Невеста проклятого императора
Шрифт:
Анд пытается осмыслить полученную информацию, в итоге выдает:
— Дело не в этом. По крайней мере сейчас. Необходимо срочно выяснить, как он оказался здесь.
Точно! Смотрит в корень, как говорится.
— Думаю, меня каким-то образом раскрыли, — делюсь своей догадкой. — Либо точно знают, кто я, либо просто поняли, что много значу для императора. Я не случайно оказалась здесь. Девушка служанка, что привела меня, явно была кем-то подкуплена. Нужно доложить Виттору.
Без эмпатии понимаю, как зол Анд.
— Шаир уже отправился к нему, — отвечает моя телохранительница. —
Смущаюсь, только теперь четко осознавая, какой была идиоткой, поверив странной служанке. Но назад не отмотаешь.
— Нужно помочь господину Томасу, — перевожу стрелки. — Иначе он сейчас уже сознание потеряет. И Дружка надо куда-то пристроить.
Все ошарашенно смотрят на меня.
Что?! Да! У меня теперь как у Кати есть свой монстроподобный питомец!
Глава 29
Мы все, в том числе Ниара и бледный Жернеу, которого почти несет на своем плече Андриарн, а так же мой питомец, взволнованный количеством людей вокруг, отправляемся внутрь дворца. Здесь принц легко выбирает дорогу, стремясь быть как можно незаметнее и избегать встреч с обитателями.
Дружок, кстати, наотрез отказался ждать меня в лесочке или хотя бы в тех развалинах. Рычал на всех, кто пытался нас разлучить. По-моему, правильно. Не стоит такому нервному зверю оставаться без присмотра. А мне он уже доверяет и практически спокоен, когда рядом.
Нет, определенно я тоже нервничаю, беря его с собой. Как и любое животное, он может запросто выйти из-под контроля. Но будет хуже, если это случится, когда никто не сможет помочь.
Надо бы ему ошейник с поводком. Понимаю, неприятно, будет протестовать скорее всего, но лучше пусть привыкает. Даже собаки, какими бы добрыми и послушными они ни были, ходят с ошейниками.
Но это позже. Сейчас первым делом надо Жернеу доставить к лекарю и найти ту служанку по горячим следам, если уже не поздно.
Когда добираемся до кабинета императора, там пусто, но вслед за нами появляется и сам Виттор в сопровождении Шаира. Ошалело смотрят на моего питомца.
— Это что? Настоящий острозуб? Наташ, отойди от него, — Вит хватается за шпагу, но поняв, что никто не опасается за мою жизнь, убирает руку.
Дружку не нравится его тон и реакция, рычит, выражая недовольство.
— Вит, господину Жернеу нужен лекарь, — перебивает друга Ниара. — Мы можем обратиться к господину Флавэлю? Ты ему доверяешь? Он на нашей стороне?
Вит смотрит на модиста, полулежащего на диване, куда того пристроил Анд, и кивает Ниаре, позволяя отправиться, как я понимаю, за императорским доктором.
— Отлично! Теперь можете продолжать, — девушка быстро, почти бегом покидает кабинет.
Он же переводит вопросительный взгляд на меня, требуя рассказать подробно, каким образом все произошло.
Я говорю о служанке, но меня перебивают:
— Ты знаешь ее имя? — Нет. Как-то не до того было, чтоб узнавать имена у всей прислуги. Описываю внешность, и мужчина делает почти незаметный знак Шаиру отправляться на поиски. А у меня спрашивает то, на что нет адекватного ответа, — неужели
Опускаю голову. Ну как им признаваться, что меня заманили отличной приманкой — Андриарном? Кстати! Как они узнали, что я клюну? Видимо, придется каяться. Это очень важный факт — злоумышленники знают слишком много о нас.
Не глядя на мужчин и садясь в свободное кресло, рассказываю, как умудрилась попасть в западню. Чувствуя мое волнение, Дружок садится у ног, и я глажу его шею, что помогает немного справиться с накатившими эмоциями.
Закончив говорить, поднимаю лицо и с удивлением обнаруживаю, что оба бра та как-то странно смотрят на мои руки. Для них реально нонсенс, что кто-то может вот так с острозубом возиться.
— Ты знаешь, что вот это... создание — один из опаснейших монстров леса? — тихо спрашивает мой жених.
— Не называй Дружка монстром, ему это не нравится. И нет, я не разбираюсь в вашей местной фауне. Очевидно одно: когда он напал на меня, то был жутко напуган. В ответ на страх в нем пробуждается неконтролируемая агрессия. Если же он спокоен, то очень милый песик, правда крупноватый и действительно острозубый. Получается, он у вас тут вроде какого-то дикого лесного хищника?
Я не совсем понимаю выражение «лесной монстр». Что это? На земле так могли бы назвать любого крупного агрессивного зверя. А здесь? Чую, не просто так они удивлены нашему контакту с Дружком.
Виттор качает головой.
— Нет, Наташ. Все совершенно не так. Дикие животные сами боятся монстров, и их уже осталось не так много на Марне. В основном обитают в горах. А монстры — это... — он делает паузу, словно подбирая правильные слова, - агрессивные твари, которые уже много веков нападают на нас из лесов. Когда-то давно их удавалось сдерживать. Этим занимались племена Хранителей. Не знаю точно, каким образом, но они могли сдерживать прорывы годами. Но ситуация усугубилась и продолжает ухудшаться каждый день. Приходится нам обходиться лишь силами людей. Магов, которые способны создать долговременную защиту Марна, не осталось. Все чаще происходят прорывы, и из лесов выбираются вот такие агрессивные злобные создания, готовые убивать всех, кто стоит у них на пути. Острозуб, шипокрыл, кольчужная кобра, копьехвост — это еще не самые крупные из них. А вот наиболее трудноубиваемое и практически непобедимое существо — лаковарк. С ним может справиться, пожалуй, только один воин — Темный генерал, который, слава Творцу, и сам не совсем человек. Безумно радует, что оно нападает не столь часто. Всего три раза за историю.
Боже, как же у них тут неспокойно. А мне казалось, что самые страшные чудовища — люди. Политики, заговорщики, вершители судеб. У нас на Земле так точно. Ан нет, здесь все гораздо хуже.
Стоп, а...
— А куда делись все маги? Я вроде бы встречала нескольких. Ниара вон, или ты сам? У вас же целая Академия есть.
Вит разводит руками.
— Стихийная магия в данном случае бессильна. Только та магия, которую в народе называют «магией Драконов», могла помочь. Например, эмпатия. Но людей с подобными способностями со временем становилось все меньше, а потом и вовсе пропали и перестали рождаться.