Нежное прикосновение
Шрифт:
Она взглянула на маленькие золотые часики — было половина восьмого. Парни Стефена должны были разойтись по домам: им и в голову не могло прийти, что она куда-то отправится на ночь глядя.
Она открыла гардероб, вынула легкую шаль, надела шляпку и быстро спустилась по лестнице.
Анна быстро достигла своей цели. Она спустилась по каменным ступеням в подвал. Внутри царил полумрак, толпились люди. Били сидел в одиночестве в одной из дальних кабинок. Перед ним стояла гора устриц и выпивка со
— Я так рад, что ты пришла, Анна! — воскликнул Били, пристально разглядывая ее с ног до головы. — Я не был уверен, что ты придешь…
Анна села на стул и внимательно посмотрела на Били. На вид он был крепкий и румяный, блестели его кроткие волосы; воротничок чистый, а пиджак очень хорошо вычищен.
— А как ты узнал, где я живу? — спросила она неожиданно.
Казалось, ее вопрос прозвучал для Били оскорбительно.
— Я не такой тупой, как вы все думаете. Где ты живешь, я уже знал, когда ты еще вещи складывала. У Флина есть шпионы, которые за тобой следят, но и у меня они тоже есть…
Анна посмотрела на свои руки, сложенные на коленях, и почувствовала внезапную боль воспоминаний. Били всегда беспокоило мнение окружающих о его умственных способностях. Она подумала, что, возможно, его желание самоутвердиться посредством силы было способом возместить свою умственную ограниченность.
— Ну, так о чем ты хотел со мной говорить? — спросила она, не отрывая глаз от его лица.
Били молчал. Он смотрел на нее голодным взглядом, которым всегда смотрел перед тем, как повалить ее на кровать.
— А ты отлично выглядишь, Анна, — наконец сказал Били. — Еще красивей стала…
— Послушай, прекрати! Только напрасно время тратишь на комплименты.
Били положил на стол руки. Они были большими и неуклюжими, как у Стефена, но не так сильно изуродованы.
— Я хочу забрать тебя…
— И ты думаешь, что я вернусь к тебе после всего, что случилось?!
Он сжал кулаки:
— Я могу тебя забрать. Могу украсть, если добром не пойдешь!
— Даже так…
«Он хвастает, — подумала про себя Анна, — словно маленький мальчишка».
— Но я так не сделаю… Ты хорошо, сердечно ко мне всегда относилась — комнату в чистоте держала, кормила меня с дружками, да и, как положено жене, удовлетворяла потребности мужа.
Анна терпеливо ждала продолжения.
— Я в своей жизни только единственную глупость сделал — тебя бросил. — Били какое-то время вглядывался в стол, потом мельком взглянул на нее. — Хочешь Флина, Анна?
Анна окаменела, готовая ко всему.
— Стефен Флин никогда не сможет быть моим мужем…
— Я могу тебя освободить… И тогда мы будем квиты.
Анна прищурилась. Кажется, Били не шутит.
— Ты что, попом
— У тебя всегда был злой язык, Анна! И мне это никогда не нравилось.
— А ты думаешь, мне понравилось, когда ты украл у меня все деньги и оставил меня в чем мать родила?! — воскликнула Анна. — Или ты думаешь, мне хочется быть связанной с мужем, который отказался от меня? А может быть, ты думаешь, мне нравятся твои сказки о свободе, когда тебе точно известно, что мы связаны по гроб жизни?!
Били сгорбился над столом и пробежал жесткими пальцами по буквам, вырезанным на столешнице.
— А что, если я скажу тебе, что мы никогда не были женаты по-настоящему?!
Анна вытаращила на него глаза.
— Я скажу, что ты рехнулся! Я стояла у алтаря перед отцом Руни и повторяла клятву, ты делал то же самое.
— Послушай! Мы на самом деле не женаты!
— И ты пригласил меня сюда, чтобы сказать это! Послушай, я могу устроить скандал — ты отвлекаешь меня от работы своей глупой болтовней.
Анна встала, собираясь уйти. Били поднял глаза:
— Не уходи, Анна…
— Это почему же?
— Присядь на минуту, пожалуйста… Я еще тебе кое-что хочу сказать…
Анна помедлила. Он умолял ее. Странно, чтобы Били был так расстроен.
Вздохнув, она опять села за стол.
— Говори, но только быстро.
— Мне нужна кое-какая информация…
— Какая информация?
— Об оружии.
— Об оружии? — переспросила Анна, изо всех сил стараясь оставаться спокойной.
— Ну, ты знаешь, оружие для Ирландии…
Анна вспомнила расспросы Стефена в парке. Теперь все понятно! Анна почувствовала, как кровь застыла в жилах.
— Я… Я не знаю ничего ни о каком оружии.
— Ты с ним жила. Не лги. Ты не можешь не знать. — Глаза Били пристально рассматривали ее.
— Не знаю, — Анна изо всех сил пыталась найти какой-нибудь выход. Как же помочь Стефену? Но в голове было пусто.
— Я знаю, что они посылают в Ирландию оружие. О'Мэгони и его шайка… Мне нужно только узнать, когда уйдет корабль и где он пришвартуется. Помоги мне, Анна. Если ты мне поможешь, я освобожу тебя и отдам все, что когда-то взял у тебя… И даже больше.
Шпион! Били был шпионом. Анна быстро соображала. Что ей делать? Ох, что же она должна сказать?!
— Как я могу тебе что-нибудь рассказать о том, чего не знаю?! Дай мне немного времени, Били. Я попытаюсь узнать…
Он нетерпеливо скривился.
— У меня нет времени. Они хотят знать сейчас — корабль может уйти из порта.
— А почему ты это делаешь? Били глуповато ухмыльнулся:
— Те, кто задает много вопросов, много и платят… Анна была ошеломлена:
— Деньги? Ах, Били!