Невозможно! Невозможно. Невозможно?

Астромерия

– Какую? – я не хочу, чтобы начинался рассвет. Не хочу… С рассветом я причиню ей боль или убью своего братца, отказавшись.

– Пока на тебе этот браслет, своей женой я буду считать тебя, а не Дафиду, - мне показалось, что в ночной тишине после этих слов прозвучал тихий плавный мотив какой-то давно забытой мелодии и тут же исчез.

– Ты слышал? – вздрогнула Кара. – Песнь о Галахаде и его возлюбленной. Моя любимая легенда… Ее мелодия.

– Наверное, духи услышали мои слова, - горечь недавних мыслей исчезала, растворяясь где-то в очищении, принесенном обещанием. В затуманенной хаосом мыслей голове прояснялось. Дафида сумела поставить

нам ультиматум, но с чего мы решили, что она победила? Ничто еще не кончено. Я – Магистр Д’Хары, человек, сумевший покорять города и страны, не пролив ни капли крови, обманом и игрой. И я сижу в лесном племени и сокрушаюсь о том, что меня обставила девчонка?

– Даркен? – Кара тронула меня за плечо. Слезы на ее глазах высохли. – Я никогда и ни за что не сниму с руки этот браслет. И пока он на мне, ты будешь для меня мужем. Я попрошу Зедда сделать так, чтобы я не могла его снять. И я хочу… Я… - она внезапно замялась, что прямолинейной Каре, лишенной комплексов, было совершенно несвойственно.
– Ты должен пообещать мне кое-что, - я знал, что она хочет попросить. Знал, с каким трудом даются ей эти слова. И ободряюще стиснул ее руку. – Завтра утром ты женишься на Дафиде и не тронешь ее раньше, чем истекут полгода. Я не могу позволить, чтобы из-за меня погиб Магистр Рал…

– Я не собираюсь этого обещать, - хмыкнул я. – Но сделать это, кажется, придется.

– Пообещай, что что бы ни случилось, ты женишься на ней. Это цена здоровья Искателя, которому я поклялась служить, и наш долг. Это единственная возможность спасти друга…

– И моего брата, - добавил я. – Ты уверена, что ты хочешь услышать от меня такое обещание?

– Я сильная… - горечь ее улыбки новым кинжалом вонзилась в душу, но сейчас этот кинжал приносил не боль. Он лишь сильнее разжигал мою холодную ярость. Дафида не доведет свои замыслы до конца, я позабочусь об этом. И еще до того, как истекут полгода, я заставлю ее пожалеть, что в ее смазливую головку вообще пришла эта мысль.

– А если в конце всего мне придется выполнить супружеский долг под контролем старейшин племени? – хмыкнул я снова, пытаясь скрыть под небрежностью то, какая ярость наполняла меня, смешиваясь с болью. – Ты и это выдержишь?
– девушка не ответила, отводя глаза. А меня едва ли не впервые в жизни пронзила мысль о том, что же делают с Морд-Сит при обучении. Даже спустя годы свободы, будучи почти моей женой, Кара не позволяла себе забыть свой «долг». Для исполнения ей же придуманного долга она готова была пожертвовать даже своими же чувствами. По бледной щеке сползла одна-единственная слезинка… Я научу ее быть обычным, счастливым человеком, так же, как она учит меня самого этому же. Научу, как только избавлюсь от нежданного брака. Завтра мне придется дать клятву другой, устно, но сердцем я принесу ее Каре.
– У них нет такого обычая, - поспешил я обнять хрупкие плечи, едва заметно поникшие под грузом беды, свалившейся на нас.

– Это хорошо, - слабо улыбнулась Кара.

– Если ты настаиваешь, обещаю, что женюсь на ней. И не пущу ее и на лигу к своей широкой кровати, - я аккуратно стер кончиками пальцев слезинку с ее щеки. – Если ты к своей тоже никого не подпустишь.

– Никого, - улыбка Кары стала яснее. – Если такого обычая нет, я готова простить один-единственный поцелуй с Дафидой. Но не больше, - кончика моего носа коснулся ее ноготок. – Иначе мне придется немного строже поговорить с отцом моего будущего ребенка!

– Ч… - в первую секунду мне показалось,

что я ослышался. В памяти вспыхивали моменты «недомогания» Кары, листья мяты, которые она жевала украдкой, ее непривычная осторожность… А я, как идиот, все думал, не заболела ли моя невеста чем-то в наших скитаниях и какому лекарю ее лучше всего показать в Эйдиндриле… И вот сейчас… - Что?

– Я жду ребенка! – в ее голосе впервые за вечер и ночь скользнули прежние, веселые нотки. Дальнейшие слова я пропустил мимо ушей, осторожно касаясь скрытого кожей одежды животика женщины, носящей, как оказалось, под сердцем мое дитя. Моего ребенка? Я…

Слова того, что я чувствую, никак не желали приходить на ум. Даже сейчас, за несколько часов до вынужденной меры «спасения» Ричарда, после месяцев войны с Защитниками Паствы, после всей истории с барнаками и свадьбой братишки, я был счастлив… После всего, что я натворил, после того, как я своими руками отправил в мир иной не одно свое дитя, повинуясь приказам Владетеля, после весьма серьезного и долгого пребывания в Подземном мире, я получил шанс на обычную человеческую жизнь… И эта жизнь только что преподнесла мне подарок… В глубине души я мечтал услышать это и вот эта мечта осуществилась!

– И как долго?

– Не знаю, - глаза Кары сияли в полумраке. Я пытался хранить спокойное выражение лица, хотя мне сейчас больше всего на свете хотелось обнять Кару, крепким поцелуем коснуться ее горьких губ и потащить ее под венец. Она ждет моего… нашего ребенка… Внезапное воспоминание о том, где мы, отрезвило мое намерение не выказать своей радости. Мы и так утром должны пойти на немалую жертву, и причинять ей сейчас новую боль я просто не имел права. А воспоминание об участи нашего сына кольнуло очередным ударом кинжала. Я осознал, что за счастливыми глазами скрывается ее затаенный страх того, что я поступлю с этим малышом так же. Страх, в котором она, вероятно, сама себе не сознается, но менее реальным он от этого не становится. – Думаю, это случилось тогда в гротах… Или чуть раньше, ну, в той де…

– Особых иных вариантов и нет, - улыбнулся я. – Если бы это произошло еще раньше, мы бы это уже видели. Долго ты хотела скрывать от меня это? – я положил ладонь на ее живот, все еще не в силах до конца поверить в свое маленькое счастье. Я стану отцом! Я…

– Думала рассказать после исцеления Ричарда, - Кара положила руку поверх моей. – Ты… Ты рад?

– Ты шутишь? – и все же нет нужды сейчас делать вид, будто мне все равно. Возможно, потом мне нескоро предоставлен будет шанс сказать ей правду. – Я счастлив. Насколько сейчас это возможно, конечно. Когда он родится, я прикажу подготовить ему лучшие комнаты для игр в Народном Дворце, и… - Кара перебила меня, прижав палец к моим губам.

– Я поеду с Ричардом в Эйдиндрил, если ты не против. Не хочу смотреть на эту мерзавку лишний раз.

– Я понимаю, - радость отступила, смешиваясь с грустью – мне придется оставить любимую женщину и нашего будущего ребенка из-за проделок маленькой гадины. Которая явно задумала что-то еще… Не исключено, что ее и ее сообщника планы могут принести Каре вред, но я сделаю все, чтобы этого не допустить… И если Ричард не проследит за ее безопасностью, я его все-таки убью…

– Думаю, пара слов уже прошла, - постучал в дверь Зеддикус. Мы, переглянувшись, вышли к спутникам. Лео сидел, вполголоса расспрашивая о чем-то Делана. Гурду, с распущенными темными волосами, сидел на полу, потирая виски. Выглядел он крайне подавленным.