Невеста темного принца
Шрифт:
– Женщины так противоречивы, – ухмыльнулся Блэр, перехватывая мое запястье и привлекая обратно к своей груди. А вот это – ой. – Сами не знают, чего и кого хотят, да? Я вижу, как горят твои глаза, графиня, когда говорю о дарах и вымерших видах. Слышу, как стучит твое беспокойное, отважное сердечко. Уверен, наш брак подарит мне еще много любопытных открытий, Анна.
– Я с вами никуда не пойду. Тем более, замуж, – я помотала головой, выпутывая ладошку. Но она не выпуталась – только сильнее сжалась чужими теплыми пальцами.
– Мои воины
– Зачем это вам? – прохрипела в его подбородок, опасно ко мне приблизившийся.
– Ты сама возвела барьер, мешающий Августусу Блэру пройти на землю Воронцовых, – шепот стал загадочнее, волосы зашевелились сильнее. – Ты сама вынуждаешь меня перестать быть Августусом Блэром, обернувшись неделимым целым со своей невестой. Знаешь ли, существуют древние обряды, что связывают в вечности… Муж и жена перестают быть собой в магическом смысле, и на них больше не действуют запреты, наведенные ранее. К примеру…
– Магические помолвки, – выдавила из себя, нервно сглотнув.
Невзначай вспомнилась история миссис Абрамс. Они с Нестором как раз пытались расторгнуть ее помолвку, соединившись древним обрядом навсегда.
– Я прикреплюсь к твоему роду, милая графиня, откажусь от своего титула и имени, – пояснил Блэр, согревая мою враз похолодевшую ладонь. – На тебе не будет внушения, ты примешь меня добровольно. Об этом я позабочусь. А после… твое древо впишет меня, как законного супруга. Территория Воронцовых обязана будет принять меня вслед за своей хозяйкой. Запрет рассеется, и мы вместе, рука об руку, пойдем за венцом. А потом так же вместе сделаем мир прежним, наполненным, таким, каким его создала Ева-Прародительница.
Глава 25. О лентах, платьях и щиколотках
…Сказать, что меня трясло, – ничего не сказать. Внутри что-то грохотало отбойным молотом. Подозреваю, взбесившееся сердце.
Ватные ноги совсем не держали, приходилось двигаться вплотную к стене, прижимаясь к ней плечом. Потной ладонью я размазывала по камню влажный след, пытаясь отвлечься на эти простые ощущения. Шероховатая, прохладная поверхность, щекочущая подушечки пальцев…
Я возвращалась из подвала.
Медленно, неуверенно, почти на ощупь… Я помнила, где мой коридор, но в кои-то веки не стремилась попасть в свою спальню поскорее. Какой теперь смысл?
Позади меня раздавались мерные шаги Андрея. Он уже смыл с шеи кровь и теперь привычно сопровождал «графиню» в ее покои, держась на расстоянии. В подвале, куда меня после беседы в кабинете пригласил Блэр, он тоже присутствовал.
Именно вид Карпова, а не «их принца», вырвал из Мелиссы вопль священного ужаса. Джен просто дрожала, обхватив руками колени. Тетя Аманда лежала без сознания, сложив кудрявую голову на юбку Элизабет. Лиз, в свою очередь, единственная выглядела
Так вот, что за «вещицы» он просил доставить. И вот, в чем ему понадобилась помощь «князя Карповского». Кто, как не Андрей, лучше всех знает о близких мне людях и их слабостях. Хотя арканы давно приглядывали за мной и наверняка справились бы без Демона, но…
Здесь не было ни Пита, ни Яна, ни Ромула. Только женщины. Грязные, перепуганные. Они вчетвером с трудом разместились в комнатушке, лишенной каких бы ты ни было удобств. Прямо на каменном полу. В темноте.
Именно поэтому я совсем не спешила в свои «покои», которые теперь казались царскими.
До сих пор в голове гудел голос Блэра – спокойный, величественный:
«Если ты пообещаешь мне послушание, моя милая графиня, я сей же час распоряжусь об улучшении их жилищных условий. Твоих друзей никто не обидит. Их переведут в отдельные комнаты, позволят смыть грязь, обработать ссадины, сменить одежду, посетить уборную… Дадут еду и питье».
«Вы монстр!» – дрожащими губами процедила я.
«Соглашайся, Анна. Церемония завтра, эту ночь они проведут в замке. Тебе решать, как именно. Утром мы все вместе отправимся на торжество. Насколько я понял, по современным традициям невесте необходимы подружки. Верно?»
«Что вы понимаете под послушанием?» – гневно обернулась к Блэру.
«Это лишь формальность, однако… Аврора хотела красивую свадьбу. Она все еще внутри тебя. Может, даже желает этого так же сильно, как раньше, просто ты отказываешься ее услышать. Тебе доставят платье и украшения моего рода. Ты послушно все примеришь и сообщишь моему помощнику, если что-то не подойдет. А в день церемонии будешь выглядеть идеально, как невеста, достойная Темного Принца. Не так много я у тебя прошу».
«Вы не просите!»
«Все верно. Я требую, Анна. И всегда получаю желаемое».
«Просто надеть платье, какое скажете?» – уточнила неприязненно, пока меня кто-то за локоть вытаскивал из жуткого подвала.
Страшно было там оставлять Джен. И Элизабет. И Мелиссу. А тетушка, когда очнется, тут же обратно в обморок упадет…
«Просто надеть платье», – улыбнулся Блэр глазами.
«И им не причинят вреда?» – голос жалобно дрогнул.
Я еще не сказала «Да», но поняла, что сдалась. Обмякла всем телом, голова закружилась… Эту битву я проиграла.
«Пока ты ведешь себя хорошо, твоим друзьям ничего не угрожает», – туманно пояснил принц.
Я быстро кивнула, ненавидя себя за то, что планирую сделать, и вяло поплелась к своему коридору. Прогулки по чертовому арканскому Логову как-то сразу не задались.
Пятнадцать минут спустя я привалилась к стене у знакомой двери. Меня мутило и шатало. Карпов шел так тихо, что я на время про него забыла. Но теперь слышала тяжелое дыхание неподалеку, в паре метров от себя.
Обернулась медленно, заглянула в черные глаза.