Невозможно! Невозможно. Невозможно?

Астромерия

– А что за обычай? – спросил он. Я вздохнула.

– Тот, кого принимают в племя, до заката этого дня является женихом. И любая девушка может его выбрать. – Зедд покачал головой. Морщины на его лице стали глубже.

– Я понимаю, - он с болью смотрел мимо меня. – Ты не можешь так рисковать своим счастьем из-за того, что Ричард уехал куда-то спасать очередного нуждающегося в его помощи…

– Что ты несешь?! – возмутилась я, хлопнув старика ладонью по плечу. – Зедд, я хотела лишь обсудить с вами, как нам лучше выкрутиться из этой ситуации, начав лечение Ричарда и не играя свадьбу

Даркена.

– Да уж, проблема, - хмыкнул Волшебник. Ты вот что… - он указал глазами на мой живот. – Ты когда хочешь ему об этом рассказывать? – улыбнулся он.

– Откуда ты знаешь?!

– Я, между прочим, Волшебник Первого Ранга, - подбоченившись, начал было Зедд. И тут же махнул рукой. – Кара, я беременных на своем веку повидал. У меня была дочь, у нее родился Ричард, да и помимо этого. Ты думаешь, я ничего в жизни не усвоил? – он улыбнулся, опираясь руками о стол.
– Листья мяты жуешь, почти не ешь, нервничаешь…

– Я не нервничаю, - повысила было я голос и осеклась. Зедд рассмеялся.

– Ну и магия, конечно, свою роль сыграла. Кто родится и как скоро, не скажу – не знаю уж, такие вещи мне знать не дано, но сам факт – знаю.

– Я скажу… - я облизнула пересохшие губы. Я и сама еще не решила до конца, когда расскажу все. Знала только, что уж точно после решения беды Ричарда. – Немного позже.

– Смотри, как был поздно не стало, - пригрозил пальцем Зеддикус. – Молчание хорошо только тогда, когда его в меру, - убедившись, что я его услышала, он позвал Даркена и Лео.

Недовольный вождь, мимо их спин, выскользнул в дверь. Я же взглянула на отца моего будущего ребенка и с трудом сдержала смех – на нем уже были грубо пошитые штаны из оленьей кожи, широкий пояс и притороченные к нему ножны, тоже кожаные, а на шее, скрывая мускулы обнаженного торса, красовались плетенные из листьев, цветов и каких-то широких травинок и прутиков гирлянды. Что-то наподобие венка, такого же несуразного, как и гирлянды с виду, украшало голову с распущенными черными немного вьющимися волосами. А на выглядывающей из-под «растительности» коже красовались нанесенные противного коричневого цвета краской символы – какие-то спирали и круги. Рал, поймав мой взгляд, недовольно фыркнул. Босые его ступни были изрисованы все теми же кругами и спиралями. Как и лоб с щеками.

– Между прочим, это праздничный облик члена племени гурду, непосвященная! – уперев одну руку в бок, торжественно вытянул вторую, тоже украшенную узорами, в моем направлении Магистр Д’Хары. Лео, взирающий на это безумие, явно радовался, что в роли нового «брата гурду» выступает не он.

– Мне не понять этого великолепия, - фыркнула я. – У меня новость и она мне не нравится, - не испытывая большого желания терять время, перешла я к делу. Даркен удивленно меня разглядывал. Зедд кивнул, подтверждая мои слова. Брук таращил на меня огромные голубые глаза, явно ожидая продолжения. – После принятия в племя до заката ты будешь считаться женихом. – Удивление в таких родных глазах поразительно быстро сменилось яростью. Не какой-то там сердитостью, а самой настоящей, искренней яростью. Руки сжались в кулаки так сильно, что на запястьях и предплечьях вздулись вены. Губы поджались,

не предвещая вождю гурду ничего хорошего. Я отчетливо видела Корпус Дракона, вырезающий все это поселение, глядя на тонкую полоску плотно сомкнутых губ. Сейчас передо мной стоял прежний Даркен, ярость которого была смертоносна…

– Поэтому Кара хотела обсудить с нами, - увидев это, поспешил влезть Зеддикус. – Что мы будем делать.

– Мы не можем рисковать и ждать Ричарда. Не думаю, что этот их главный шаман лжет, а когда приедет Ричард, неизвестно. – Я развела руками. – Но и…

– Но и искать невесту, при том, что я помолвлен, я не жажду, - Даркен стиснул зубы. – Я попробую поговорить с их вождем.

– Но если от этого обычая нельзя отказаться? – Лео наконец подал голос. – Может, упросить их и я буду принят?

– А Дженнсен? – фыркнула я. Даркен неодобрительно рассматривал офицера Корпуса.

– Но ведь… - замялся Лео. – Ведь Магистр Рал не может… Да и кто меня выберет? – пожал он плечами. – Я ж д’харианец. Или я должен выбрать буду? – внезапно задумался он.

– Девушки и молодые женщины племени выбирают объявленного женихом, - я коротко рассказала друзьям о том, как у гурду происходят свадьбы. Даркен окончательно мрачно поджал губы.

– То есть любая местная дамочка может наложить лапку и я не буду иметь права отказаться? – я кивнула. – И меня забыли предупредить о таком крохотном нюансе?

– Это, наверное, входит в «несколько мелких обычаев», - процитировал вождя Волшебник. По его глазам читалось, что и он недоволен не меньше, чем мы все.

– А если… - Лео снова подал голос. И дверь распахнулась, представив нашим глазам Делана. Гурду выглядел взволнованным.

– Я тут подумал, что можно предпринять… Вы же про объявление женихом уже знаете? – мы кивнули. – Отец про этот обычай забыл вообще, да и старейшины позабывали, но Кирин влез с напоминанием, - он досадливо махнул рукой. – Кирин у нас странный, себе на уме и хитрый.

– И что надумал? – перебила его я.

– Вы же не собираетесь на нашей девушке жениться? – осведомился гурду, обернувшись к Даркену.

– Вообще-то я уже помолвлен, - фыркнул Рал. – Моя свадьба должна состояться по возвращению в мой Дворец.

– Это же вообще замечательно! – гурду от удовольствия даже подпрыгнул. – Я думал, как над внешностью и поведением так поработать, чтобы девушки не надумали. А сейчас… У нас к помолвке с почтением относятся, - он прикусил нижнюю губу. – И разрывать ее считается больших грехом перед духами предков. Я расскажу нашим, что вы помолвлены, - он внимательно оглядел Даркена и с очевидной болью в глазах посмотрел на меня. – Кара…

– Давай отойдем на минуту, - я взглянула на одобрительно кивнувшего жениха и отвела Делана в другую комнату. В глубине ее горел очаг, на полу были расстелены плетенные коврики, а в темном углу высились какие-то кадки. Приятно пахло травами. – Делан, я… Я ведь говорила тебе, что между нами никогда ничего не будет. Мне жаль, но… ты для меня просто хороший друг, - я сжала руку гурду.

– Я понимаю. Ты и есть невеста? – без обиняков осведомился гурду. Его умные карие глаза светились в полумраке комнаты.