Невеста особого назначения
Шрифт:
– Но для начала отправимся за Брионом!
– добавил директор.
– Я с вами, - тут же объявил Макарка.
– Вдруг, в дороге вам понадобится помощь? Ух, я еще никогда не летал на квадровой шлюпке.
Джекоб коснулся его темной макушки и тоном наставника предупредил:
– Боюсь, пока и не полетаешь. Шлюпка не настолько вместительна, чтобы забрать всех. Да и идти мы собираемся через переходы агартийцев - под землей. Прости, но я не могу рисковать тобой и вести прямо в лапы последователям Марвы...
– У-у-у-у...
– расстроился
– Я так не играю. Искал-искал короля, а спасать не пойду.
– Успеешь еще повоевать, - предупредила я малого.
– Вот подрастешь, пройдешь инициацию и сразу. А пока побудь с Пашкой. Должен же кто-то за ним приглядывать.
Подмигнула, обняла Макарку на прощание. Пашку поцеловала в щеку. Кто знает, когда еще свидимся? Да и свидимся ли...
– Боевой дух не терять!
– объявил Джекоб Фокс, глядя на готовую разрыдаться меня.
– Выполним задание, устроим настоящий праздник. А пока - вперед!
И мы выдвинулись к подворотне. Подняли тяжелый булыжник. И тут же положили обратно.
Прохода под ним не оказалось.
На всякий случай, мы облазили всю подворотню, заглянули под каждый камушек. Но так ничего и не нашли. Все выглядело так, будто никакого лаза никогда и не существовало. Точно это был лишь плод нашего с Лейлой воображения.
– Но мы же вышли отсюда!
– недоумевала подруга.
– Я точно помню. Не могла земля сместиться за одну ночь.
– Земля не могла, - подтвердил Джекоб Фокс.
– А вот агартийцы вполне могли наглухо заделать поход. Они в этом деле мастера. Работают почти бесшумно, быстро и всегда не вовремя.
– Надо было вчера идти!
– буркнула я. С досады топнула ногой и подняла на Фокса расстроенный взгляд.
– Тогда бы мы успели?..
– Не думаю, - отринул предположение Джекоб.
– Тем более что вчера мы еще не знали, где находится Брион.
Городской рынок оживал с первыми лучами солнца. Забренчали тележки, груженые продуктами. Стали переругиваться люди, принялись лаять и выпрашивать подачки бродячие собаки.
– Валить надо, - озвучил общее мнение Провур Жил.
– Если агартийцы заделали проход, значит, поняли, что им воспользовался чужак. Не удивлюсь, если за домом установлена слежка.
– Все в шлюпку, быстро!
– скомандовал Джекоб.
– И пусть нам повезет...
ГЛАВА 13 «Большой компании — славный полет!»
Лейла никогда прежде не путешествовала на воздушной квадровой шлюпке, потому села рядом со мной и вжалась, точно птенец в наседку. Акси разместилась у меня на коленях - ей тоже летать не особенно нравилось.
– Держитесь, девочки, прорвемся!..
– пообещала я.
С обожанием глянула на спину Джекоба Фокса. Если он управляет шлюпкой, то можно ничего не бояться. Ни большой скорости, ни нападения. Даже если случится так, что агартийцы решатся на нападение, - мы сумеем оторваться.
– Воздух - не стихия последователей Марвы, -
– Закрепите ремни и приготовьтесь к приятной прогулке.
Мы с Паулем и Раулем испуганно переглянулись. Последний раз, когда слышали подобную фразу от Провура, произошла катастрофа. Сами едва выбрались и потеряли Дорена.
– Не зарекайся, - поддержала присевшая рядом Заира. Помогла Лейле закрепить ремень и добавила: - Агартийцы последнее время слишком осмелели. Одно из двух: либо поняли, что не сумеют победить. Либо готовятся к последнему решающему удару. Если война переберется из подземелья в воздух - не удивлюсь. Меня уже давно от этого отучили.
Джекоб Фокс завел двигатель, но, прежде чем взлететь, обернулся. Бросил понимающий взгляд на дрожащую Лейлу и спросил:
– Может быть, тебе все же стоит остаться с Макаркой? Думаю, поисковик не откажется приютить до того, как мы отыщем Бриона. А уж после вместе вернемся во дворец.
Рассказанный Фоксом план звучал так ладно, что невозможно усомниться в его правдивости. Директор вообще мастер поднимать боевой дух.
– Н-нет, - стуча зубами, отозвалась Лейла.
– Лечу с вами. Вдруг Бриона переместят, тогда понадобится моя помощь.
– Лучше скажи, что не можешь быть в стороне, когда любимому угрожает опасность, - посоветовала я.
– Так и есть, - поспешно согласилась Лейла. Слегка покраснела и добавила: - Без него мне не нужна моя жизнь.
– Тогда поднимаемся!
– объявил Джекоб Фокс.
Отвернулся и занялся шлюпкой. Опустил защитный купол, завел двигатель. Мы плавно поднялись в воздух и на приличной скорости рванули к точке, указанной Макаркой.
Провур Жил выполнял роль штурмана и сверялся с разложенной на коленях картой. Лиос летел рядом, проверяя воздушное пространство.
Все шло прекрасно - первые пять минут полета. Затем шлюпку тряхнуло так, что у меня клацнули зубы. Рядом тоненько запищала Лейла.
– Что это было?
– заинтересовался Пауль.
Его брат пожал плечами. Джекоб Фокс сдавлено чертыхнулся, но продолжил вести шлюпку к намеченной цели.
Нас снова тряхнуло. Борта шлюпки окутал сизый пар. Запахло грозой и паленой древесиной.
– Горим?
– совершенно спокойно уточнила Заира.
– Пока только дымимся, - тем же ровным тоном отозвался Джекоб Фокс.
Лиос, похоже, испугался не меньше нашего, хотя и не находился в шлюпке. Он опередил нас и стал показывать Фоксу какие-то знаки. Судя по всему, требовал немедленно остановиться.
– Снижаемся!
– объявил Джекоб Фокс.
– Ч-что происходит?!
– запаниковала Лейла.
– Неужели на нас напали?
– Непохоже, - высказалась я.
– Удар был бы сильнее. Похоже, произошла поломка.
Я старалась говорить спокойно, хотя и сама жутко нервничала. Поломка шлюпки - дело немыслимое. В академии механики строго следили за исправностью техники. Да и Провур Жил лично осмотрел шлюпку перед отлетом.