Невеста стража Тьмы
Шрифт:
«То, что прирастили, можно и оторвать», — единственное, что сказал герцог Эрх Горейский на все аргументы бывшего стража.
Расстаться с новой ногой и шансом на достойную жизнь? Багру не хватило силы духа.
И он схитрил: полгода занимался со мной, тренируя выносливость и скорость. Даже показал простые боевые заклинания и азы владения саблей и метательными топорами. Он ведь не думал, что мои умения будут проверять всерьез.
В день экзамена ярко светило солнце. Радующиеся весне птицы оглушали задорным
Как и Багор, я не думала, что поединок с худощавым, невзрачным мужчиной будет настоящим — не тренировочным, а на смерть. Он не смотрел, что я по сути ребенок. Ему приказали убить — он старался выполнить задачу.
Скорость и выносливость не один раз спасли мне жизнь, но бой все не кончался.
А затем так не вовремя под ногу подвернулся камень…
Это была моя вторая смерть и второе воскрешение: некромант не отпустил душу, целитель восстановил тело.
Упрямство Багра было сломлено — у меня появился самый требовательный и жесткий учитель в мире. Первое время с тренировок я даже не выползала — меня выносили.
И каждый раз Багор покаянно шептал:
— Во имя чего это все? Какие же мы звери… прости, девочка, прости…
К моменту, когда Багор осознал, что в удаленном поместье герцога Горейкого творится запретная магия, что старый некромант готов превратить родную правнучку в кусок кровоточащего мяса ради своих непонятных целей, было поздно доносить законникам: Гейла и дочери жили рядом, невольно став заложниками. В случае предательства Багра жестокие экспериментаторы не пощадили бы его родных.
Оставалось только сделать так, чтобы на втором экзамене я выжила. Багор даже достал мелкую нечисть, на которой я тренировалась защищаться и атаковать.
А ещё он постоянно твердил, что больше не допустит моей смерти.
Ха. Ха. Ха…
— Леди Кери, приземляемся.
Голос лорда Мэтиаса прогнал горькие воспоминания.
Крылатая машина плавно опустилась на большую поляну со следами костров. Постоянная стоянка кромешников, летящих в Адарай?
— Салон не покидать, пока не разрешу, — резко приказал лорд Мэтиас оживившимся девушкам.
Второй магмобиль приземлился неподалеку.
Давелийцы проверили местность и лишь потом позволили выйти пассажирам.
Вышли не все.
— Я запуталась в ремнях! — прохныкала Элайна. — Лорд Мэтиас, помогите…
Запуталась в интуитивно понятных ремнях? Да она талант… в притворстве.
На щеках сузившей глаза старосты заалели пятна гнева. Селена смутилась, Дита сделала вид, что увлеченно рассматривает сквозь магические очки ветку ближайшего дерева. Даже мне стало неловко за чужое поведение. Нет, с этим нужно что-то делать.
Невозмутимый кромешник спас хитрую девицу из плена ремней безопасности и даже вежливо выслушал слова
Когда он отошел подальше, я подошла к Элайне.
— Ах, какой невероятный мужчина, — с придыханием прошептала студентка.
Ее взгляд прилип к широкой спине, пухлые губы растянулись в мечтательной улыбке.
— Чужой мужчина, — заметила я тихо, — у лорда Мэтиаса есть невеста.
Приврала я, но чего не сделаешь из благих намерений.
Улыбка Элайны скисла.
— Это правда? — требовательно спросила девушка.
— Лорд Мэтиас встретил суженую. Ты ведь понимаешь, что кромешник теперь потерян для других женщин?
Элайна не ответила, будто потухнув изнутри.
Неужели настолько понравился? Мне даже жаль ее.
— Лорд Лийс, как прошел полет для вас? — защебетала Элайна, бросаясь ко второму кромешнику.
Что?.. От потрясения я чуть на землю не села. Я жалела девушку-флюгер? Бедный лорд Лийс, надеюсь, он быстро поймет, насколько она искренна в своем интересе.
Несколько минут я наблюдала, как ветреная девица заговаривает зубы новой жертве. Милая улыбка, смущенный ласковый взгляд из-под длинных ресниц, завуалированные, а то и откровенные комплименты — Элайна знала, как понравиться мужчинам. Точнее, думала, что знает.
Переживала я зря — лорд Лийс не обрадовался напору. Все время, пока в большом котелке грелась вода, а затем заваривался пахнущий цветами и ягодами отвар, кромешник старался держаться рядом с коллегой или какой-нибудь студенткой. Элайна косилась на сокурсниц недобрым взглядом, будто прогоняя, но те не спешили отходить от мужчины. Еще и посмеивались втихомолку.
— Отвар готов, — объявил лорд Лийс.
Лорд Мэтиас молча раздал небьющиеся чашки и предложил пироги, выданные будущей тещей. Что кромешник найдет общий язык с Ноной, я не сомневалась — видела, как они друг на друга смотрели. Жаль, что Гейла влезла между ними со своими материнскими страхами…
Немногим позже девушки разделились на группки, которые я должна была сопроводить подальше в лес для… кхм, уединения с природой. До благ цивилизации еще далеко, а следующую короткую остановку обещали через два часа, когда будем ехать по долине.
Даже тетка Цисса, чуть-чуть недоучившаяся на боевом факультете магичка, побоялась бродить в лесу в одиночестве и присоединилась к последней группе. В нее входила Элайна, Дита и Ния. При этом Цисса поглядывала на меня недобро, но высказать претензии или о чем-то спросить не решилась. Может, в кустики спешила?
Пока шли, я сканировала окружающую местность на наличие живых и неживых существ. Когда водила первую группу, я использовала «дыхание тлена» — энергоемкое заклинание, которое гарантированно отпугивало хищников и мелкую нечисть. Но перестраховаться следовало все равно.