Невеста темного принца

Княжина Елена

Мы так и стояли двумя новыми манекенами в красивых платьях в полумраке мастерской, когда из круглой залы послышался короткий женский стон и звук падающего тела. За ним еще один, и еще. В четвертом вопле я узнала голос Аманды. Затем наступила пугающая тишина.

– Рада видеть тебя живым, Андрюша, – вторгся в уши до зубовного скрежета знакомый голос.

10.2

– Так рада, что убить готова? – фыркнул Демон, и у меня отлегло от сердца.

Он здесь. Он цел. И если я правильно помню

наш последний с Джорджиной разговор в фойе Академии, живым он ей и правда нравится больше. А вот на свой счет я бы так не обольщалась.

Не дыша, я аккуратно оттеснила Джен от дверного косяка и выглянула в зал. Манекены больше не кружились: прижав пластиковые ладони к раскрытым ртам, они испуганно взирали на арканов, стоящих в центре. Вокруг тех на полу хаотично валялись без сознания молоденькие закройщицы. Тетушка единственная лежала на диванчике.

Не удивлюсь, если Джина сама велела переложить любимого дизайнера – мало ли ей еще «Ангелы» понадобятся? Лукас-то уже в преклонных годах, а златокудрая стерва, судя по лихорадочному румянцу на щеках, в самом соку.

Оба миротворца из нашего конвоя с окровавленными висками сидели на полу, спиной прислонившись к стене. Их опутывали голубые плети, не давая пошевелиться. Я едва сдержала вопль ужаса, увидев Брендана. Тот, совершенно бледный, стоял перед Джагжитом. Шею бравого воина оплетал подозрительный магический ошейник. Вид у парня был такой, словно «украшение» приносит ему нестерпимую боль.

Братьев, помимо Джины, я насчитала восьмерых. Трое из них были ранены, но держались на ногах. А мы ведь с Джен ни одного заклятья не услышали! Все случилось молниеносно и бесшумно. Арканы знали, куда идут и за чем. За кем, если точнее.

– Но-но-но! – прицокнула язычком стерва и помахала пальчиком перед носом Андрея. Карпов держал в руке дымившийся жезл, его челюсть напряженно сжималась. – Нас больше, а вокруг тебя столько прелестных созданий, нуждающихся в защите… Ты ведь понимаешь, сколько невинных жертв будет, если мы продолжим битву?

– Джина…

– Леди Кавендиш, дорогой, – с улыбкой поправила психопатка. – Отдай по-хорошему, Андрюш. И мы просто поговорим. У меня есть к тебе кое-какое предложение, от которого, я уверена, ты не сможешь отказаться.

– Отпусти парней, и поговорим. Я буду весь в твоем распоряжении, – спокойно ответил Карпов, но палочку не убрал. – Для начала можешь рассказать, как нас обнаружила. Едва ли расписание перемещений миротворцев вывешено в Главной Библиотеке Эстер-Хаза.

– А жаль! Как было бы удобно, – жеманно вздохнула синеглазая ведьма. – У мальчишки голова уже распухла проводить обратный ритуал по жертвенной метке… Скоро седым станет, как дядюшка.

Карпов глухо выругался, и Джина бархатно рассмеялась. Сейчас она явно ощущала себя королевой.

– Джагжит был у регистрационной залы, – догадался Андрей. – Метка привела его?

– Всех нас, но мы опоздали. Рыжий недотепа слишком долго возился с ритуалом. Будто нарочно привел к самому концу! – фыркала

дамочка, вышагивая по круглой зале и обходя тела попадавшихся под ноги закройщиц. – Но ничего, во второй раз, после пары «мотивирующих процедур», у него получилось лучше. Ваше «сокровище» все еще в помещении, а выход отсюда только один. Боюсь, вы проиграли, Андрюш, и самое время принять сторону победителя.

– И? Что же нас ждет на той стороне? – с кривой ухмылкой уточнил Карпов.

– Власть, дорогой. Неограниченная. Над умами, над телами, над магией целого мира, – голос Джины возбужденно срывался. – Все, как тебе нравится. Пойдем со мной.

– У меня есть выбор?

– Разве что пойти по-плохому или по-хорошему, – рассмеялась психопатка, что-то прошептала на ухо Джагжиту, и тот, дернув Брендана за плечо, увел бравого воина за дверь. – Мой новый супруг многому меня научил. Очень многому. Я теперь хорошо умею убеждать, – она ткнула пальцем в двух раненых миротворцев и обернулась к «братьям». – Этих двух оставим, мне некогда с ними возиться.

Она перешагнула очередную закройщицу и вгляделась в длинное голубое платье на перепуганном манекене. Подумав о чем-то, принялась его бесцеремонно стаскивать, несмотря на робкое сопротивление пластиковой девы.

– Знаешь, Андрюш, до прискорбной потери титула род Расковых был очень влиятельным, – запыхавшись от борьбы, пробормотала Джина. – Мой пра-пра-прадед слыл одним из сильнейших магов своего времени. Он, представь себе, коллекционировал жезлы и талисманы своих жертв. Вроде скальпов поверженных врагов. Я даже бывала в той комнатке с жуткими трофеями, она находится неподалеку от господской спальни в прежнем имении… Ты туда недавно заглядывал. Была приятно удивлена, что ты не забыл про наше место.

Сорвав платье, она сунула его в руки одному из арканов. Тот сделал вид, что совершенно не удивлен. Принял как данность, свернув тряпку в несколько слоев. У психопатов свои причуды.

– Я подумала, что раз я теперь новая Голова, мне стоит завести свою трофейную комнату. Начну с твоего, мой сладкий. Или мы тут все к троллям разнесем, клочка не останется ни от Ателье Браун, ни от самой Браун, – Джорджина выжидающе уставилась на Карпова.

Тот фыркнул, отбросил жезл на стол, заваленный рулонами тканей, и продемонстрировал пустые ладони.

– Забери ее… Пусть будет у тебя, – с неожиданной теплотой в голосе сказал Демон, и меня передернуло. С чего это вдруг такая нежность?

– Какая щедрость… Ты ведь знаешь, что я не стану тебя убивать. Придумаем себе какие-нибудь другие развлечения…

С показной задумчивостью Джина приблизилась к Демону и страстно впилась в его губы. Я бы заорала, если бы в ту же секунду на мой рот не легла прохладная ладошка Джен и не зажала его со всей силы.

10.3

– Надо бежать, Ани! – срывающимся от ужаса шепотом уговаривала подруга мой затылок.