион.
– Напротив, я намереваюсь освободить вас от пут. Как только найду чем. Потом вы отдохнете, и мы сможем поговорить. Уверен, у вас были веские причины, чтобы вести себя подобным образом. Прошу, объясните, кто вас связал и зачем вы вообще прыгнули в пруд?
Настала моя очередь вмешаться. Мудрый король слишком наивен во всем, что касается женщин. Пора открыть ему глаза на правду.
–
– Уверена, черный опал исчез. Не просто упал на дно пруда, а оказался в лапах агартийцев. Бьюсь об заклад, последователи Марвы сделали туннель, ведущий к пруду.
Брион дернулся так, будто его ударили. Побледнел и схватился за сердце.
– Не может быть...
– прошептал потрясенно. Посмотрел на меня пристально и спросил: - Так там, на дне, вы спасли Интерию от агартийцев? Это они связали ее?
– Нет, - ответила я резче, чем позволяли правила приличия, - все было не так. Мне кажется, Интерия не жертва, а главное действующее лицо. Сначала заполучила камень, а после отдала по собственной воле. Иначе чем объяснить ее желание лезть в пруд?.. А кто связал?.. Не знаю. Пусть сама расскажет.
Интерия промычала что-то нечленораздельное и демонстративно перекатилась на другой бок:
– Ничего я вам рассказывать не буду.
И действительно притихла. Брион привел ее во дворец и предложил подписать чистосердечное признание. Интерия смолчала, тогда за дело взялся Ихтион. Точнее, попытался.
– Волоса не должно упасть с головы Интерии!
– потребовал Брион.
– Пока вы не докажете ее вину, пусть продолжает жить как моя гостья.
Ихтион приказал помощникам срезать с шеи Интерии кулон и разделить пополам. Как и следовало ожидать, черного опала в нем не оказалось.
– Интерия похитила кулон!
– взревел Ихтион.
– И наверняка передала его агартийцам. Те давно искали способ заполучить фамильные драгоценности Вашего Величества.
– Камень Интерия получила в дар, - возразил Брион.
– И вольна с ним сделать что угодно. А ее связь с агартийцами еще нужно доказать!
Ихтион не сдался. Приказал привести к нему механиков и приказал соорудить копательную машину. Огромную, мощную и быструю.
– Я все равно докопаюсь до истины!
– пообещал Ихтион.
– Найду подземный ход и вытащу из него проклятых земляных червей - агартийцев! А ты... вы!
– указал на меня пальцем.
– Немедленно следуйте за мной в кабинет.
– Не смейте распоряжаться моими невестами!
– пришел в ярость Брион.
– Пета - главная свидетельница преступления!
– объявил в ответ Ихтион.
– Последователи Марвы угрожают всем трем королевствам и их жителям. Ваше Величество не может препятствовать правосудию. Совет вправе вмешаться!
Я послушно поплелась вслед за Ихтионом. На ходу подмигнула Бриону и показала Лейле оттопыренный вверх большой палец: все будет хорошо. Пусть не у всех и не сразу, но непременно будет.
В конце концов, что мне может сделать старикашка советник? Снять с отбора - так я только скажу спасибо. Признаться, засиделась я тут. Опять же, задание выполнила, агартийку нашла.
Правда, потерю опала не предотвратила. Так никто и не предупреждал, что, кроме прочего, нужно приглядывать за фамильными сокровищами короля.