Невольница князя
Шрифт:
– Я сейчас… я помогу! – запричитала Забава и кинулась к раненому.
Оторвав кусок от рукава – откуда силы взялись? – скрутила повязку и дрожащими пальцами приложила к ране. Стрелу не трогала. А ну как хуже сделает?
– Все будет хорошо. Держись, я… у меня травы есть лечебные, - бормотала, вглядываясь в испуганные глаза юноши.
– Дура! – гаркнули над головой. – Прячься!
Ждан!
– Помоги ему! – взмолилась Забава, но больше сказать не успела.
С двух сторон на него кинулись разбойники.
Сама не понимая, что делает, Забава схватила клинок и что есть силы швырнула его в душегуба.
Испугать ведь только хотела! Чтобы у татя рука дрогнула! А мужик возьми и рухни, как подкошенный. Попала…
– Мамочки! – ахнула Забава.
Так это она что же… человека убила?! Из глаз брызнули слезы. Но битва продолжалась, и ей никак нельзя было валяться без памяти.
Громко всхлипывая и дрожа от ужаса, Забава потянула раненного под телегу. Только бы скорее все закончилось!
***
– Ну девка, а! Такого мужика завалила! Ровнехонько в пузо!
В плечи прилетел добродушно-тяжелый шлепок. Не больно, но Забава чуть в костер не скатилась. А над стоянкой грохнул раскатистый хохот.
– Полегче, Ждан!
– усмехнулся один из мужчин, подкручивая пышный ус.
– Не ровен час, прибьешь спасительницу. А ей еще Свята выхаживать.
Раненный юноша, к счастью, выжил. Стрела хоть и вошла в горло, но не нанесла серьезных увечий. Забава выпаивала беднягу по капле, хлопотала над ним, как над маленьким, и только этим спасалась от тяжких мыслей.
– Ну, не вешай нос, девка! – донеслось с другого бока. – Что эту погань жалеть?! Они бы с тобой рассусоливать не стали.
Да, она знала! Но от этого не легче… Даже курицу на обед – и то прибить тяжело! А тут… Ох, до сих пор озноб колотит. Не помогал ни теплый плащ Ждана, ни вино, которое ей плеснули воины.
– Отвар вскипел, - пробормотала, стараясь не смотреть на развеселившихся мужчин. – Свята поить надобно…
– Пойдем, - тут же откликнулся Ждан. – Одной тяжко будет ворочать.
Забава ожидала едких насмешек, но воины только покивали. После битвы они стали куда покладистее и теперь не смотрели на нее как на грязь. Забава же старалась вести себя скромно и полезно.
Как положено женщине, приготовила сытной похлебки и отвара. Помогла перевязать раненых, у ручейка отстирала пятна крови. А еще сплела из колючей лозы два погребальных венка - без потерь отбиться не удалось. Забава от всей души просила богов принять в небесные чертоги храбрых воинов.
Ну и за Святом ухаживала, конечно.
Юноша выглядел плохо, хотя господин Ждан сказал, что до Сварг-града дотянет. А там уж волхвы за него возьмутся. Авось выходят.
– Ну и как ты князю на глаза попалась,
Забава даже споткнулась.
– Ч-что?
А Ждан глубоко вздохнул и пояснил, как несмышленышу:
– Князь других любит. Чтобы волос смолью кипел, нрав горячий был да тело крепкое. А ты, - ткнул пальцем в плечо, – мотылек! Еще и меченная, - тронул за косу.
Обидно стало!
– Не выбирала я такой родиться.
– Никто не выбирает. Однако судьбу мы сами плетем. Пошто к князю сунулась?
Не нравилось ей такое любопытство. Но, по всему видно, отступать Ждан не собирался. Поэтому Забава призналась:
– Кмет замучил вниманием. А у меня сестры маленькие…
– Такие же, как ты? – вновь тронул волосы.
– Нет. Их косы обычные, а глаза темные.
– Хм-м-м… Ладно уж. Давай Свята перевяжем.
В четыре руки они быстро справились. Ждан был немолод, но еще крепок, и легко ворочал юношу, помогая ей менять повязки. Свят только стонал тихонечко.
– Крепись, соколик, - подбадривал его Ждан. – Рана не шибко глубокая, да и лекарка у нас справная, - подмигнул ей.
Забава аж покраснела. Доброе слово всегда приятно. Свят поглядывал на нее, и в темных глазах юноши мелькало странное выражение. А может, показалось просто.
– Ну, давай теперь я тебя на ночлег отведу, - сказал Ждан. – До Сварг-града еще три дня пути. Успею рассказать тебе порядки, принятые в княжьем тереме.
Ох! Сомнительно, что она услышит радостные вести. Но куда денешься? Лучше знать, к чему готовиться. И Забава послушно кивнула.
– Расскажи, господин. Пожалуйста.
Глава 4
– Новая игрушка князя, стало быть... Как скажешь, Ждан, как скажешь…
И женщина одарила ее таким взглядом, что мороз по коже продрал.
Но Забава заставила себя стоять ровно, голову не опускать. Так, как велел ей стражник.
«Будешь трястись – и тебя быстро сожрут, не помилуют, - всю дорогу напутствовал мужчина. – Девки в княжьем тереме круты норовом. И дружбы меж ними отродясь не было».
– Как звать тебя? – спросила надзирательница.
– Забава.
Ее ответ был встречен громким фырканьем. Стоявшие поодаль девушки зашептались.
Все как одна рослые, чернобровые и с дорогими лентами в косах, они без стеснения пришли обсудить новую соседку.
– Тощая какая...
– И бледная.
– Может, в другом хороша?
– говорили нарочно громко и снова смеялись.
– А ну цыц! – притопнула старшая. – Всю работу уже сделали?
Девицы разом поскучнели. Хоть при князе числился гарем, но наложницы в нем не бездельничали.