Невеста темного принца

Княжина Елена

– Он официально не получил согласия от…

– Анна! Мой сын невероятно упрям, – Ангелика закатила глаза. – Он все решил в тот момент, как повесил тебе семейный медальон на шею. И уж точно не отступился бы от своего выбора. Что за заклятье в него добавлено? Я чувствую новые чары.

– Телепорт. В кабинет и…

– И домой к моему сыну? – темная бровь насмешливо изогнулась.

– Да.

– Ну вот. А говоришь, не невеста, – княгиня примирительно похлопала меня по руке, и напряжение между нами спало. – Отчасти с этим и связан мой визит. Я

не могла не заметить взглядов, которые мой сын на тебя кидал. Да и тот случай с ритуалом, разделяющим боль… Только истинно любящая девушка стала бы рисковать жизнью ради столь непростого в общении профессора. Также я знаю и то, что мой сын никогда не стремился связать себя узами брака. Если что и заставило бы его поторопиться, так это чувство долга…

– Я не жду… никого, – тихо проронила, стараясь не глядеть в лицо княгине.

Тяжелый выдох был мне ответом.

– Я не сильно надеялась, но… Мысль о том, что мой сын мог оставить наследника, грела меня всю неделю, – прикрыв глаза, призналась Ангелика. – Я даже полистала родовую книгу, чтобы посмотреть, какие имена девочек и мальчиков были приняты у Карповских. Обнаружила рядом с моим Андреем какое-то размытое пятно. Словно книга пыталась что-то записать, но передумала. И я решила, что речь о…

– Ребенке? – я сочувственно сжала ее руку. Мне не понять, что чувствует мать, с чьим сыном сотворили подобное. Но представить-то я могу. – Мне жаль. Очень.

– Наверное, просто грязь прилипла. Без Квита дом разваливается на части, все пачкается и…

Ангелика смахнула слезу, проморгалась и нацепила на лицо вежливую улыбку. Она не привыкла жаловаться и показывать другим свою слабость.

– А зачем тебе Щит Эйлерона и прочие заклятья? Они требуют крови, – сменила тему княгиня.

– Андрей хотел, чтобы я продолжала тренироваться. Чтобы была сильной и могла дать отпор, – я шмыгнула носом. Силы во мне сейчас, как в неоперившемся ламбикуре. – И мне нужно чем-то занять руки. И голову.

– Хорошо. Я найду и передам тебе книги через Артура. Но обучить не смогу, говорю сразу, – Ангелика виновато пожала плечом. – Признаться, я сама до сих пор этот щит не освоила. В темной материи и магии на крови, на удивление, лучше всего разбираются вампиры.

Я сразу подумала про Валенвайда. Интересно, он согласится меня тренировать дополнительно?

– И еще, Анна: твой жезл не подойдет. Ты почитай пока теорию, выучи формулы, пассы и замахи. А когда дело дойдет до практики, мы пороемся в фамильных закромах и наверняка найдем не одну подобную вещицу, – Ангелика погладила перстень. – Уверена, это не последний жезл-талисман рода Карповских.

– Я не смогу принять…

– Они твои по праву. Все, что мне остается в нынешней ситуации, – это уважать выбор Андрея, – строго заявила княгиня. – Придется заручиться поддержкой Артура и перерегистрировать талисман в Эстер-Хазе. Когда будешь готова, свяжись со мной, договорились?

– Ладно, – я вымученно улыбнулась.

Несмотря на тяжесть свалившегося на наши плечи горя, тот факт,

что Ангелика меня приняла, подарил неожиданное облегчение. Не знаю, была бы она так дружелюбна, если бы считала меня дестинкой. Теперь это не имело значения.

…Княгиня ушла, Дорохов храпел под одеялом, а я наматывала круги по отделению. Выпила столько кофе, что сон мне в ближайшее время не грозил.

Ноги сами остановились у шкафчика со снадобьями первой помощи. Я открыла дверцу, сдвинула в сторонку склянки с тонизирующими и антисептическими зельями. Убрала стопку саморегулирующихся повязок. И уставилась на последний оставшийся там бутылек с «Лунным снадобьем».

Предпоследний я опустошила как раз пару недель назад, не рискнув нарушить инструкцию Мари. А теперь с обидой смотрела на флакон с золотисто-желтой жидкостью. Вероятно, я упустила единственный шанс подарить Ангелике ее черноглазых наследников.

Я взяла бутылек, покрутила в руках, открыла, понюхала… и вылила содержимое в раковину. Мне оно больше не пригодится. Возможно, что никогда.

Аврора смогла построить жизнь без Августуса. Вышла замуж, завела семью. Хоть Блэра и не разлюбила. Я же сейчас четко понимала, что связана с Андреем невидимой нерушимой цепью и никогда не смогу ее разорвать.

19.3

***

Когда я проснулась, Дорохов еще спал. Было странно и непривычно слушать под боком сопение другого, чужого мужчины. С закрытыми глазами Елисей выглядел таким беззащитным, что рука не поднялась разбудить парня. Пускай отсыпается. Кто знает, что готовит нам новый день?

Я умылась, мысленно показала язык этому самому новому дню, который снова случился без моего разрешения, и тихонько выбралась из больничного отделения. Пока Мари не отловила и не напоила новой партией экспериментальных зелий.

– Вас-то я и ищу, профессор Валенвайд, – заявила я, налетев в коридоре на старца, тоже, видно, рано проснувшегося. Или еще не ложившегося. Кто их, вампиров, разберет?

– И зачем же прелестной ранней пташке понадобился старый, ждущий, когда его уже отправят на покой, вампир? – скривил губы в ехидной усмешке мой преподаватель, который, как пить дать, всех нас тут переживет.

– Вы ведь разбираетесь в заклятьях, стоящих на стыке двух материй? Защитных, не боевых, – поспешно уточнила, пугаясь хищного оскала.

– На крови магов? – из ухмыляющегося рта показались острые клыки, и мне подурнело. Перестану я его уже бояться или нет?

– На ней, да, – призналась, чувствуя себя виновной по всем фронтам. – Вы не смогли бы меня тренировать иногда, объясняя сложные моменты?

– А ректор не будет возражать, если в его Академии вдруг начнут преподавать основы темного мастерства? – хмыкнул Валенвайд, не сильно-то удивившись моей просьбе.

– А если мы ему не скажем? – спросила в ответ.

Улыбка стала совсем уж хищной, и я подумала, что крестного лучше все же предупредить, где и с кем я буду пропадать по вечерам. На случай, если окончательно пропаду.