Невеста поневоле
Шрифт:
– Вы на землях королевы Лафины!
В исполнении писклявого мальчишки смех и слезы. М–да… Я уже ничему не удивляюсь. Борзые все, корольки да королевы вокруг. Самопровозглашенные. Ладно я… Россиянка, мы на Земле и короли, и королевы, и владыки миров фантастических. Когда–нибудь и здесь введем демократию да свободу слова.
Стали подниматься. Лошади по камням плохо идут, копыта неустойчиво ставят. Жаль животинок, спрыгнула.
– Со мной не ходи, – говорю проводнику. А он и рад.
Поднялась до первой вершины, и вид мне открылся удивительный. Кратер распростерся,
Каторги я особой не ощутила. Может когда–то тут работы и кипели полным ходом, выгрызали везде и всюду. Но не сейчас. Заметила суету лишь на отдельных участках. У пещеры в основном одной, довольно большой, явно не вырытой, а найденной.
Шагаю к лагерю. Реакции никакой, пока к вышке первой же не подошла. Сверху лучник тетиву натягивает, криво улыбаясь. А я под кожей броню рощу. Чернок при свете дня слушается нехотя.
– Кто такая, чьих будешь? – Кричит мужичок.
– Валерия, посол его величества Джоя Дуальского, – отвечаю важно. – К э… королеве на переговоры.
Ударил в колокольчик. Из домика вышли воины в кожаных доспехах. Нехотя поковыляли, увидев меня одну, да еще и без оружия. И к тому же женщину.
– Чего надо?! – Гаркнул пропитым голосом один из них. Перегар за двадцать метров учуяла.
– К королеве на переговоры по поводу принцессы Риммы.
– А! Представитель, значится, – усмехнулся мужчина. – Пошли, доложу по тебе. Только без глупостей, поняла? Оружие есть? Метки? Амулеты? Магические свитки? Проклятье? Выкладывай все до пещеры, иначе сгоришь до разговора с Ее мощью Лафиной.
– Нет ничего, – ответила неуверенно и выхватила подозрительный взгляд.
Повели меня четверо наемников к пещере, где основная суета. Спуск оказался не простой, шли минут сорок до нее, встречая по дороге наглого вида мужчин. Меня пожирали глазами, но ничего не говорили и не приставали. Видимо, сопровождающий оказался авторитетом. А я выглядела, как важная особа. Вот только несло от меня, наверное, ой–ей–ей. Сколько я уже в этой одежде?!
Пещера, как в сказе про Одиссея и циклопа. Большая, нечеловеческая и зловещая. Прошли вовнутрь, площадка, а дальше валуны продолжаются деревянным заборчиком и постом охраны. За своеобразной баррикадой виднеются сталактиты, подсвеченные факелами. Лафина в пещере, это факт. Душа возрадовалась, смогу за себя постоять, если вдруг что.
Пропустили через пост, отодвинув калитку шириной метра три. Такие ворота как раз для телеги. Прошмыгнула с кривой улыбкой, мол, гостья я, да гостья, точно вам говорю. И сама пришла, не надо меня тащить и связывать тем более!
Впереди широкая площадка, в конце которой проход небольшой. Туда указали, поковыляла. Каторжники вышли из другой пещерки, пять мужчин, одной веревкой привязанные, идут, спотыкаются. Позади их надсмотрщик подгоняет толстый. На меня никакого внимания. Судя по заросшим мордахам и грязной одежде, тут они давно.
Довольно узкий
Повели стороной, по краю раскопок, внизу народу кишит. Довели до ближайшей пещеры. А оттуда свет бьет голубоватый. Вошла. Сопровождение снаружи осталось, ощутила всеми фибрами, что боятся даже дышать рядом с этим местом. Не пещера, а комната прям, оборудованная изнутри деревянной обивкой. Словно я в доме крестьянском. И если бы не сосульки на неровном потолке, и не шкуры, разбросанные беспорядочно ближе к дальней части комнаты, я бы решила, что в избе нахожусь. А так, длинное помещение, в конце которого не то на ложе, не то на диване, то ли лежит, то ли восседает женщина с ядрено синими волосами. Методом исключения и дедукции решаю, что это и есть Лафина. Одета она вульгарно, в полупрозрачный халат, больше смахивающий на тюль, в руке бокал из золота, поблескивающий драгоценными камнями. Сквозь вуаль на теле тоже сверкают украшения.
Вылитая Клеопатра, вот только внешность у этой женщины отталкивающая. Нет, она и подкрашена в меру, и черты лица привлекательные. Но вот это брезгливо–надменное выражение, изогнутые в презрении синеватые губы. Черники что–ли объелась кислой?
Слева от женщины, на цепи сидит кудрявая, как советская кукла, рыжая девочка в пышном белом платье, отдающим синевой и уже довольно грязном. А справа, из полупрозрачной синей стены, что за спиной Лафины, торчит голова старика лысенького. Его будто вдавило в синее желе, фигура в стоячем положении, голова опущена, будто спит, кисти рук тоже торчат по обе стороны от нее, словно в колодки его заковали.
Страх липкий такой меня своими лапами ухватил. Полная неуверенность в собственных действиях. Откуда вдруг так?!
Девочка подросткового возраста глазенки на меня вылупила, щеки впалые. Бедненькая. Направляюсь к магичке, пересилив оторопь, уверенным шагом, чтобы представиться, издалека орать не прилично. Главное не показывать страха… Ага, щас.
Ноги стали вязнуть в чем–то! Будто по липкой ленте иду. С каждым шагом ногу сложнее от пола оторвать. И не дерево это на полу досками, а камень такой. Магнитит на пару жэ, не меньше.
Смех раздается жуткий! Надменный и властный. Остановилась. Между нами шагов десять осталось.
– Я Валерия, посол его величества Джоя, – представилась громко.
– Римма, – не отрывая от меня взгляда, обратилась Лафина к девочке. – Нашему разговору помешала какая–то тля. Что мы делаем, когда нам мешают букашки?
Девочка посмотрела на нее испуганно, затем на меня жалобно. Ну, собачонка запуганная. Заревела, головой отрицательно замотала.
– Вот видишь, – протянула магичка с сарказмом. – Ты ее напугала, а мы только успокоились.