Незаменимая для демона
Шрифт:
Я взяла с ближайшего подноса бокал вина, тарелочку с крошечными бутербродами и встала у стены. С кем и о чём здесь можно разговаривать? Непонятно. Первым же ко мне никто не подходил. Другие дамы сбились в стайки и мило щебетали, украдкой поглядывая на меня. Подойти к одной из этих стаек? Как я усвоила из урока местного этикета, если тебя не представили, самой заговаривать нельзя. А представить меня было некому.
Я стояла, потягивая вино и размышляя, как бы отсюда слиться незаметно, как вдруг увидела входящий в зал знакомый силуэт. Шэн! Подтянутый, весёлый, в парадном мундире
— Талла! — обрадовался он и потащил свою спутницу ко мне. — Знакомься, это Фарилла, фаворитка Его Темнейшества. Фарилла, это Талла, я тебе о ней рассказывал.
Фрейлина глянула на меня с любопытством, мы с ней обменялись вежливыми реверансами и она, извинившись, отошла, чтобы присоединиться к стайке подружек.
— Шэн, где ты был? Как мы сюда попали, так тебя и не видно совсем было.
— Служба! — демон рукой в белой перчатке взъерошил свою чёрную шевелюру. — Меня восстановили в звании и снова взяли в дворцовый гарнизон.
— Значит, у тебя всё хорошо? Я волновалась.
— Всё прекрасно!
— А ты не знаешь, скоро ли состоится аудиенция? Мне ужасно скучно сидеть в четырёх стенах! На волю хочу, в лес.
— Главы совета старейшин пока нет в нашем мире. Как только прибудет, тогда и состоится аудиенция, и сразу же обряд проведут.
— А почему нас держат взаперти, меня и Лена? Не разрешают видеться. Мне ведь даже поговорить не с кем!
— Так Танед распорядился, — пожал плечами демон. — А у него, видимо, приказ сверху.
В этот момент лакеи, стоявшие навытяжку вдоль стен, как по команде подняли фанфары и громко сыграли торжественный марш, привлекая всеобщее внимание к почётному возвышению. На него вышел благородного вида седовласый вампир в богато украшенном камзоле и в мантии, с бокалом в руках. Голоса в зале резко оборвались. Глашатай с балкона объявил:
— Первый дворцовый философ, профессор дипломатии Гладеус Клейрн!
Я поняла, что это был тот самый профессор, из-за которого Шэн попал в засаду к светлым. Между тем, философ взял слово:
— Благодарю всех здесь собравшихся за то, что почтили своим присутствием это скромное торжество. Моя дочь, Таринн, сегодня сочеталась браком со своим мужем, принцем мира Шеалла Гордином! Сейчас молодые уехали в свадебное путешествие, а мы здесь восславим их союз!
Профессор поднял бокал и зал зааплодировал. Я посмотрела на Шэна, ожидая увидеть гнев или злость на его лице, но, к моему удивлению, там была только искренняя радость! Демон улыбался, аплодировал и выкрикивал поздравления вместе со всеми.
— Я думала, он теперь твой враг… Ты же говорил, что из-за него попал в передрягу со светлыми.
— А, — махнул рукой Шэн. — Что было, то прошло.
Мне показалось странным, что он так легкомысленно отказался
Я попыталась ещё завязать беседу с крылатым, но он был не собран, постоянно отвлекался на других гостей и почти не обращал на меня внимания. Оно и понятно — сбылась его мечта, он привёл избранную и на него пролился рог изобилия. Настало время купаться в лучах славы и полагающихся к ним привилегиях.
Я почувствовала себя лишней и отошла, присев на банкетку у стены. В этот момент распорядитель объявил: «Танцы!» Заиграла красивая неторопливая музыка, гости разбились на пары и закружились по залу. Вдруг ко мне кто-то подошёл:
— Не составите ли мне пару?
Я подняла голову и увидела Танеда. Он стоял, учтиво склонившись в полупоклоне, одна рука заведена за спину, вторая в белой перчатке протянута ко мне.
— С удовольствием, — приняла я приглашение согласно местному этикету.
Старшина провёл меня в центр зала, и мы закружились в вальсе.
— Я видел, вы разговаривали с Шэнердом, — негромко сказал он.
— Да, мы не виделись с момента прибытия во дворец.
— И что он вам рассказал?
— Что его снова повысили до лейтенанта и взяли в дворцовый гарнизон. Он очень рад этому.
— Что ж, тому, кто привёл в наш мир спасение, можно простить многие прошлые грехи. Но должен напомнить вам мой совет — не доверяйте никому!
Я не очень поняла, к чему он это сказал, ведь Шэн сам привёл меня сюда с определённой целью, которую достиг. Зачем ему предавать меня? Да и не сделает он этого, я уверена! Да, демон очень увлекающаяся натура, в чём-то ветреная, но он честен и держит слово. По крайней мере, именно такое впечатление он произвёл за время нашего знакомства.
— Мне очень скучно сидеть в четырёх стенах! Скажите, почему мне нельзя видеться с друзьями?
— Для успешного проведения обряда вам необходимо набраться сил и, скажем так, пропитаться духом нашего мира, а для этого нужно отказаться от старой жизни, чтобы дух другого мира выветрился как можно сильнее. Это можно сделать, только поместив вас в максимально концентрированную среду нашего мира. Иными словами, вам нужно как можно скорее и качественнее забыть свою прошлую жизнь.
— А если я не хочу этого делать? Я хочу после обряда вести свою жизнь, какую захочу!
— О, как только обряд будет проведён, вы будете вольны делать всё, что пожелаете. Но ведь вы желаете успешного проведения обряда? Это обязательное условие!
— Конечно, желаю.
— Тогда всё будет так, как вы захотите, леди Талла.
Танец закончился, и старшина проводил меня на место. Я почувствовала, что устала и направилась к выходу. Тут же будто из-под земли появилась Миранка.
— Госпожа, пройдёмте в покои.
Мы вернулись в мою комнату. Ночь уже была в разгаре. Я переоделась ко сну и улеглась в кровать. Служанка, убедившись, что я уже засыпаю, вышла. Как только за ней закрылась дверь, сон тут же слетел с меня. Я открыла окно и уселась на диванчик. Маг не заставил себя долго ждать — уже знакомое серебристое облачко возвестило его появление.