Невеста стража Тьмы
Шрифт:
— Как же она мне надоела своими капризами! — выдохнула староста. — С первого курса бредит кромешниками, дурочка…
Зря она так, Элайна неплохая девушка. Она ведь могла промолчать о назначенной тайной встрече, и кузену довелось бы пережить неприятный допрос. Еще поражало, что он промолчал, не выдавая, тем самым щадя ее репутацию.
Сегодня кузен дважды приятно удивил меня.
Я знала, что он коллекционирует противоядия от яда редкой нечисти, но не подозревала, что носит образцы с собой и один из них пожертвует
Кстати, а где она?
— А где тетя Цисса? — произнесла я свой вопрос вслух.
На лице лорда Лийса мелькнула досада, и он мрачно сообщил:
— Из-за истерики вашу родственницу пришлось усыпить.
Ого, ещё одна неожиданность! Она настолько испугалась, что я умру?
Привычным движением Пэйтон тряхнул головой, откидывая длинную белокурую челку с лица, и с иронией произнес:
— Когда мама узнала, что я дал тебе противоядие, то не сумела справиться с эмоциями. Даже заявила, что у нее больше нет сына.
О… Так она закатила истерику потому, что я выжила? Ну да, с моей смертью у кузена появлялся серьезный шанс на наследство и титул. Как бы тетка не заболела от разочарования.
Вскоре мне стало значительно лучше, и я предложила продолжить путь. Кромешники потушили костер и скомандовали разойтись по машинам.
Но прежде чем выполнить приказ, следовало отпустить моего неожиданного защитника.
Аккуратно взяв в ладони, поднесла пригревшегося зверька ближе к лицу. Шерсть черная, как беззвездная ночь… И такой знакомый взгляд.
О, а не этот ли котенок прибился к трактиру «Соль и серебро»? Он ещё укусил меня за палец, когда вынесла на улицу. Похож. Вот только тот не мог последовать за мной на столь длинное расстояние. Разве что прилететь вместе с нами в магмобиле? Крошечный зверь мог бы спрятаться в салоне, забившись под сиденье?
Ладно, неважно. Котенок хорош, но с моим стилем жизни я не смогу ухаживать за питомцем.
Глядя в желтые глаза, от души поблагодарила:
— Спасибо, что защищал. Шмырь или нет, ты в любом случае чудесный зверь. Расти, набирайся сил в лесу, там тебе будет лучше, чем среди людей.
И я посадила его на землю.
Точнее, попыталась — по рукаву крутки он перебежал вверх и устроился на моей шее, под затылком, как маленький пушистый воротник. Вторая попытка снять его тоже не удалась. Мелкий упрямец! Может, точно шмырь?
— Ты не хочешь в лес? Пойдешь ко мне жить? — спросила я у малыша, будто он мог меня понять.
Котенок довольно замурлыкал.
О, неужели в самом деле шмырь? И что с ним делать? Я же ничего не знаю о шмырях!
— Намиловалась? Можем идти? — грубовато спросил кузен и, дернув головой, отбросил челку с лица.
Я проигнорировала выпад в свою сторону. Сделав несколько
Кузен бесцеремонно подхватил меня под локоть.
— Давай помогу, а то ещё свалишься в обморок и снова нас задержишь.
Я не стала упрямиться и приняла помощь.
— Как и зельевары, мечтаешь поскорее увидеть Адарай?
— Мечтаю поскорее отсюда убраться, — фыркнул Пэйтон. — Наемника не поймали, не хочу стать случайной жертвой.
Повернув голову, посмотрела на кузена внимательно, новым взглядом.
Почему я считала его мерзким? Довольно симпатичный блондин, и чего уж там, он похож на моего отца больше, чем я, его родная дочь. Жаль, Цисса не позволила нам узнать друг друга и подружиться.
— Не хочу тебя огорчать, но и промолчать не могу, — я понизила тон голоса. — От убийцы не улетишь, он среди нас.
Теперь Пэйтон сбился с шага, я же продолжила:
— Если исходить из того, что у наемника нет летающего магмобиля, то он мог оказаться в лесу только вместе с нами.
— Допустим, что все же есть? — воспротивился очевидному кузен.
— Кромешники не заметили «хвоста», значит, наемник первоклассный и высока вероятность, что давелиец. Но я склоняюсь к версии, что убийца среди нас.
Пэйтон покачал головой.
— Ты так спокойно говоришь… Тебя не пугает смерть, да, Кайра?
— «Истинный некромант жаждет прихода госпожи, несущей освобождение», — в шутку процитировала постулат из учения секты некромагов, запрещенной в Латории.
— Все веселишься, не воспринимая ситуацию всерьез, — покачал головой Пэйтон и попросил: — Подожди, хочу сделать небольшое признание.
— Валяй.
Подойдя к магмобилю лорда Мэтиаса, мы остановились. Девушки и кромешник находились в салоне, ждали только меня.
— Я уже не злюсь из-за того, что ты увела у меня наследство.
— Ты меня ошарашил… — Так и было, но свое удивление я замаскировала под сарказм. — Счастье-то какое! Было бы прекрасно, если бы и твою мать отпустило.
У Пэйтона дернулся глаз, но он упрямо продолжил:
— И чем дольше на тебя смотрю, Кайра, тем отчетливее понимаю, что мог бы и не выжить, обучаясь у нашего прадеда.
О… Он понял, как именно меня обучали? Или это была метафора?
— Осознать, что есть вещи значимее титула и денег, мне помогло клеймо богини. — Пэйтон коснулся щеки, прикрытой повязкой. — Доброе имя и отсутствие страха в глазах девушек важнее.
Он развернулся, чтобы уйти, но внезапно замер и тихо, почти шепотом предупредил:
— Чуть не забыл: у тебя ослаблена связь души и тела, будь осторожнее.
Еще бы, сегодня я едва не умерла в седьмой раз…
Пэйтон занял место в магмобиле лорда Лийса, я же устроилась рядом с лордом Мэтиасом. Поддерживать беседу не было сил, кромешник тоже не стремился к общению. У каждого было о чем подумать.