Невеста последнего принца

Зиентек Оксана

Обижаться действительно было не на что. «Настоящий» Рихард, как мысленно охарактеризовала его Фредерика, пугал совершенно зря. Наверное, прояви он подобный напор тогда, в уединенной купальне на берегу озера, Рике действительно могла бы испугаться. Но не более чем полгода и множество вечеров спустя. Действительно, была какая-то ирония, что двое законных супругов, находящихся вроде бы в ссоре, уединились в приемной принца, словно двое нетерпеливых любовников.

Сначала Фредерике отвечала немного настороженно, все еще ожидая какого-то подвоха. А потом просто увлеклась. Немного несдержанный, торопливый, можно даже сказать, эгоистичный, Рихард все равно оставался Рихардом, ее мужем.
–

Тебе удобно? – Все же, отрадно было узнать, что все эти полгода он не все время притворялся.
– Нет, - Фредерике постаралась как можно более обольстительно улыбнуться, нагло приподняв бровь. – Но если ты предложишь сейчас перейти в мои покои… - То? – Рихард замер, ожидая ответа. Только дыхание выдавало, как нелегко далась ему эта пауза.
– То к несуществующей измене добавится самое настоящее покушение на члена королевской семьи! – Рике со злостью стукнула мужа по плечу, мимоходом отмечая, что плечи у Рихарда намного сильнее, чем полагались бы казначею. Ответом ей был негромкий смешок.

В покои они все же перешли. Точнее, перешел Рихард, осторожно неся на руках сонную жену. Решив, что они создали уже достаточно сплетен, Рихард не стал вламываться среди ночи в покои Фредерике, поэтому принес ее в свою спальню.
– Я не сплю, - Пробормотала Рике, когда он осторожно поставил ее на ноги, чтобы откинуть одеяло.
– Не спи…

Утром Рике разбудил непривычно требовательный стук в дверь. Не успела она сообразить, с чего это горничная устроила такой переполох, как движение рядом напомнило ей, что сегодня она спала не одна. Рихард уже стоял рядом с постелью, продевая руки в рукава халата.
– Они не войдут? – Рике лениво кивнула в сторону двери. Вставать не хотелось. Хотелось побыть еще хоть немного в уютном мирке, где нет ни двора, н дворовых сплетен.
– Нет, - Рихард подмигнул. – Там закрыто.

Проследив глазами, как он идет в сторону двери, Рике только вздохнула. Казначей! Она с трудом помнит, как оказалась в его спальне, а он, оказывается, даже дверь не забыл закрыть. И точно помнит, где висит халат. Рихард обменялся несколькими негромкими фразами с кем-то за дверью

– Рике, - кажется, муж впервые обратился к ней так, а не ставшим уже ненавистным «дорогая». – У меня совещание через час. Ты можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. Твоих горничных пришлют сюда, стоит только позвонить.
– Я уже никуда не еду? – Рике не смогла сдержаться, чтобы немного не уколоть Рихарда. Все же, вчера по его милости она изрядно страху натерпелась.
– Едешь, - неожиданный ответ выбил воздух из легких. – Обязательно едешь. Тебе передадут документы и можешь начинать собираться. У меня послезавтра заседание Малого совета. Три дня тебе на сборы хватит?

В ответ на выражение лица жены Рихард неожиданно задорно подмигнул: «Я подумал, нельзя упускать такой шанс. Мириться, как и ссориться, лучше подальше от дворца».

*** - Слушай, я тебя уже начинаю бояться – Генрих дождался, пока Либуше отдаст сына нянькам и подойдет к нему. – Признайся, это какая-то вендская магия? Сначала тот мед, теперь вот это…

– Не было там никакой магии, - с улыбкой ответила Либуше.
– Вендские травки? – Продолжал гадать молодой король.
– Не такие они и вендские, - сдалась наконец-то Либуше. – В любом саду их полно.

– Нет, я все-таки тебя уже боюсь. – Рассмеялся Генрих – Ну, признавайся, что ты там намешала?

Либуше неожиданно засмущалась. Наклонившись к мужу, она что-то быстр зашептала ему на ухо. Чем дальше она рассказывала, тем выше взлетали брови Его молодого Величества.
– Ты серьезно? – Он едва сдерживал смех. – Думаешь, именно этого им все это время

и не хватало?
– Не знаю, - Либуше пожала плечами. – Мы с девочками долго думали, как заставить их хотя бы на миг отойти от этого проклятого этикета. Ну пусть бы уже поругались, что ли. Хоть высказали бы друг другу, что на душе. А Гота возьми и скажи в сердцах: «Хоть любовного зелья им подливай!». Мелли и ухватилась за эту идею.
– А ты и рада стараться?
– Не я, - ее Величество снова смущенно опустила глаза. – Я побоялась. Вдруг, как с тем медом на свадьбе, намешаю лишку, или травки какие перепутаю. Пришлось к пани Меране на поклон идти.

Молодой король уже не посмеивался. Откинувшись на подушку он уже смеялся вголос.
– Представляю себе лицо почтенной дамы! – Он даже глаза прикрыл рукой, словно так ему было лучше видно упомянутую пани Мерану. – Ты хоть сказала ей, что это – не для меня?
– А если - нет?
– Тогда – беда. Ославят на все королевство. Хуже! На все вендское княжество.
– Ничего она никому не скажет, - Либуше смотрела серьезно. – Ты же ее знаешь. Ну, ворчливая, да. Все по старым заветам жить пытается. Но за правду стоять пани Мерана будет до конца, хоть ее всем двором уговаривай.
– Так как же она согласилась? Зелье-то, из разряда запретных.
– Ой, да прямо-таки запретное! – Фыркнула Либуше. – Там же – она трава, без магии совсем. Такое зелье тебе в любом селе десяток молодиц на дюжину приготовить сумеет. Но я думала, дольше придется уговаривать.
– А она?
– А пани Мерана как услышала, для кого, так сразу и согласилась. Сказала, для этих – не грех. Они ж, говорит, мало того, что глаз друг с друга не сводят, так еще и супруги законные. Их, говорит, если не опоить чем-нибудь, они еще года два в переглядушки ирать будут.

– О, Творец! Коварные женщины!

Генрих отсмеялся, а потом посерьезнел: «Если Рихард когда-нибудь узнает, он меня убьет». Либуше только пожала плечами. Она была убеждена, что если Рихард не поссорился с братьями окончательно после разрыва с первой любовью, то уж обычный любисток он им как-нибудь простит. Хотя, конечно, история не из тех, которыми стоит гордиться королевским особам. Не для хроник, так сказать.

– Как ты думаешь, все у них получится? – Спросила Либуше с легкой тревогой, опираясь локтем на подушку, так чтобы видеть отблески лунного света, проникающие сквозь шторы.
– Получится. – Генрих нежно коснулся рукой лица жены. – Во второй раз Рихард свою любовь никому не отдаст. Уверен.

*** Фредерике казалось, что она только на минуточку закрыла глаза после ухода мужа. А когда она открыла их снова, на дворе уже стояло позднее утро. Оказывается, пока она спала, Рихард успел ненадолго вернуться и куда-то уйти снова. Потому что он обещал, что слуги не войдут в комнату без звонка. Видимо, выполнялись его распоряжения. На столе стояло фарфоровое блюдце с воздушным пирожным. Кроме там стояли кувшин с ягодным отваром и такой же кувшин с вином. Рядом лежала запечатанная записка. Уже не зная, чего ожидать в этот раз, Рике нетерпеливо сломала печать. После прочтения она с интересом понюхала оба кувшина, после чего в изнеможении упала в кресло и рассмеялась. Ох уж этот Люнборг! Ох уж эти принцы! «Рике, дорогая, очень рекомендую ягодный отвар. Свежайший, я лично проследил за приготовлением. Когда будете готовы, дайте знак слугам. Позавтракаем вместе. P.S. Наши дорогие родственники снова решили помочь. Поэтому второй кувшин я вчера трогать не стал. Рекомендую оставить на вечер. Подозреваю, эта смесь пряностей нам понравится. Твой Рихард»

КОНЕЦ