Незаменимая для демона
Шрифт:
— Я за помощью! — не дожидаясь ответа, обернулся крыльями и исчез.
— Оказывается, он всё это время мог пойти за помощью?! — поразилась я.
— А кто нам сможет помочь? Тут нужен шаман и большое камлание, чтобы прекратить такой снег.
— Видимо, Шэн всё-таки нашёл какое-то решение.
И действительно, не прошло и получаса, как послышалось хлопанье крыльев. Я было решила, что это опять стая зубастых пташек летит, и успела испугаться, но тут из-за туч пробилась струя огня и в мгновение ока растопила широкую площадку в сугробах,
— Малронг! — я обрадовалась ему, как старому другу после долгой разлуки.
— Забирайтесь, — пророкотал он, подгибая лапы и ложась на снег. — Подвезу вас до города.
Мы не стали себя упрашивать и забрались дракону между крыльев. Демон, конечно же, был там.
— Шэн, как же хорошо, что ты догадался позвать Малронга на помощь!
Но демон почему-то не стал радоваться вместе со мной, а только болезненно поморщился.
— Что с ним? — шёпотом спросила я у вампира.
— Драконы ничего не делают бесплатно, — коротко ответил тот.
Интересно, во что Шэну встало наше спасение?
— Держитесь! — дракон взмахнул крыльями и резко взмыл в воздух. У меня дух захватило от такого взлёта, и я вцепилась в золотую чешую так, что пальцы побелели.
Полёт наш длился совсем недолго, не больше получаса. Расстояние, которое мы шли бы по земле целый день, дракон преодолел за пару десятков взмахов крыльев. Мы вылетели из снеговой тучи и увидели внизу всё те же каменные осыпи и скалы, которые вскоре сменились виноградниками и садами. Малронг не полетел в сам город, а сел на широком лугу сразу под Саблезубым пиком.
— В городе меня не любят почему-то, сразу панику поднимают, — неторопливо проговорил он. — Дальше сами, теперь уж точно доберётесь.
Мы спустились и долго и витиевато благодарили дракона за помощь. Было видно, что он польщён.
— Не стоит благодарности, друзья. Наведайтесь ещё как-нибудь к старому Малронгу. Хорошая беседа — что может быть лучше? — с этими словами ящер развернул крылья и в три взмаха скрылся из виду.
А мы повернули на юг. Перед нами лежал Лазаат.
Глава 14
К городу подошли уже в самом начале ночи, когда красная луна начала своё восхождение на тёмный небосклон. Лазаат внушал уважение и даже какое-то благоговение своей мрачной торжественностью. Первым путников встречала крепостная стена высотой в три моих роста, гладкая и блестящая, будто отполированная, со сторожевыми башенками через равные промежутки. Из-за кольца зубчатых стен виднелась только исполинская башня, пронзающая небо острым шпилем, на игле которого крутился огромный огненный шар.
В другом месте пришлось бы ждать утра, чтобы попасть внутрь, но столица на то и столица, что никогда не спит и принимает гостей в любое время дня и ночи.
Вот и сейчас — подъёмный мост был опущен, по краям арки горели факелы в кованых подставках, и два стражника несли
— Так как наших с Таллой тел не нашли, мы до сих пор числимся в розыске, и нас может опознать стража на воротах, — озабоченно сказал Шэн.
— Ты же говорил, что так и надо? — иронично поднял бровь вампир.
— Да, но сейчас я думаю, что лучше было бы сначала разведать, что и как, какие настроения в городе, а потом уже идти на аудиенцию к Его Темнейшеству, в самый подходящий момент.
— Наконец-то умные мысли, — усмехнулся Лен. — На воротах ведь дежурят простые рядовые?
— Конечно, крылатых туда ставить в мирное время слишком расточительно.
— Сейчас не мирное время, и мы видели разорённые деревни.
— Если бы город был на военном положении, тут было бы не два стражника, и так просто от Саблезубого пика мы бы не дошли, не нарвавшись на пару патрулей минимум.
— Тогда я смогу нам помочь. Спрячьтесь в тени.
Мы сошли на обочину и остались стоять в кустах. Лен же неспешным уверенным шагом подошёл к воротам. В них как раз только что заехал последний путник — гном верхом на маленьком тонкале.
— Добрый вечер! — поздоровался вампир. Глаза его горели тем же тёмным огнём, что я уже видела однажды, в деревне Шэна. Стражники уставились на Лена, как бы говоря, на кой тебя сюда принесло? А вампир тем временем продолжал, глядя им в глаза:
— Уже поздно, а вы так устали. Надо обязательно отдохнуть, прямо сейчас.
Взгляд у стражей остекленел, они принялись наперебой зевать и наконец осели на землю, каждый со своей стороны ворот, и захрапели.
Мы незамеченными вошли в город. Даже в темноте столица поражала воображение! Широкие мощёные улицы, масляные фонари горят на каждом перекрёстке. Вокруг теснятся большие красивые каменные дома в два, три и даже четыре этажа!
Несмотря на ночное время, по улицам двигалось довольно много самых разных существ, в том числе таких, которых я ещё не встречала. Вот дверь трактира, мимо которого мы проходили, распахнулась, и на улицу вывалилась весёлая компания гномов в изрядном подпитии. Они держались друг за друга, размахивали бутылками и горланили песни на незнакомом языке. На другой улице мы встретили тролля, который большой метлой подметал брусчатку. Это был ночной уборщик.
Вдруг дверь одного из домов резко распахнулась, да так, что с грохотом налетела на стену. Из проёма выскочил высокий худой полуголый мужчина, сжимая в охапке одежду, и понёсся вдаль по улице, а вслед ему из недр дома неслась отборная ругань с пожеланиями всех кар земных и небесных. У мужчины была модная стрижка соломенного цвета, сквозь которую явственно пробивались острые уши.
— Это что, эльф?! — поразилась я.
— Да, — подтвердил Шэн. — Они живут на Южных островах, а сюда приезжают, в основном, по торговым делам. Но, ха, как видно, не только по торговым!