Невинная для генерала драконов
Шрифт:
Мое сердце упало. Неужели это означало, что я уже мертва? Но затем фигура словно обратилась ко мне, и интуитивно я уловила смысл ее слов:
«Калиста… девочка моя… держись, ты сильная. Ты справишься, верь в себя и борись».
В тот самый миг во мне вспыхнуло осознание, насколько отчаянно я хочу жить, вновь увидеть Дракориана, и как сильно… люблю его. Эта искра надежды вдохнула в меня новые силы для борьбы с безжалостной стихией.
Запасы энергии подходили к концу, вода сгущалась и неумолимо тянула вниз. Но я собрала весь остававшийся
Мысленно я обратилась к воде и ее духам:
«Я пришла с миром и не желаю вам зла. Моя сила исходит из самой природы, как и ваша.»
Кристалл в моих руках потеплел и засиял изнутри. Я почувствовала, как обретаю контроль над окружающей водной стихией. Потоки, что прежде пытались меня утопить, теперь подчинялись моей воле. Я направила их так, чтобы они оттолкнули меня к берегу. Духи начали отступать, их тела теряли очертания, превращаясь в размытые пятна.
Спустя некоторое время я наконец выбралась на твердую землю, вздрагивая от изнеможения, но ликуя от осознания одержанной победы. Существа окончательно исчезли в глубинах зловещего озера, оставив меня в одиночестве.
Я рухнула на колени, с трудом переводя дыхание, чувствуя, как безудержно колотится сердце.
Камень в моей ладони все еще излучал приглушенное сияние.
Что это было? Как мне удалось вырваться из озера? Или все дело было в силе кулона, переданного Дракорианом?
Столько вопросов… и пока так мало ответов.
Глава 28
Лес
Оставаться возле озера с духами мне не хотелось. Поэтому я брела по лесу, пытаясь понять, в какую сторону мне двигаться дальше.
Сумерки опускались на лес, окутывая всё вокруг густой темнотой.
Тьма становилась всё плотнее, и от усталости ломило все суставы. Я понимала, что мне нужны силы, чтобы встретить следующий день. Я должна была найти способ отдохнуть, несмотря на холод и страх, окружающие меня.
Сил искать ночлег не оставалось. Да, и где я сейчас в темноте его смогу найти?
Я нашла большое дерево с широкими ветвями, которое могло бы защитить меня от ветра и дождя. Прислонившись к его стволу, я обхватила себя руками и закрыла глаза. Надеюсь, никакой хищник меня не найдет, пока я отдыхаю.
Холод проникал сквозь одежду, но я старалась сосредоточиться на дыхании, чтобы сохранить тепло. Постепенно, под шум ветра и шелест листьев, я заснула.
… Проснувшись ранним утром, ощутила, как холод пронизывал до костей. За ночь я вся продрогла. Тяжело поднявшись, я немного размяла ноющие мышца.
Живот заурчал, напоминая, что пора бы подкрепиться. Уже сутки я ничего не ела. Надо было найти что-то съедобное в этом лесу.
Я обошла ближайшие кусты и деревья в поисках еды. Нашла несколько ягодных кустов. Собрала всё, что смогла, и съела, чувствуя, как голод
Я знала — если потеряешься в лесу, нужно оставаться на месте, чтобы не заплутать глубже и тебя можно было легко найти.
Но меня-то никто искать не будет.
Я даже сама не понимала, где оказалась. Поэтому решила двигаться дальше.
Надеялась найти какую-то тропинку или сторожку. Думать о том, что в этом лесу совсем не было людей, не хотелось. Я брела в лесу целый день, следуя какому-то движимому чувству, как будто что-то звало меня именно туда.
Я очень устала. К синякам и порезам на руки добавились ссадины от ударов ветками.
Но больше всего беспокоили ноги. Они натерлись и распухли. Тут пригодился нож, который я нашла в шатре Диметриуса и взяла с собой. Я отрезала нижнее платье и обмотала ноги, чтобы хоть немного уменьшить боль.
А еще меня невыносимо мучила жажда…
К вечеру мне не встретилось ни одного зверя. Птицы, что раньше пели, тоже стихли. Нехорошее чувство начало пробираться ко мне. Темнело, и дальше идти не было смысла. Я решила остановиться на ночлеге, но уже подготовиться лучше, чем прошлой ночью.
Я собрала охапку мягкого мха и опавших листьев, сложив их в импровизированную постель. Устроившись на этой природной постели, я попыталась согреться, плотно прижимая колени к груди. Лесных звуков не было слышно, словно я находилась в вакууме.
В одиночестве тягостные мысли заполняли мой разум, не давая мне покоя.
Смог ли Дракориан доказать императору свою невиновность? Сумел ли он опровергнуть клевету своего младшего брата Диметриуса? В голове роились сомнения и страхи. Как обстоят дела во владениях? Неужели воины действительно погубили всех рабов?
И это пугало, но усталость взяла верх, и я погрузилась в беспокойный сон.
А на следующий день поняла, что интуиция меня подвела, и я выбрала неверное направление…
Что же это за лес такой чудовищный…
Глава 29
Зыбучее болото
… Я сидела в незнакомой беседке, окруженной прекрасным садом. Вокруг цвели розы различных оттенков — от нежно-розовых до багрово-красных. Их аромат благоухал в воздухе, наполняя легкие сладостью. Кусты были тщательно подстрижены, образуя причудливые изгибы и замысловатые узоры. Между клумбами змеились дорожки, выложенные белым мрамором.
На руках я держала младенца, завернутого в тончайшую кружевную ткань. Глядя на его личико, столь совершенное и безмятежное, мое сердце переполнялось нежностью и безграничной любовью. Казалось, весь мир сосредоточился в этом крохотном существе. Вокруг пели и порхали птицы, словно приветствуя новую жизнь.
Галатерея сновала между беседкой и садовым домиком, расставляя на столе изящный чайный сервиз. Фарфор мерцал в лучах солнца, отбрасывая блики на белоснежную скатерть.
И вдруг я почувствовала чей-то взгляд.