Нежное создание 2
Шрифт:
Строго погрозила птице пальцем:
— Голову оторву, если проболтаешься.
Жакуй будто понял. Перепрыгнул с жёрдочки на жёрдочку, повернулся к девушке задом и нахохлился.
— Я же говорил, что якоу понятливые птицы. Только, Руз, не признаёт он в тебе хозяйку.
— Знаю. Мне ближе к душе коты. Вот дождусь котят от твоей дымчатой кошки и возьму себе одного. Он ругаться со мной не будет, — качнула клетку с попугаем.
Жако встрепенулся и прокричав:
— Гаррргулья! — в завершение два
— Дурдом, — прошептала Ника. Встретившись с насмешливым взором серых глаз, пожала плечами: — Так и живём.
Кэптен мазнул пальцем по кончику её носа:
— За выручкой приду вечером.
Девушка не успела уклониться, как и не успела ответить — мужчина её опередил:
— Ничего не могу с собой сделать — давняя привычка. Как ты говорила?.. Привычки нелегко держать под контролем? Так?
— Примерно так, — улыбнулась Ника.
— Как Дебора? Справляется? — спросил он, продолжая улыбаться.
— Справляется.
— Вот и хорошо. Идём, — Ван дер Меер шумно вздохнул и подтолкнул компаньонку в открытую дверь.
Ника насторожилась: против ожидания Адриан не вышел через калитку, а возвращался в зал. Его облегчённый вздох, явно адресованный не ей, скребнул по нервам острым коготком. Всю радость от полученных добрых вестей как водой смыло.
Вернувшись в кофейню, Кэптен направился к Виллемине, а в зал кофейни вошёл Ренье Ван дер Ваал.
Его приход Ника не пропустила. Для полноты картины не хватало тётушки Филиппины.
**
На ходу вытирая мокрые руки носовым платком, нувориш шёл к хозяйке кофейни. Увидев, что она крайне занята наставлением новой продавщицы, отошёл к шкафу-витрине.
— Обслужите посетителя, — подсказала Ника Деборе, указав на ювелира.
Открыла тетрадь с записями, в которую набросала рисунок украшения медовика, и сделала очередную пометку: «Вырезать трафарет».
Необходимость записывать купленные готовые блюда быстро отпала. Девушка видела, что посетители покупают в равной мере всё, выставленное на витрину.
В первой половине дня, когда кофейню посещали в основном женщины с детьми и няньками, спрос был больше на сладкие блюда. Во второй половине дня, соответственно, мужчины пили пиво и ели много мясного.
Ника решила ровно через семь дней сделать инвентаризацию продуктов. Если из выручки вычесть все виды расходов, то высчитать первую прибыль будет проще пареной репы. Судя по растущей популярности кофейни, рассчитаться с долгами получится быстрее предполагаемого срока.
«Было бы неплохо», — девушка скрестила пальцы на удачу.
Завтра ближе к обеду она сходит в гончарную мастерскую. Будет отлично, если с ней пойдёт Дэниэл. Уж очень хотелось втянуть парня в семейный бизнес, будь то управление кофейней и гостевым домом или изготовление керамики. Нике нужен человек, которому
— Пицца? — переспросил у Деборы Ренье Ван дер Ваал. — Что ж, пусть будет пицца.
Ника подняла голову. Мужчина смотрел на неё. В его глазах промелькнуло что-то тёмное, хищное, пугающее, отчего девушку пробрала ледяная дрожь.
В ожидании заказа ювелир и не подумал отойти к освободившемуся столику, стал вполоборота, опёрся локтем о стойку и засмотрелся на пустую стену напротив:
— Госпожа Руз, чем вы намерены украсить сию стену? Напишете новые картины или?..
Он замолчал, с интересом наблюдая за собеседницей, с задумчивым видом смотревшей на ажурную решётку камина.
— Напишу новые картины или… — ответила она равнодушно и закрыла тетрадь.
— Ваша тётушка… — Ван дер Ваал бегло осмотрел зал. Увидев дочь в обществе Ван дер Меера, довольно сощурился. — Могу я с ней повидаться? У меня к ней имеется разговор.
— Тётушка Филиппина скоро выйдет. Если вы торопитесь, то… — так и подмывало сказать: «Приходите завтра», — Лина её позовёт.
— О нет, не следует её торопить. Я подожду.
В этот раз от выразительного взгляда мужчины у Ники засосало под ложечкой. Она догадалась, о чём хочет поговорить нувориш с тётей и знала, чем может всё закончиться.
То, что кофейня скоро закроется на двухчасовой обед, напоминать не стала — не тот случай. Для дорогого гостя тётушка Филиппина сделает исключение, и их разговор состоится в любом случае.
Девушка бросила взгляд в сторону Виллемины и подавила вздох.
Ван дер Меер, судя по всему, говорил новой соседке что-то очень приятное. Она слушала и сдержанно улыбалась. Рассказал он ей о полученном письме из адмиралтейства или их беседа протекала в ином русле, Ника гадать не стала.
Продолжая слушать Адриана, Виллемина отдала свой медовик Юлиусу, нетерпеливо дёргавшему её за кружево на рукаве.
Получив желаемое, щурясь от удовольствия, став похожим на своего отца, мальчишка принялся уплетать сладость за обе щеки. С неподдельным интересом присматривался к пухленькой девице лет пятнадцати, сидевшей за соседним столиком. Прислушивался к её разговору с тощей веснушчатой подружкой.
Аккуратно разложив перед той собранные на красном шнурке мини-кружечки, пышечка хвалилась:
— Ещё один «жетон» — и следующую чашку горячего шоколада я получу бесплатно.
— У меня только четыре, — вздохнула подружка, с завистью поглядывая на разноцветные «напёрстки».
Юлиус чинно отложил ложку, за два приёма выгреб из кармана и положил на стол большую горсть «жетонов».
Девчонки повернулись на громкий звук и непроизвольно ахнули. Не менее двух десятков «напёрстков» образовали на столе цветную живописную горку.