Нежданная ученица
Шрифт:
Миссис Дженнер оказалась пухлой женщиной лет пятидесяти. У нее, должно быть, было ангельское терпение и железные нервы, поскольку она не возразила и не возмутилась более чем странной просьбе мужчины, разбудившего ее посреди ночи, и не испугалась, даже почти не выразила никаких признаков удивления при виде Эйлар.
– Я займусь этим, сэр, - кивнула миссис Дженнер.
– Буду вам очень признателен, мэм. Когда вы отмоете это чудовище, приведите ее ко мне. Я буду у себя в кабинете.
– Хорошо,
Мужчина кивнул и вышел.
Мисси Дженнер окинула Эйлар критическим взглядом, должно быть, прикидывая, сколько ведер воды и кусков мыла ей придется извести, чтобы отмыть ее добела.
– Ну что ж, - проговорила она, - пошли.
Их путь лежал в ванную комнату. Миссис Дженнер велела Эйлар полностью раздеться и залезть в ванну. Ее одежду она, брезгливо морщась, затолкала в какой-то мешок и поскорее унесла.
Девочка сидела в ванне съежившись и прижав к себе колени. Теперь уж точно ни о каком бегстве не могло быть речи. Куда она может пойти голышом?
Миссис Дженнер пришлось три раза сменить в ванне воду, но в конце концов она добилась своего. Эйлар стала такой чистой, какой не бывала сроду.
Протянув девочке большое полотенце, женщина велела ей вытираться, чему-то недовольно хмурясь, а сама снова вышла. Вернулась спустя несколько минут, принеся с собой ворох вещей. Там было нижнее белье, да такое, какое Эйлар в жизни не носила и даже не видела, платье и башмачки. Одев девочку, миссис Дженнер помедлила и спросила:
– Тебя били?
– Угу, - равнодушно отозвалась та.
Тот факт, что ее били, давно не производил на нее впечатления. Она к этому привыкла.
– У тебя рубцы, - добавила женщина и покачала головой, - ладно, иди за мной.
Мокрые волосы были вычесаны, высушены, смазаны какой-то жидкостью, от которой у Эйлар начало щипать в носу, а потом заплетены в две косы, довольно длинные, спускающиеся ниже ключиц за спину.
Повертев Эйлар из стороны в сторону, женщина вынесла свой вердикт:
– Оказывается, ты симпатичная девочка, - сказала она, - но вот мыться следует чаще.
Эйлар хотела ей сказать, что если б у нее была возможность, она мылась бы каждый день, но не стала. Зачем?
– Пойдем, - миссис Дженнер взяла ее за руку.
Девочка снова начала испытывать беспокойство. Она прекрасно помнила слова того страшного человека: вымыть, а потом выпороть. Она попыталась отнять свою руку, но женщина держала крепко.
– Не бойся, - сказала она, - ничего страшного там с тобой не случится.
Это Эйлар мало утешило. Она видела, на что способен тот человек и знала, что натворила. Обычно, если вора ловят на месте преступления, его отправляют в тюрьму, независимо от его возраста и пола. А уж там, в тюрьме ее ничего хорошего не ждет, это точно.
На месте девочки
Кабинет хозяина дома оказался в комнате, где девочка не побывала. Войдя, она первым делом стрельнула глазами по сторонам, единым махом охватив все помещение. Окно одно и оно заперто. Другого выхода нет. Появилась и еще одна мысль, непрошенная: здесь почти нечем поживиться. Но это уже больше по привычке.
Хозяин дома сидел за массивным столом в кресле и сейчас разглядывал Эйлар в упор.
– Так, - сказал он наконец, - теперь это создание больше похоже на человека. Спасибо, миссис Дженнер. Вы можете идти.
– Сэр, я хотела бы кое-что сказать, - отозвалась женщина.
– Да?
– Эту девочку били, причем, регулярно. У нее вся спина в рубцах.
– Должно быть, это было очень больно, - сказал он без излишнего сочувствия, - я понял, миссис Дженнер. Спасибо.
Миссис Дженнер кивнула и вышла за дверь, плотно прикрыв ее за собой. Не мешкая, Эйлар кинулась следом и вцепилась в ручку, пытаясь открыть. Но у нее ничего не вышло.
– Не трудись. Она заперта. Подойди сюда.
Девочка поняла, что спорить бессмысленно. Медленно повернувшись, она сделала пару шагов вперед.
– Ближе, - велел ей мужчина.
Еще шаг.
– Ближе. Видишь стул?
– он указал немного вбок, - садись.
Эйлар повернула голову и посмотрела на стул. Чуть помедлив, села.
– Ну?
– произнес хозяин дома, - ты знаешь, кто я?
Она покачала головой.
– Сначала нужно было это выяснить, а уж потом залезать ко мне в дом.
Этого он мог бы и не говорить. Эйлар давно поняла это.
– Значит, тебя били, причем, регулярно, - он хмыкнул, - видимо, не у одного меня возникло такое желание. И давно ты этим занимаешься?
– Чем?
– Кражами.
– Первый раз.
– Это неправда.
– Я впервые влезла в чужой дом, - пояснила Эйлар, - вообще, я тырю кошельки у прохожих.
– Что ты делаешь?
– мужчина приподнял брови.
– Тырю…
– Надо говорить: краду. Это тоже кража.
Девочка промолчала.
– И как часто тебя ловят?
– Вы первый.
– Да? Я польщен. А кто украсил твою спину рубцами?
– Дани.
– Кто такой Дани?
– Мой учитель.
– Боже, у тебя есть учитель?
– кажется, он серьезно изумился, - и чему он тебя учит?
– Воровать кошельки.
Хозяин дома надолго задумался. Он побарабанил пальцами по столу, в раздумье потер подбородок. Эйлар ждала и прикидывала, какое наказание ее ожидает. Наверное, не обычная порка, наверное, он придумает что-нибудь более ужасное.